Пролог, в котором обсуждается неожиданно глубокая история некоторых обыденных терминов
- Во, короче, чего нашел. Слушай. Ээээ… во. «Варп — во вселенной Вархаммера обратная, тёмная сторона материального мира, пространство Хаоса. Варп используется для сверхсветовых путешествий в космосе».
- Ахренеть, - равнодушно ответил Товарищ Пак и выпустил колечко дыма.
Но Гасана было не сбить. Он читал дальше, драматически шевеля бровью в сторону Товарища Пака:
- «Именно варп, одновременно представляя собой источник постоянной угрозы, является спасительным стержнем, на котором держится Империум Человечества, объединяя миллионы планет».
- Ой, ну это же какая-то борода? Из тех еще времен, когда выд из травы делали?
- Из какой еще травы? - насторожился Гасан и на всякий случай покосился на пол, где его босые пятки утопали в синтетическом клевере и ромашках.
- Ну, из растений. Био.
- Растения ж не горят.
- Ха, еще как горят, когда мертвые. Ты чо, в оранжерее не работал? Сухие листья видел? Ну вот.
- Выд из опавших листьев? - Восхитился Гасан и поморщился, перематывая страницы. - Эх… Тут похоже, в локалке и нет ничего… А... Так это не выд, это наркота…
- Выд сначала и был наркотой, - поучительным голосом сказал Товарищ Пак и выдул еще колечко, - тяжелой. Лошадей им убивали.
- Ну эт поди еще в каменном веке, до полетов.
- Ваще не чаю подробностей. Ну, я к тому, что ну они же тогда не с реальным варпом работали, а чего-то там придумали, просто потом слово использовали. Тоже мне, древнее знание нашел. Империум человечества, блин.
Гасан широко потянулся и почесал шею.
- Я, короче, к чему. По этому сеттингу у меня брат бегалку хвалит. Говорит, прям и интересно, и мясо хорошо нагоняется. Но там хотя бы в паре надо ходить, лучше вообще командой, одному с энписи скучно.
- Я бы пошел, - серьезно ответил Товарищ Пак, - но через два часа смена у группы Коппера. Ятут, на ближнем ухепосижу. Боюсь я их без присмотра выпускать.
- А ты сам когда?
- Вот, они вернутся, выйдут Жозеф с Равуни, я под них посплю. А потом уже моя смена.
- Только не говори мне, что ты каждый цикл так.
- Говорить не буду, а одних я этих орланов не выпущу. Они мне и так седьмой плавник без двигла оставили, чо. С них-то какой спрос, это вы ж потом меня спросите — товарищ Пак, почему мы вынырнуть в световой космос больше не можем?
Гасан досадливо закряхтел.
С двиглом, действительно, вышел непорядок.
Глава 1. В которой повествуется о том, насколько может быть быстрым и глубоким развитие личного контакта в достаточно способствующих к тому условиях.
Товарищ Пак уже не раз, выныривая в космос в этот районе, пересекался с полковником —поначалуеще капитаном — Буринасом и имел о нем самое превосходное мнение. Полковник Буринас, по мнению Товарища Пака, былпо заводской комплектациинедалекий, но честный служака. Но за свой, весьма долгий срок службы тот умудрился сохранить максимально возможный процент честности, параллельно утратив опять же все возможное по части несообразительности. В частности, полковник умел внимательно слушать, не стеснялся задавать глупые вопросы и не трусил подбирать более толковых, чем он сам, подчиненных.Все остальное ему компенсировали импланты.
Так что Товарищ Пак не был удивлен дважды. Первый раз он не был удивлен, когда егоотчето практическом опыте перекачки магнето с пространственного объекта на пространственный объект прямо в варпе так и не допустили ни до какой осмысленной публикации. В наших, понимаешь, политических обстоятельствах такое публиковать открыто нельзя. Как будто бывают какие-то иные политические обстоятельства. Давайте опубликуем не открыто, м? А для внутренней публикации в чем-нибудь высоколобом у вас, Товарищ Пак, недостаточно регалий, на чем ваш курьезный опыт мы и закроем.Дело Товарища Пака было прокукарекать, и кстати традиция вешать прицепом запасную емкость для магнето ползком, ползком, а становилась все популярнее среди таких же водителей товарняков; начальство орало, товарнячники упирались и подгребали неистраченное магнето под себя, а самого Товарища Пака уже давно интересовали совершенно другие вопросы. По его записям выходило, что классический оптимум расчета движения через варп не такой уж был и оптимум, и ныряя чуть глубже, ему уже более чем однажды удавалось сэкономить и время и затраты магнето — за счет, разумеется, большего расхода капсул Минковского, и вот тут был нюанс, капсулы были дешевле магнето в одних регионах, но дороже в других... И только время везде ценилось одинаково. Делиться своими расчетами по этому вопросу Товарищ Пак, впрочем, не торопился — про него и так похаживали слухи, что у него не все в порядке с инстинктом самосохранения, а для перспектив дальнейшего найма это не то чтобы хорошо.Тем не менее, когда Фаддей Буринас выразил желание, сначала в очень вежливой и прерывистой, потом во все более плотной переписке, обсудитьвопрос перегрузкимагнето прямо внутри варпа, Товарищ Пак не удивился вторично. Слухи ходят медленно, но при той степени информационной связности, которую обеспечивал космос людей, неизбежно доходят туда, куда нужно. Если у вас есть время потерпеть.После некоторого количества неизбежных обиняков полковник предложил Товарищу Паку сформулировать технические характеристики гипотетической магнето-базы и гипотетические же проблемы, которые будут перед ней стоять. И вот тут Товарищ Пак уже в первый раз удивился. От осторожного и
