— Ко мне явился Бог…
Ладони гиганта, вспыхнули чёрным как смоль пламенем и правая рука, словно стала бестелесной, с лёгкостью прошла прямо сквозь тело волка. На самом же деле это формация потеряла стабильность и пропустила сквозь себя атаку, в доли секунды испепелившую тринадцать из семнадцати находившихся внутри Мастеров. Ещё четверо либо успели сбежать, либо были достаточно сильны, чтобы противостоять этому пламени, либо имели выгодные в данных условиях специализации, к примеру огненные или же наоборот, водные. Однако далеко они в любом случае не ушли. На гладкой лицевой пластине крылатого монстра раскрылась огромная пасть и невероятный по силе вихрь в секунды засосал четверых «счастливчиков» в тёмный провал.
— И он мне сказал…
К тому моменту уже подоспели остальные волки, но гигант даже не думал отступать. С ладоней чёрный огонь перекинулся на предплечья, потом на плечи, торс… вскоре пятидесятиметровая фигура полностью, с ног до головы, полыхала жутким, не отбрасывающим теней пламенем. А потом начался кошмар.
— Стыдно кем ты стал…
Огромная территория замкового комплекса площадью в несколько десятков квадратных километров превратилась в ничто. Словно гладиатор, вышедший на арену против стаи диких зверей, гигант, меньше чем за минуту лишившийся своих крыльев, бил, крушил и разрывал фантомных волков голыми руками. Атаки дальнобойной магией он использовал лишь в редких случаях, если было нужно поймать убегавших Мастеров или же если атаки формаций просто невозможно было остановить, используя «тело». Это, впрочем, не мешало ему помимо чёрного пламени использовать и немало иной, не менее пугающей и изощрённой магии. По сути, ещё ни один из волков не был уничтожен тем же способом, что и предыдущие.
— И Дьявол вслед за ним…
Растянув одному из волков пасть, крылатый великан раскрыл уже свой рот и выдохнул прямо в глотку фантомному зверю серебристое облако, после чего просто отбросил формацию от себя подальше. Спустя несколько секунд она распалась, а Мастера, её поддерживавшие, начали падать на землю, отчаянно раздирая ногтями кожу на груди, пытаясь добраться до отказывавшихся дышать лёгких. Другой волк был схвачен за горло, и так как опыт подсказывал культистам, что просто так гигант не сможет продавить защитное поле формации, фантомный зверь вместо того чтобы вырваться попытался достать крылатого монстра когтями. Сразу за этим собственные когти на руках гиганта резко заострились и, за доли секунды удлинившись, пробили тело формации насквозь. Когда алый свет погас, стало понятно, что когти не только стали длиннее, но и начали изгибаться внутри тела волка, в результате чего каждый из поддерживавших формацию Мастеров оказался нанизан на них словно бабочки в коллекции энтомолога. Третий фантомный зверь, схватившись клыками за бедро гиганта вдруг отпрянул назад с пастью, заполненной чем-то густо-фиолетовым. Спустя полминуты все Мастера внутри умерли, а их тела попадали с неба, разъеденные словно сильнейшей кислотой…
— Развеяв едкий дым…
Количество волков продолжало уменьшаться, но и гигант не выходил из столкновений невредимым. Формации, хотя и не могли проявить полную силу специализаций Мастеров, всё-таки использовали их магию. К примеру Мастер Огня мог заставить шкуру фантомного зверя воспламениться, а его укусы сделать способными расплавлять прочнейшую сталь, а Мастер Ветра придать формации дополнительную скорость и манёвренность. И с учётом того, что внутри каждого алого волка находилось по пятнадцать-двадцать подчинивших душу магов, суммарный эффект от их способностей мог быть по-настоящему разрушительным.
