усиления, и здесь я вижу некоторые похожие компоненты.
– Лаборатории реактивного движения, где ты мастерил, – спрашивает Тайлер. – Это не те, которые ты облучил?
– Так тебе грех жаловаться, ты от экзамена по космической динамике спасся.
Он пытается шутить в своем обычном стиле, но никто из нас сейчас на это не ведется.
– Не нравится мне эта идея, – говорит Тай.
– Да, но других у меня уже нет. Я справлюсь, Золотой Мальчик.
Тайлер прикусывает губу, вздыхает.
– Зила, давай с ним. Посмотри, чем сможешь помочь.
– Есть, сэр, – спокойно отвечает Зила, отворачиваясь от окна.
Когда Фин, прихрамывая, проходит мимо, Тайлер придерживает его за рукав.
– Послушай… – он взглядывает на меня и понижает голос. Но недостаточно. – Этим агентам нужна Аври. – Он смотрит на Кэт, снова на Фина. – И дать им ее забрать – не самая лучшая мысль. Ты мог бы что-нибудь быстро соорудить? Если дело дойдет до выбора между пленом и…
Финиан смотрит Таю в глаза. И отвечает без бравады и шуточек:
– Могу.
Тайлер кивает, и Зила с Фином уходят вверх по лестнице.
У меня дыхание частит, сердце звенит. Новые составляющие моей личности пытаются пробиться наверх, но я не знаю ни как ими управлять, ни как просто дать им завладеть мною.
Если дело дойдет до выбора между пленом и…
Как это случилось? Как мы дошли до такого?
Я сгибаю пальцы, сжимаю кулаки, пытаясь взять себя в руки, обхожу стол и сажусь по-турецки рядом с Кэт.
Все вокруг меня действует мне на нервы, заставляет дрожать руки и ноги, затылок гудит от чувства опасности.
Не сомневаюсь, что растения и лианы за нами следят, что пыльца, влетающая в одно разбитое окно и вылетающая в другое, – это способ планеты регистрировать любые движения.
Все это сильно напрягает остатки моей храбрости, доводит до предела, но я чувствую, что при этом приближаюсь к краю чего-то другого.
Чувствую, что вот-вот…
Кэт ворочается, я беру ее за руку, ласково пожимаю. Ресницы у нее поднимаются, глаза цветочной формы смотрят на меня, ярчайше-синие. Мы долго глядим друг на друга, после чего она тихо вздыхает, почти со стоном.
– Я его чувствую, – шепчет она, и я не знаю, что сказать, потому что тоже его чувствую. – Он забирает меня.
– Мы ему не дадим, – шепчу я в ответ.
Она бросает на меня взгляд, до краев полный страха, страдания и слов «брось, не надо, не будем друг другу врать», и у меня сердце сжимается, ведь то, что виднеется у нее на лице, на медленно серебреющей коже, не должно быть у девушки моего возраста.
Но ведь она же не моего возраста?
Листья вокруг нас шелестят, хотя воздух неподвижен, и я чувствую под кожей свои столетия. И ждущую внутри них мощь.
Кэл, проходя мимо, кладет мне руку на плечо, на секунду всего, на одно мгновение. И я думаю о том, что он говорил, – о том, чтобы идти своим истинным путем. И хотя я не очень знаю как, но понимаю: все это, все происходящее, связано со мной. С той силой во мне.
Есть причина, почему само существование этой колонии было скрыто от мира.
Есть причина, почему ГРУ гоняется за мной, стараясь и меня стереть бесследно.
Есть причина, почему я становлюсь кем-то иным, не просто человеком.
Есть причина, почему я привела нас на Мировой Корабль, к Триггеру.
И есть причина, почему Триггер привел нас сюда.
Как-то все эти причины между собой связаны, и хотя это пугает, больше я пугаться не могу.
Все, что случилось, все, чем я стала и становлюсь… это я остановить не в силах.
Но чтобы усмирить этот бешеный поток событий, надо его понять.
Я думаю об этой планете. О том, что случилось с ее обитателями. О своих родных. О маме и Кэлли, как им сообщили, что я пропала. О папе, что с ним было, когда он услышал. О том, что мы должны были сказать друг другу в тот последний разговор.
Я думаю обо всем, что утратила. О том, что я – девушка вне времени, что у меня есть сила, которой я не понимаю. И когда я смотрю вниз, снова встречаюсь взглядом с Кэт, смотрю на цветы в ее глазах, окруженная хищными листьями и лианами этой планеты, мой позвоночник пронизывает импульс бежать, во мне нарастает порыв…
…и что-то меняется.
Как будто огонь плавит лед. Как будто столкнулись положительный и отрицательный заряды. Как будто я впервые за двести лет просыпаюсь. Я чувствую, как потягивается мой разум, ощущаю великолепное растяжение мышц, слишком долго спавших, и волна силы бежит через меня. Вдруг я оказываюсь сильнее, больше, и хотя я в точности такая же – сижу по-турецки рядом с Кэт и держу ее за руку, – во всем теперь есть дополнительная размерность.
Вот, значит, какое ощущение, когда ты этим управляешь.
Может, я и не знаю, что именно это такое, но все, что я сделала, пока спала, все, что делало меня пассажиром, пленником в собственном теле, – теперь ощущается как часть моей личности, как свое. Нечто большее, нечто более широкое, выдернутое из ничего моими собственными руками.
Я оборачиваюсь оглядеть экипаж. Ощущаю огонь эмпатии от Кэла – беспокойную сущность с фиолетовым переливом. Ее почти заглушает остальная часть его природы, она пронизывает его, как тонкие жилы золота в камне, почти невидимые. Мой разум ощупывает его разум, и эта сущность мерцает и переливается.
Я вижу то же самое в Скарлетт и капельку – намного меньше – в Тайлере, там эта эмпатия лишь на самой поверхности его разума. Близнецы Джонс – люди, и на миг меня поражает вспышка сомнения: не затронула ли эта планета их тоже? Через секунду я понимаю, что это не так. Сила, текущая по здешним растениям и листьям, связывающая их потоком, теперь для меня потрескивает как электричество, и она совершенно отличается от того, что есть в Скарлетт, в Тайлере, в Кэле, во мне.
Но я снова опускаю глаза и вижу, как она пробирается извилистыми путями в Кэт безнадежно сложным переплетением лиан, похожим на сеть капилляров, пронизывает каждый ее кусочек.
С чего мне начать свои попытки это распутать?
Я знаю, хотя и отталкиваю эту мысль прочь, что не смогу.
Слишком много, слишком глубоко.
Он ею завладел.
Но я все равно пробую, мысленно зачерпываю горсть психической энергии, что связывает Кэт, сжигаю ее дотла, держу в мысленной хватке, пока не остается только пепел. Кэт стонет, я смотрю вниз и вижу, как серебристая зелено-серо-синяя энергия просачивается в нее, закрывая брешь, будто ее и не было.
Как лианы, она везде.
Я пробую иной способ, лезу в разум Кэт. Может быть, я смогу начать оттуда и вымести всю грязь, очистить ее мысли.
Как только я оказываюсь внутри, в меня ударяет вихрь эмоций. Боль, страх,
