А так, вломившись сразу к главе академии, Лаз, хоть и поставил себя на самый край пропасти, получил также и редкую возможность изучить обиталище ещё не пуганого ректора. И за те несколько минут, что Си’Прак с охраной спешил к своему кабинету, Мастер Метаморфоз успел неплохо в нём похозяйничать. Экстренная блокировка, изолировавшая помещение от внешнего мира как физически, так и энергетически, в данном случае сыграла на обе стороны, позволив Лазу разгуляться по полной. Даже если он не мог использовать мастерскую магию, остальных его умений с лихвой хватило на то, чтобы вверх дном перевернуть весь кабинет, заглянуть в каждую щёлочку и под каждую половицу, перебрать все до единой бумаги, вскрыть два из трёх сейфов, перетряхнув их содержимое несколько раз, а потом восстановить всё в изначальном виде так, что никто, включая самого ректора, ничего не заметил и вальяжно развалиться к кресле.
И, надо сказать, прочитал Лаз много чего интересного, в том числе и того, что напрямую относилось к интересующим его темам: культу Зверя и работорговле. К сожалению, по-настоящему нужные ему сведения либо находились в последнем из сейфов ректора, закрытым на созданный Мастером замок, открыть который без мастерской же магии было нереально, либо были спрятаны где-нибудь в другом месте, либо и вовсе не существовали в возможном для получения и прочтения посторонними виде. Но даже без этого у него теперь было достаточно информации, чтобы их с ректором разговор прошёл без сучка и задоринки.
Глава 5
— Всё в порядке, ребята, можете быть свободны.
Надо было отдать ректору должное, его голос и поведение после секундного замешательства пришли в норму и уже никто бы не смог понять, что слова вторженца его как-то задели.
— Ну… как скажете. Хорошего дня, господин ректор, тревогу и блокировку кабинета мы отключим. — Маги не были идиотами, так что во «всё в порядке» точно не поверили, но также и прекрасно понимали, что лезть куда не просят — себе дороже. Может быть сам Си’Прак и не был магом, но за ним стояла такая сила, что паре охранников даже не снилась, так что они вежливо попрощались, напоследок бросив на Лаза недоумённые взгляды, и вышли из кабинета.
— Ну вот это другое дело! — довольно улыбнулся молодой человек, снова жестом приглашая Си’Прака сесть. На этот раз ректор не отказался и действительно уселся в гостевое кресло собственного кабинета.
— Хочу предупредить, — сухо сказал он, подняв бокал и покатав янтарный ром по стенкам, — у меня при себе достаточно защитных артефактов, чтобы продержаться несколько минут даже против Мастера. Не пытайтесь со мной играть, иначе я всё-таки вызову охрану, и на этот раз не двоих, а вообще всю, что есть в академии.
— А вы как всегда подозрительны и предусмотрительны. Очень похвальные черты для главы столь крупного и богатого заведения.
— Мы с вами знакомы?
Сказанное Си’Прака явно смутило. Да, они с Лазом встречались в начале учебного года на церемонии вступления, когда ректор произносил речь с трибуны, а все профессора сидели рядком у него за спиной, плюс может быть пару раз пересекались в библиотеке или в столовой. Но обычный профессор и глава академии находились на слишком разных уровнях власти, так что за все полтора месяца учёбы хорошо если они обменялись десятком ничего не значащих фраз.
— Отчасти знакомы. Можно сказать, что я ваш большой поклонник. Вы столько лет находитесь практически на вершине, что просто не можете не обзавестись кругом преданных почитателей.
— На что вы намекаете?
На кого-кого, а на фаната Лаз походил мало.
— Да ни на что я не намекаю. Просто хочу сказать, что ваша карьера и история — предмет моего пристального внимания, настолько пристального, что даже ваши потенциальные биографы позавидуют. Например, то дело пятилетней давности в Чараке. — Си’Прак глубоко сглотнул. — Великолепно проделано, можно даже сказать мастерски, целый корабль — ПУФ! — испарился, как будто его и не было. Причём не только физически, но и из всех документов, что в Эрде, признаться, совсем не просто. Или же тот случай восемь лет назад с грузом артефактов стихийной защиты…
— Что вам нужно?! — ректор Национальной Академии наконец потерял терпение, вскочив, выхватив из-за пояса короткий кинжал, явно зачарованный какой-то магией и наставив его на Лаза.