— Мне мораль прочёл…
На теле гиганта с каждой секундой появлялись новые порезы и укусы, и каждый из них был наполнен уникальными разрушительными заклинаниями. Какие-то обжигали, какие-то замораживали, одни заставляли укушенную конечность двигаться медленнее, другие делали её слабее, третьи имели эффект рассеивания энергии, буквально разъедая сотканное наполовину из магии тело великана. Справиться с каждым конкретным воздействием по отдельности было не сложно. Но когда их были десятки, а параллельно нужно было сражаться и убивать, это превращалось в почти невыполнимую задачу. Хотя поначалу гигант всё-таки с ней справлялся. Эффекты магии тускнели и в конце концов исчезали, а раны затягивались с видимой невооружённым глазом скоростью, особенно после того, как великан втягивал в свою пасть новую порцию Мастеров. Но пожирание энергии, которым крылатый монстр подпитывался, не было абсолютной способностью. Напряжение и усталость никуда не исчезали и чем дольше шёл бой, тем меньше ранений он мог исцелять одновременно и тем быстрее они начинали накапливаться.
— Что он здесь ни при чём…
Седьмой волк рассеялся, окутанный странным переливчатым сиянием и Мастеров, лица которых были искажены гримасами наивысшего восторга, засосал чернильный зев. Количество врагов уменьшилось вдвое, но и скорость, с которой двигался и сражался гигант, также значительно снизилась, его удары стали слабее, а чёрное пламя ниже и тусклее. Ланс, всё это время наблюдавший за происходящим со стороны, отдал приказ к новой массовой атаке и фантомные звери рванулись в бой на загнанную добычу. Вот только монстр, с которыми они сражались, добычей не был.
— Сегодня Бог сказал…
Волки облепили гиганта со всех сторон, вцепились ему в руки и ноги, один даже попытался укусить в шею, но за это и поплатился. Перехватив его в последний момент, подставив под клыки кисть левой руки, гигант в который уже раз открыл свою пасть, на этот раз для того, чтобы использовать её по самому прямому назначению. Неровные, искажённые, похожие на две половинки разорванного полотна и от того поистине жуткие челюсти сомкнулись уже на шее самого фантомного звери и прокусили её насквозь. Формация сохранила целостность, но когда отпрянула от великана, стало видно, что у того между зубов застряло чьё-то истекающее кровью тело. Человек ещё был жив, это было понятно по отчаянно дёргающимся ногам, но сделать для него уже ничего было нельзя. Одно сглатывающее движение — и очередной Мастер исчез из этого мира.
— Мне стыдно кем ты стал…
Ещё одного волка гигант в буквальном смысле разорвал напополам, схватившись одной рукой за переднюю ногу, а второй за хвост и дёрнув в разные стороны. Какую силу надо было приложить, чтобы вот так вот покончить с практически неразрушимой формацией страшно было представить. И что ещё ужаснее, посыпавшиеся из тела фантомного зверя люди также все до единого оказались разорваны в районе живота, осыпая землю под собой внутренностями и обильно поливая кровью. Однако это всё-таки был предел. Больше сил великану было неоткуда брать.
— Мой заблудший сын…
Под давлением оставшихся шести формаций он был спущен на землю и прижат к ней, распятый словно перед четвертованием. По сути так и произошло, перед тем как к нему подлетели Ланс, мускулистый алкарн и «богиня», волки по очереди вырвали ему все четыре конечности, оставив лишь торс и голову. Из ран, правда, не текла кровь, да и вообще под кожей крылатого монстра не было ни мышц, ни костей, лишь равномерно-чёрная упругая масса, но не было сомнений, это было больно.
— И я согласен с ним…
Трое лидеров культистов приземлились великану на грудь. Улыбнувшись, Ланс заговорил про бессмысленность сопротивления, напрасные жертвы и неизбежность подобного исхода, но гигант так и оставался лежать неподвижно и по его горящим огнём глазам было непонятно куда он смотрит и смотрит ли вообще. А на гладкой лицевой пластине так и не появилось ни следа той жуткой пасти, что в будущем наверняка будет сниться многим культистам в самых жутких кошмарах. Лишь откуда-то из-под неё продолжали раздаваться эти странные монотонные стихи, похожие одновременно на исповедь и на эпитафию.
— И Дьявол маску сняв…
