стоял в одних трусах, вопросительно глядя на меня. Но я не могла выдавить ни слова и просто смотрела на его обнаженный торс. Кубики на его животе напрягались под соблазнительно мягкой кожей, такой безупречной и гладкой, как белый мрамор. Никто не должен иметь права выглядеть так сногсшибательно!
– Эй, что случилось? – спросил он и протянул руку к моей щеке. – Ты застыла. Что такое?
Его голос был мягким, как бархат, и таким же нежным, как его прикосновение к моей коже. Наконец дар речи вернулся, и я объяснила:
– Я… я видела демона.
Он растерянно уставился на меня, но мое состояние показалось ему достаточно убедительным, потому что он сразу вернулся в комнату, мгновенно натянул брюки и свитер и спросил:
– Где ты его видела?
– В душевой на нашем этаже, – объяснила я.
Он помчался туда так быстро, что я едва поспевала за ним.
* * *
Когда мы наконец добрались до места, я указала на коридор, где видела демона в последний раз.
– Он шел в ту сторону. Я видела его серую спину и… когти.
– Ладно, не отходи от меня ни на шаг. Посмотрим, что там такое.
Я порадовалась, что мне не пришлось оставаться одной. Осторожно ступая, свернули в коридор рядом с душевой. Мы напряженно прислушивались к тишине, но не услышали ничего, кроме шорохов, исходящих от нас самих. Мы прокрались до развилки и обыскали все ближайшие ходы. Ничего. Ни один знак не указывал на то, что здесь проходил демон.
– Никого нет, – произнес он. – Никого и ничего.
Могла ли я ошибиться?
Он взглянул на меня и сказал:
– На всякий случай я схожу к господину Сифару. Если здесь действительно что-то было, они найдут это.
Он ободряюще и нежно добавил:
– Не беспокойся, все будет хорошо.
Я кивнула, но бесконечные мысли продолжали носиться в моей голове: что, если я все это выдумала? Не сыграл ли со мной шутку лунный свет? Учитывая напряжение последних дней, это не казалось невозможным… С другой стороны, в тот момент я даже не сомневалась в том, что вижу.
– Тебе лучше вернуться в комнату и постараться немного поспать.
Я кивнула и пошла следом за Найтом, направившимся к кабинету директора.
* * *
Погрузившись в размышления, я наматывала спагетти на вилку. Господин Сифар вместе с несколькими учителями прочесал школу, но они ничего не нашли. Ни следа монстров или чудовищ. С одной стороны, мне было стыдно, что из-за меня поднялся такой переполох, с другой стороны, часть меня ни на секунду не усомнилась в том, что вчера я видела демона. Но почему он тогда не напал на школу?
– Ты все еще думаешь о прошлой ночи? – спросила Шэдоу.
– В следующий раз бери меня с собой! Я просто поверить не могу, что, встретив мюту, ты не разбудила меня. Я бы хорошенько наваляла ему по костлявой заднице, – проворчала Тандер.
– Ты же знаешь, что они ничего не нашли. Так что прекращай убеждать ее в реальности сновидения, – упрекнула ее Селеста.
– Ладно, я знаю, – сказала я и положила вилку в тарелку с нетронутой едой. – У меня просто не выходит это из головы. Я не сомневалась в том, что видела, и, если честно, не сомневаюсь в этом до сих пор.
И на этом точка. Пусть говорят, что хотят. Я больше не желала, чтобы меня кто-то в чем-то убеждал. Вместо ответа Шэдоу взглянула на часы.
– Тебе не пора?
И правда! Я опаздывала. Я резко встала и побежала на дополнительное занятие.
* * *
– Привет, – немного запыхавшись, поздоровалась я с Найтом, входя в наш кабинет.
– Как у тебя дела? Как ты спала? – спросил он.
Раздумывая над ответом, я села рядом с ним.
– Думаю, неплохо.
Я почувствовала на себе его взгляд, полный сомнений, но наконец он сдался.
– Ладно, тогда давай начнем. Закрой глаза и попробуй снова привлечь магию в свою ладонь.
Я послушалась. Минуты шли, но я никак не могла найти свет внутри себя. Видела только тьму, из которой скоро вышла фигура. Серая, бледная кожа, длинные тонкие лапы с блестящими когтями и черные бездушные глаза…
Неожиданно я почувствовала ладонь на своей руке. Приятное тепло прогнало колющее чувство страха, кольцом смыкающееся вокруг меня.
– Может, все-таки расскажешь, что случилось?
Я открыла глаза и, поколебавшись, подняла взгляд на Найта. Он смотрел мягко, но настойчиво, будто пытаясь прочитать мои мысли.
– Я знаю, что мне никто не верит, и я на их месте, наверное, тоже не поверила бы, – я глубоко вздохнула. – Но я точно знаю, что видела. Это не игра воображения и не сон. Это был демон.
Я ждала его реакции, но он задумчиво молчал. Может, размышлял о том, как мягко сообщить мне, что тоже сомневается в моих словах?
– Я верю тебе.
Заметив мое удивление, он улыбнулся.
– У меня нет ни единого объяснения тому, что никто не обнаружил следов демона. И тому, что он пощадил нашу школу. Но я уверен, что ты не ошиблась. Учителя и директор просто не хотят признавать, что их средства защиты, а значит, и они сами могут оказаться беспомощными.
Я молча опустила глаза. Старалась выглядеть спокойной, но внутри меня все бушевало. От облегчения, потому что Найт верил мне, потому что он понял меня. От гнева, потому что никто, кроме него, не хотел слушать меня. И от страха, потому что опасность теперь была почти осязаемой.
Мы еще немного посидели, погрузившись в размышления, но не пришли ни к какому результату и поэтому решили продолжить упражняться. Несмотря на то что мне удалось увидеть свет и привлечь небольшую его часть в свою ладонь, у меня получилось зажечь лишь крошечный огонек.
В конце занятия, когда я собиралась попробовать в последний раз, в дверь постучали. Зашла Фэйт и посмотрела на нас своими прекрасными сияющими глазами.
– Значит, у вас и правда сегодня занятие. Надеюсь, я не мешаю? – уточнила она.
– Что ты тут делаешь? – спросил Найт.
Я не могла с уверенностью сказать, что услышала в его голосе – радость, удивление или недовольство.
– Я хотела зайти за тобой. Может, ты хочешь ненадолго выбраться из школы? Что думаешь?
Ее взгляд соблазнительно сверкал из-под длинных густых ресниц.
– Конечно, я не против.
Поскольку урок и так заканчивался, он поднялся со стула. Мы вышли из кабинета и вместе проделали короткий путь до лестницы, где наши пути расходились.
– Ладно, тогда увидимся на следующей неделе. И постарайся не слишком переживать.
Я молча кивнула. Мое сердце сжималось, когда смотрела, как они исчезают в коридоре. Несмотря на то что он еще раз улыбнулся мне на прощание, я не верила, что могу соперничать с Фэйт.
Я направилась к своей комнате. Проходя мимо холла, заметила группу школьников, которые, шушукаясь, общались между собой. Я услышала обрывки их разговора.
– Кажется, они поймали его около часа назад.
– К счастью, они превосходили его числом и быстро справились
