Двадцать лоций. О каждой я должна знать все, что можно знать, прежде чем снова спущусь к предку.
В середине второго дня подвального сидения я обнаруживаю, что кто-то принес мне бездымную лампу, кружку какао и корзинку булочек. Вечером я вижу, что пустая кружка и корзинка исчезли. Я поднимаюсь в столовую, Замб ставит передо мной тарелку супа и кладет рядом ложку.
– Колум очнулся. Говорит с трудом, но всех узнает.
– Спасибо.
– Работай, сестра.
Я подпрыгиваю на стуле, но Замб уже ушел с нагруженным подносом к другому столу.
То есть пока я делала то, что мне говорили, и вела себя как зайчик, вся семья во главе с Колумом смотрела на меня так, как будто у них зубы болят. А сейчас, понимаешь, одобрение и всемерная помощь, хотя они даже не знают, чем именно я занята? Серьезно? Нет, где логика?
Я спрашиваю об этом у предка неделю спустя. Он хмыкает.
– Я на их месте тоже обрадовался бы.
– Но в чем именно дело?
– Эмн, – говорит предок. – Ну… представь, у тебя есть… допустим, котенок.
– Допустим…
– Точнее, два котенка. Один из них везде лезет, падает со шкафа, качается на шторах, дразнит собаку и портит твои нитки. Второй сидит на подушке. Или лежит. Или снова сидит. Носом в подушку. Ты о котором из них будешь беспокоиться?
– О втором! – выпаливаю я и осекаюсь.
– Вот ты полезла на шкаф, и они все выдохнули.
Я фыркаю.
– Так, – говорит предок, и между бровями у него залегает нарисованная тонкой светящейся линией морщинка, – теперь давай-ка я покажу тебе, как настраиваются доступ и защита. Лучше сядем.
Мы сидим. Я завороженно разглядываю прозрачные – да, абсолютно прозрачные и видимые, только если напрячь глаза и смотреть как будто боком, но не боком, а прямо, но не на то, что прямо, а чуточку в сторону, в общем, предок сказал, что самое главное – это сознательное усилие, а дальше если доступы есть, то они есть, – в общем, я разглядываю прозрачные ленты – или нити, свитые в ленты, – которые плавно вращаются вокруг меня и немедленно исчезают, как только я перестаю всматриваться в них под этим чокнутым углом зрения. Но напрягаешь глаза – и вот они снова здесь. Предок говорит: они всегда здесь, это часть меня. Я мостовитянка, доступы родились со мною вместе.
– Забота о пассажирах… нет, неправильно… о гражданах, назовем это так… встроена по умолчанию. На всех вас стоят настройки, благодаря которым людям на Мосту безопаснее и понятнее, чем могло бы быть. Но. Есть еще кое-что.
Предок указывает на пустые – прозрачные на почти прозрачном – промежутки на вращающейся вокруг меня ленте.
– Вот. Это – права на обучение. Обратившись ко мне или даже, при некотором умении, в библиотеку, ты получишь целую кучу знаний и умений просто потому, что ты дочь своего отца, внучка своего деда и так далее. Не все эти права наследуются одинаково, например, у тебя и Эрика они разные, ты карту не закрепишь, хоть я тебя заобучайся.
– А отец все это мог?
– Что ты… – говорит предок и усмехается. – Видишь ли, когда права на обучение закрепляли прямо в наследственности… никто не предполагал, как долго все протянется. В общем, при прочих равных это оказалось совсем не плохой идеей, ведь ничего – буквально ничего – с тех времен больше не осталось.
– С каких времен?
– Со времен, когда люди понимали, как мной управлять, – говорит предок. Только кажется, что сейчас это говорит не он сам, а кто-то далеко за ним через него. Но он моргает – и снова человек как человек. Черт, я ведь даже успела забыть, что он нарисованный. – Важно вот что. Все наследственности давно перемешались. И еще перемешались, и еще, и еще. И почти у каждого мостовитянина бо́льшая часть доступов – как прямых, так и доступов к обучению, – перекрыта ограничениями других доступов. В результате и что может человек, и чего он ни в коем случае не может, и чему он может научиться – все это примерно можно увидеть по истории семьи, но точно предсказать, у кого из потомков какая картинка сложится, заранее невозможно. Жаль, что твой отец… не знал, как читать конфигурации пустот. Так он мог бы о тебе понять гораздо больше с самого рождения, но он умел видеть только написанное, а не возможности.
– А что же ты его не научил? – спрашиваю я.
Замирает. Потом говорит, но сначала словно с трудом, подбирая слова:
– Мотивация… Мотивация обучающих модулей поддерживать деятельность Брана Навигена была значительно меньше, чем их нынешняя мотивация поддерживать запросы Уны Навиген.
Фигура умолчания посреди этой фразы – размером, кажется, больше нашей верфи. Ну ладно, мог бы просто отрезать: «Не скажу».
– У Локи этого нет, – вдруг догадываюсь я, указывая пальцем на вьющиеся вокруг меня ленточки.
– Да. Твоя мать собрана из внешних структур и фактически состоит из того же, из чего весь Мост. Но это не основание считать ее, как ты говоришь, «не человеком». Детерминанты Моста на нее не действуют, но ей бывает больно или страшно.
Да-да, уговаривай меня, что она не такая уж и жуткая. Не будем обсуждать этот вопрос, предок, ладно?
– Ей и руки Шторм смогла нарастить только потому, что она в волшебное озеро упала… Ведь поэтому? До этого дед ее даже лечить не мог, – вспоминаю я.
– Упала? Куда упала? – спрашивает предок.
– А, ну откуда тебе знать. Они втроем, Одноглазый… адмирал Бирланд то есть, и Шторм… Ну, принцесса, тогда еще не Шторм… и Локи, летали на воздушном шаре на Гору.
– О воздушном шаре знаю, а вот что там было, не знаю, рассказывай, – жадно говорит предок.
– Там было волшебное озеро, и в нем что-то засорилось, Локи полезла в него, потому что она к магии иммунная, и упала, и наглоталась там воды… точнее, того, что там вместо воды.
Предок резко вздыхает и опять замирает на целую секунду статичной картинкой. Я жду, пока он отомрет, и продолжаю:
– Потом Шторм выпила все озеро, они спустились, Шторм выплюнула озеро в Мост, и на нем заросла первая дырка от Локиных рук, и заработали геммы, и что-то там еще.
– О да, – глухо говорит предок, – это я хорошо помню.
– Ну вот, а на остатках Шторм отрастила Локи руки и вернула себе видимость. Так все и узнали, что она не принц, а принцесса.
– Это я тоже знаю. Не знал, что она влезла в озеро… – печально говорит предок. – Невероятная женщина. Как я не понял сам, что синцерус ее не возьмет? Ах, дурак…
– Шторм говорит, любой другой человек там просто растворился бы, как сахар в кипятке.
– Примерно так, – кивает все еще хмурый предок, – я думаю, со временем ты сложишь про Локи все два и два и
