зажатый в ладони камень, размером с теннисный мяч. – Знаешь, что это за камень?
Соня молчала, хотя уже догадалась, что у него в руке. На занятиях по живознанию они проходили значимые реликвии Алькара, в том числе и Лиловый камень.
– Это камень созидания и разрушения, – торжественно проговорил Ливс, не дожидаясь ответа, – знаешь, почему он у меня?
Соня продолжала хранить молчание, не сводя глаз с предателя.
– Сама Повелительница теней дала его мне. Мне, а не кому-то другому! – его голос наполняла нескончаемая гордость. – Ты, наверное, уже слышала о магических свойствах Лилового камня. Стоит его разбить… Бах! И все вернётся на круги своя…Мрак тут же рассеется, все чары, наложенные Повелительницей исчезнут… Ты удивлена, почему такое сокровище находиться у меня?
Соня не повела даже мускулом, ее лицо словно окаменело.
– Потому что она доверяет мне, выделяет из всех остальных. Ведь это я помог украсть Лиловый камень из-под носа Тиармана, который в свою очередь украл его у твоих любимых русалок. Я помогу своей Повелительнице и сейчас…Я стану ее правой рукой, я, а не Зорт или кто-то другой!
Теперь Сонин взгляд был устремлён не на Ливса, а на резной ларец. Тот самый, в который вардан минуту назад положил Лиловый камень. Мысли в голове хаотично крутились, придумывая новый план.
ОНА ДОЛЖНА ДОБРАТЬСЯ ДО КАМНЯ, ДОЛЖНА. ЭТО БЫЛ ЕЕ ЕДИНСТВЕННЫЙ ШАНС НА СПАСЕНИЕ.
Она медленно встала на онемевшие ноги и сделала шаг вперед. Вардан ощетинился как зверь, в его глазах блеснул страх. В Сониной комнате, все ещё просматриваемой в зеркале, казалось, пробежала тень.
В голове крутилось только одно: ЛИЛОВЫЙ КАМЕНЬ.
Соня рванула к стопке коробок, увенчанной заветным ларцом.
– Стой на месте! – взревел Ливс. В руках он зажал деревянную крышку одного из ящиков. – А теперь сделай шаг назад.
Она остановилась. Ее била дрожь. Соня ждала, когда предатель отвлечется хотя бы на секунду.
– Без глупостей, милочка, – прошелестел он, продолжая держать крышку ящика наготове, как щит, – без глупостей…
Неожиданно, в зеркале, что-то звякнуло, и вардан повернул голову.
Уловив момент, Соня стремглав кинулась к ларцу. Но не успев к нему прикоснуться, получила удар по голове сзади. Перед глазами сразу же все потемнело, ее охватила слабость, и она пошатнулась в сторону.
Ещё удар и Соня потеряла сознание.
57
Холод мраморного пола пронизывал все тело, отдаваясь мелкой дрожью в каждой клеточке. Темные стены, инкрустированные драгоценными камнями, отражали подрагивающее пламя факелов, и шёпот, напоминающий змеиное шипение.
Соня в замке Повелительницы теней. Высокие фигуры в чёрных плащах, смотрели на неё как стая хищных птиц, готовые в любой момент растерзать свою добычу. Их вытянутые лица с мертвецки бледной кожей напоминали гротескные маски. Черные глаза-жуки не мигали, и лишь мерзкие ухмылки, растянувшиеся в хищный оскал, говорили о том, что это живые лица.
Крепкая рука одноглазого моргана цепко схватила Соню за капюшон и волоком потащила через весь зал к возвышающемуся пьедесталу, на котором восседала Морения. Около ее ног толпились многочисленные подданные, с нескрываемым удовольствием наблюдая за происходящим. Среди них находился и вардан Ливс. Он с раболепным обожанием смотрел на свою Повелительницу, стараясь не пересекаться глазами с той, кто ему доверяла.
– На колени! – пронёсся по залу властный голос, после того как Соня попыталась встать.
И крепкая рука моргана одним рывком склонила ее до пола.
– Так – то лучше, – отметила Морения, подавшись вперед. – Хочу получше рассмотреть знаменитую девочку с лиловыми волосами, которая может противостоять мне.
После этих слов лицо Повелительницы теней исказила глумливая гримаса; она залилась ядовитым смехом, который тут же подхватила ее свита, залаяв словно гиены.
– Как ты можешь противостоять мне? – спросила ведьма.
На Соню презрительно смотрели два глаза, вместо радужки и зрачков, заполненные чернотой. Диссонанс белоснежного кукольного лица с жуткими глазами и звериным оскалом, производил тошнотворный эффект.
– Ты только посмотри на себя. Ничтожное, глупое существо, которое так легко обвести вокруг пальца. Мой верный Ливс прекрасно сыграл свою роль, – она одарила вардана снисходительно – благодарным взглядом. – Тебе ведь известно первое послание Белой Книги Преданий?
Соня молча слушала Повелительницу теней, напоминающую большого бледного паука в черном балахоне.
– Оно гласило, что именно ты, отмеченная лиловыми волосами, можешь встать у меня на пути. Каким – то странным образом ты представляешь для меня опасность, и даже гибель, – она презрительно фыркнула, – так гласит Белая Книга Преданий. Это послание напомнило мне давнюю клятву, которую я дала самой себе. Уничтожить весь род Лиловых! Стереть с лица Алькара, как твои предки когда-то убили моих родителей. Лиловые воины взяли на себя слишком много, провозгласив себя защитниками Алькара. Им было позволено устраивать самосуд над теми, кто им не угодил. Мои родители никого не трогали, жили тихонько в Сумеречной роще, держали овец…. Но Лиловым они показались странными, опасными и их объявили выродками. Якобы владеющими черной магией, а потом убили. Убили у меня на глазах! Мне тогда было лет двенадцать, примерно как тебе. Я видела как моих маму и папу проткнули мечами, видела их последний взгляд.
Взгляд Морении источал ненависть, которую она копила годами.
– И я бы без замедления покончила с твоим отцом, но он мне был нужен, сначала для венчания, а потом как наживка для тебя, – уголки жестких губ ведьмы удовлетворенно поднялись. – Теперь, когда Лиловый камень и кольцо Сансары у меня, я стала поистине непобедимой. Бессмертие, заключённое в этом кольце принадлежит мне и только мне. Тело не вечно, а вот сущность будет жить всегда, пока кольцо Сансары на моем пальце. А ты, отмеченная лиловой меткой, помогла раздобыть мне его. Спасибо. Без тебя мне вряд ли удалось бы до него добраться. К сожалению, не мне, не моим верным подданным не удалось проникнуть в ваш мир под названием Земля. Сила лиловых не давала нам это сделать. Конечно, эта захватывающая история не обошлась без Серой ведьмы, решившей помочь твоего деду Артуру. Она всегда лезет куда ее не просят. Да, Серая ведьма хитро придумала, спрятав кольцо там, откуда ты к нам явилась, но я перехитрила ее. Впрочем, как всегда.
Морения самодовольно усмехнулась, всем телом наклонившись вперёд. Казалось, ещё немного и она слетит с трона.
– Твои минуты сочтены, лиловая, – сказала она, наслаждаясь каждым словом, – совсем скоро ты отправишься к своему разлюбезному деду, как впрочем, и твои родители.
– Отпусти их! – выкрикнула Соня, – они не нужны тебе! В Белой Книге Преданий о них ничего не говорится!
Она снова попыталась подняться на ноги, но ее шея зажатая ладонью- клешней сразу
