– "Техас" на связи, адмирал! "Саван" отключен!
– Выводи на экран, – скомандовал Скобелев, чувствуя, как ускоряется ритм сердца в предвкушении.
– Адмирал, мы захватили центр управления "Затмением", – на экране появилось лицо Анри Кассада с выражением крайней озабоченности.
– Что не так? – адмирал без слов понял, что возникли проблемы.
– У меня потери почти восемьдесят процентов. Большинство ранеными, но это не играет роли. Нам не пробиться к пункту эвакуации, а судя по крайнему сеансу связи – федералы его уже отбили, – Анри перевел дыхание, на заднем плане слышалась ожесточенная стрельба и разрывы гранат, – мы постоянно ведем бой, скоро феды начнут массированный штурм. Нам не выстоять, их слишком много.
– Мы вытащим вас, – адмирал лихорадочно перебирал в голове возможные действия по спасению десантников.
– Не вытащите, – Кассад взглянул на адмирала, – мы заминировали центр управления и силовую установку "Затмения", адмирал. Как только начнется штурм, мы подорвем здесь все к чертям.
– Ты о людях подумал? – Адмирал смотрел в глаза десантнику, уже видя ответ на свой вопрос.
– Это наше общее решение, адмирал. За Альфу и наших родных. Один из ученых, которые обслуживают эту хрень, верещит о том, что последствия повреждения силовой установки – не предсказать. Я бы рекомендовал вам срочно выходить из боя и отступать от "Техаса" подальше.
– Сколько у нас времени? – спросил Скобелев севшим голосом, обведя взглядом притихший мостик.
– Немного, – взгляд Анри метнулся в сторону, – Контакт! К бою! – он на мгновение вновь посмотрел на адмирала, – мы удержим их сколько сможем! Уводите корабли! Полковник Кассад, отбой!
Скобелев несколько мгновений смотрел на почерневший экран, затем стиснув кулаки так, что побелели костяшки пальцев, он обвел взглядом капитанский мостик.
– Капитанам всех кораблей, срочное отступление! Уходим от "Техаса" как можно дальше! Прорываемся через правый фланг, там у федов сконцентрированы минимальные силы. Торна и Мэя на связь!
***
– Отступление?! – Андрей не поверил своим ушам.
– Нас тут сильно прижали, если адмирал говорит надо уходить, то надо уходить, – Сергей играючи сел на хвост очередного "Скорпиона", а Алексей из верхней орудийной установки расстрелял его корму, заставляя федеральный перехватчик отвалить в сторону, оставляя за собой шельф из обломков фюзеляжа.
Корабли третьего флота начали стремительно выходить из боя, накачивая всю энергию на двигатели и защитные поля. Прочь от "Техаса" стали двигаться оба линкора. "Трон" и "Летучий голландец", набирая скорость, встали в центр группы, которая сформировалась для прорыва окружения, устроенного федеральными силами на правом фланге. Истребители и штурмовики старались тоже покинуть поле боя, но им этого сделать не давали федеральные пилоты, которые, по всей видимости, решили, что противник дрогнул и испугался. Бой закипел с новой силой, пока внезапно центральная секция "Техаса" не взорвалась. Яркая вспышка взрыва, казалось на мгновение, словно остановила бой. Звездолеты Федерации, словно замерли в нерешительности, при виде поврежденного флагмана. При этом третий флот от "Техаса" стремительно уходил все дальше, за ними вереницей выстроились уцелевшие истребители и штурмовики. У Андрея появилось нехорошее предчувствие. "Икар" и немногие уцелевшие корабли оказались отрезаны от отступающего флота. Внезапно корабль, едва заметно тряхнуло и повсюду на приборных панелях замигали тревожные сигналы.
– Что происходит? Приборы сходят с ума! – Сергей лихорадочно переводил взгляд с панели на панель, – это не к добру, – внезапно заверещал один из датчиков, – мать твою! Обнаружена сингулярность! Приборы фиксируют массивные изменения пространства-времени.
– Черная дыра, – Андрей похолодел, – это "Техас", что-то случилось на "Техасе". Уводи нас отсюда! Срочно!
– Напрямик не выйдет, нас затянет в самый центр, – Сергей рванул рычаги на себя, – похоже уйти с флотом у нас не получится, кэп.
– Придется прорываться через федералов, – пробормотал Андрей, прокладывая новый маршрут, – кораблям флота в секторе два "Б", говорит "Икар", напрямую нам к флоту не выйти, стройтесь за мной! Будем прорываться через федов. Они, наверняка, тоже зафиксировали аномалию и сейчас будут драпать. Если повезет, нас не тронут.
"Икар" бросился прочь от "Техаса", стараясь набрать скорость. Огромный линкор словно вспучился посередине. Внезапно корпус корабля, словно втянулся сам в себя, и посредине образовалась непроглядная тьма, которая начала стремительно расширяться, поглощая остатки некогда могучего исполина. К "Икару" примкнуло с десяток уцелевших кораблей, в основном "Фантомы", но были и две канонерки, единственные уцелевшие из его эскадрильи. Корабли, уходили прочь от недавнего поля боя. Останки покореженных кораблей, спасательные капсулы, которые не успели покинуть поле боя начало засасывать в сторону черной дыры. Впереди уже маячили федеральные корабли, которые также уходили подальше от поля боя, не желая становиться жертвами космической аномалии. Дыра все ширилась, словно поглощенные остовы звездолетов давали ей энергию для роста. Корабль сильно затрясло, гравитационное поле черной дыры увеличивалось с каждой секундой. Сергей вцепился в рычаги управления, выжимая из корабля все, что только было можно. Справа полыхнули двигатели одного из "Фантомов" и корабль резко потерял ход. В него на полной скорости врезался идущий следом пиратский истребитель и оба корабля исчезли в яркой вспышке. Федеральные корабли, которые слишком поздно поняли, что происходит, безуспешно старались выжимать из своих двигателей максимальную скорость, но их все ближе подтягивало гравитационное поле расширяющейся черной дыры. "Икар" начинало трясти все больше, нагрузка на двигатели увеличивалась с каждым мгновением, пока, наконец, тряска не начала успокаиваться.
– Судя по приборам, черная дыра прекратила расширение, и мы вышли за пределы ее гравитационного поля, – Сергей перевел дыхание, стараясь унять дрожь во всем теле.
– Вырвались, – пробормотал Андрей, – много уцелело?
– Четыре корабля не вырвались, отказ двигателей, – Сергей поморщился, – мы им уже не поможем.
– Проклятье, – Андрей стукнул кулаком по подлокотнику.
– Судя по приборам, на нас внимания не обращают. Расчетное время до выхода на бросок – одна минута.
– И то хорошо, – Андрей перевел взгляд на тактический дисплей. Карта система шла помехами, посреди бывшего поля боя фиксировалась огромная аномалия, – похоже, флот смог уйти в бросок. Федералы им даже не мешали, сами прыгнули первыми.
