лишь контролировать боль, которую те ощущают, когда долго не убивают ихорников, но эта способность была равнозначна абсолютному контролю!
Сказать, что на уши встал весь мир — это ничего не сказать. Пираты Касдама, усиленные Должниками, стали одной из самых серьезных сил на планете. Моментом. Да, пока ничего не происходило, эльфы-корсары лишь плавали к континентам, забирая ожидающих их в сообщенных Суматохой точках кидов, но игнорировать эпизод, когда сильнейший на планете маг внезапно получает доступ к Системе Бога-из-Машины, не мог никто. Я стал далеко не первой стрелой, пущенной Кригстаном в сторону тощей безумной девицы.
Как так вообще вышло? Не просто не имею понятия, а даже уже боюсь что-то предполагать. Если я её папу прикончу, то она и драконов начнет собирать? Или вытащит откуда-нибудь огромного человекоподобного робота? Или откроет портал на Землю?!
Ладно, сначала закончу с текущим делом. Погуляю со старичком и котиком.
Эскиольд был весел, белозуб и поначалу откровенно похабен по отношению к Стелле, пока я не пригрозил уменьшить его белозубость. Поскучневший пенсионер, разваливший полстраны, пока мы разваливали другую половину, благостно продрых всю дорогу, от чего сейчас был бодр и болтлив.
— Наконец-то пенсия! — худой эльф, вновь обрядившийся в белую хламиду, опять ломал мне картину мира своим шаблонным видом, — Наконец-то я смогу зажить нормальной чистой жизнью подальше от этих вонючих крестьян, их вонючих проблем, вонючего неподчинения и не менее вонючего дефицита эрудиции в организмах тех, с кем мне приходится общаться! Слава Хайкорту!
— Очень рад за тебя, — буркнул я, озираясь по сторонам и держа выделенный Хейзелом пистолет наготове, — Чего мне ждать?
— Да вряд ли тут что-то есть, кроме диких кошек, — беззаботно отмахнулся старик, направляясь к горе. Скрипнув зубами от раздражения, я последовал за ним, продолжая внимательно озираться по сторонам.
Впрочем, молча мы шли не долго.
— Криггс, можно личный вопрос? — тон Эскиольда из обычно глумливого стал серьезным.
— Если ты попадешь в Хайкорт и полезешь к моим дочерям, то умрешь очень плохой смертью, эльф, — хмыкнул я, продолжая шагать по камням, — Причем, не думай, что мне придётся для этого приехать в город. Тебя сам мэр прибьет.
— Ты про что это? — тут же талантливо сыграл в дурачка пенсионер.
— Про то, какие взгляды ты бросал на Стеллу.
— Слышишь, полугоблинши и гоблинши, вообще-то, очень похотливы! А я опытен, очень опытен!
— Знаю. Даже разделяю твои вкусы. Но на чужое лучше не зариться. Я не Крюгер, подобного не прощаю.
— Кстати, да… Крюгер. Забавный парнишка был…, - протянул эльф, останавливаясь. Сунув руку под свою белую хламиду, он извлек пачку папирос, ловко выбил белый цилиндрик, а затем, прикурив, пустил толстую струю дыма в небо. Потом закончил мысль, — Он ведь меня в самом деле ненавидел за мамашу. Даже подыхая с пулей в животе, продолжал проклинать до последнего!
— Что? — я впал в ступор. Этот хрыч убил Басха? Когда бы он успел, мы же от «Несущего славу» по прямой Эскиольда забирать летели!!
— Тебе что, не сказали? — длинное глумливое лицо эльфа развернулось ко мне, блестя в глазах смешинками, — Хех, а я думал, что вы закорешились с ним. Братаны не разлей вода стали.
— Выбирай — либо ты не паришь мне мозги, либо шагаем быстро и молча, куда там тебе надо, — резко отреагировал я на подначку.
— Ой да ладно, — беззастенчиво фыркнул эльф, — Прояви немного снисхождения к старческим причудам. Тот, кого ты знал, как Михаила Басха, является совершенно другим… существом. Дам тебе толстый намек — это существо после выполнения своих специфических обязательств, приобрело себе способность перенимать… впитывать чужую личность вместе с воспоминаниями. Целиком. Вот дурость-то, а? А?
— Ты хочешь сказать, что Крюгер — кид?! — ошалел я.
— И наконец-то до него дошло! — ехидный эльф изобразил аплодисменты, — Да, он кид-умник, наемник, последние тридцать лет работает только на Кригстан! Аха-ха-ха-ха-ха!! Видел бы ты сейчас свою харю! Да, это того стоило!
Рука сама дёрнулась пристрелить древнего насмешника, но положение спас Волди. С злобным мявом кот прыгнул, вцепившись когтями в спину эльфу, от чего тот, заорав, начал скакать как молодой, пытаясь содрать со своего тыла семь-восемь килограммов осатаневшей кошатины, вовсю работающей задними лапами. Эскиольд орал и прыгал так, что поневоле мой шокированный разум сменил программу, заставляя спасать эльфа от кота, а потом кота от эльфа. В процессе даже слегка остыл.
Не жизнь, а какая-то серия пинков по самооценке. Одноглазый бандит в обосранных портках из подвала копеечной забегаловки становится разрушившим целую страну кидом. По щелчку пальцев старого озабоченного эльфа, бесящегося в эйфории перед пенсией. Сумасшедшая дурочка из прошлого становится могущественным магом, повелевающим Должниками. Что, мать вашу, творится с этим миром? Чего мне ожидать?! Что Волди превратится в дракона? Что Бог-из-Машины явится пред наши очи и станцует цельнометаллический стриптиз?! Что на небе рядом с луной появится моя родная Земля, откуда на нас полетят ядерные бомбы?!!
Хотя вот последнее — было бы очень даже хорошо!!
— Спасибо, дружище, — погладил я оторванного от жертвы и продолжающего злобно шипеть кота, — Ты спас жизнь этому недоразумению.
— Сами вы недоразумения! — обиделся располосованный старик, — Идемте! Видеть вас больше не могу!
Обиду он, как и расцарапанную спину, терпел еще три сотни метров неторопливого пологого подъёма. Затем, усевшись на подходящий камень, Эскиольд нагло заявил, что ему требуется отдых, а потом, вновь закурив, вновь завел свою волынку.
— Вопрос, Криггс. Не откажи старику в такой малости. Только я хочу услышать честный продуманный ответ.
— Ты просил меня эскортировать тебя в одно место — я эскортирую, — буркнул я, — Если ты думаешь, что я в восторге от того, что ты не за хер собачий меня запряг на этот блудняк, то глубоко заблуждаешься, эльф.
— Эй, я же тебе про псевдо-Крюгера рассказал!
— На кой оно мне надо было?
— …говнюк. Если ответишь, то остаток дороги я буду молчать.
— …годится.
Тишина и свежий горный воздух — то, что мне сейчас нужно. Слишком много всего навалилось, слишком дурацким, неожиданным и совершенно нелогичным был финал всей этой пародии на революцию. Слишком остатки совести тянули погрузиться в сожаления, что вновь принял участие