И такая реакция была не удивительной. О подобных грязных делишках Си’Прака не должен был знать никто, включая даже императорский дворец. Если бы это всплыло на поверхность — ректора в лучшем случае ждало отстранение от должности и лишение всех регалий и титулов, а в худшем — казнь за измену.
Естественно, Лаз не был гениальным сыщиком и не вынюхивал информацию о Си’Праке по всему Эрду. Однако он был великолепным магом с идеальной памятью и натренированным за многие годы на выполнение десятков и сотен параллельных вычислений мозгом. Без подобных навыков было просто нереально творить ту магию, что творил Мастер Метаморфоз, магию, что целиком и полностью зависела от точнейших расчётов каждого параметра окружающей реальности. Если Лаз мог за считанные секунды создать сложнейшее заклинание, охватывающее десятки областей науки от атомной физики до метеорологии, разобраться в бумагах Си’Прака для него не составляло труда. Это уже была не дедукция и не сложные умозаключения а просто перемешивание цифр, в чём Лазу не было равных.
Да, ректор очень умело подчищал хвосты, из горы документов Мастер Метаморфоз смог выудить достоверные данные лишь по десятку афер, тогда как всего их наверняка были сотни. Но этого было достаточно для того, чтобы оказать на главу академии необходимое давление, а также убедить его, что Лаз и правда месяцами и даже годами по крошкам собирал все эти сведения. Предположить, что за те пять минут, что он бежал до двери своего кабинета, а потом ещё несколько минут, пока шёл их странный диалог, молодой человек успеет просмотреть, запомнить, а после понять и сопоставить тысячи и десятки тысяч строк отчётов, докладов, заявок, грантов, анкет и прочего бюрократического мусора не смог бы даже самый последний параноик. Однако это было именно так, даже сейчас, продолжая широко улыбаться, Лаз продолжал в уме сопоставлять и пересчитывать огромные потоки данных.
Когда-то давным-давно, стоя на арене Апрада вместе с молодыми гениями Люпса, Лаз считал своё нахождение среди них нечестным. У него была огромная фора в виде невероятно мощной души и воспоминаний прошлой жизни, тогда как такие маги как Ласс Нель или Далан Трок, хоть и имели более высокий, чем остальные, старт, всё-таки дошли до финала того турнира сами, не полагаясь на подобного рода уловки. Но сейчас, спустя двадцать лет, незаметно для самого себя Лаз сам стал истинным гением. Да, у него была память землянина и сила души в разы больше, чем у высших магов. Да, в немалой степени своим феноменальным мозгом, работавшем словно компьютер, он был обязан энергии Хаоса, изменившей не только его тело, но и сознание, усилив и перекроив его под нужды Мастера Метаморфоз. Но всё это не отменяло того факта, что без невероятных стараний, как в тренировках, так и в исследованиях магии и её возможностей, Лаз бы никогда не добился того, что имел сейчас и вероятно уже не раз умер в боях с самыми разными врагами. И теперь он мог с чистой совестью пожинать плоды своего труда.
— Что мне нужно? Да ничего особенного. Я просто хочу, чтобы вы представили меня культу Зверя. И не как рядового бойца, которого можно просто выбросить, словно разменную монету. Нет, я хочу большего, хочу власти, такой как у вас.
В его глазах зажглись вполне натуральные искорки азарта и одержимости. И Си’Прак, осознав, что его неожиданный собеседник, несмотря на его странности и таинственность, всё-таки вполне обычный человек с понятными ему, ректору, амбициями и стремлениями, немного успокоился. По крайней мере с такими людьми он знал, как вести дела, знал что у них на уме в отличие от сумасбродов и сумасшедших.
