— Да и город ухватится за возможность приобрести по дешёвке тыщу, другую лошадушек. Сделаем так, чтоб и местные власти были малость в нас заинтересованы. Тогда, глядишь, и с рудником проблем будет поменьше.
— Согласен, — хмыкнул он. Лошадей надо покупать в твоём Конски Торге, а не в нашем Мерзком Стрые. Тут я с тобой полностью согласен. Раз ближе и удобнее — значит так и сделаем.
— Но вот насчёт доставки, — мрачно цыкнул он зубом. — Тут возможны иные варианты.
— Мы не повезём их на лодьях, если только не первые два, три рейса. Тут я с тобой склонен согласиться. Амазонок следует принимать во внимание.
— Поэтому, устроим перегон берегом.
— Для курсантов — долгожданная лошадиная практика. Амазонки, хоть и отмороженные на всю голову, но к нам на Левобережье против такой силы не сунутся, слишком многочисленная охрана получается.
— Две с половиной тысяч корнеевских курсантов — вполне реальная сила.
— А если выгнать в поле всю Корнеевскую школу, а это две с половиной тысячи человек, да дать им в поводу по три лошади, максимально допустимое число.
— Это…, - Сидор глубоко задумался, нахмурив лоб. — Это будет… десять тысяч лошадей? — удивлённо поднял он брови.
— Не! — внезапно опамятовался он. — Нафига столько. Это много. Их же нам не прокормить.
— Тогда по паре заводных на курсанта и на одной он сидит. Это уже легче, — усмехнулся он. — Тогда получаем всего семь с половиной тысяч.
— Хотя…, - прервался задумавшись он. — Почему бы и нет? Что две заводных, что три, какая разница. А нам найти дополнительно пару тыщ золотых, по золотому за голову, — не проблема.
— Ты собрался продать лошадей городу? — профессор удивлённо, неверяще смотрел на Сидора. — После того, как ты сам нам тут все уши прожужжал, что они должны делать всё сами и сами? Один раз деньги дали, а теперь пошли нахрен?
— Нет, — Сидор успокаивающе покачал перед ним открытой ладонью. — Это они пусть думают, что продам и что по дешёвке. Мы же им цену выставим такую, как сейчас есть в городе. То есть по полтинничку, минимум.
— Тогда, глядишь, и с местными лошадиными барышниками не будет большой напряжёнки.
— А если откажутся? — хриплым, вдруг севшим голосом проскрипел атаман.
— Не если, а когда, — Сидор, глядя в упор ему в глаза, жёстко уточнил. — Так вот. Когда, — выделил голосом он это слово, — когда они откажутся покупать лошадей по рыночной цене… По нашей рыночной цене, — усмехнулся он. — Мы наших лошадей спокойненько продадим за эту цену в любом городе Левобережья, или даже за перевалом, в Приморье. И нам ещё спасибо скажут и в попу поцелуют, что пригнали такой большой табун.
— За пол лимона золотом, наверное можно покорячиться? — хищно прищурясь, в упор уставился он на Пашу.
— Моя треть, — хрипло каркнул атаман. — Ваша треть в руднике, моя в лошадях.
Сидор целую долгую минуту задумчиво глядел на него.
— 'А вот теперь ты братец-лис, уже никуда не сбежишь с нашим серебром и золотом, — внутренне, про себя усмехнулся Сидор. — Теперь ты весь наш, с потрохами. А то ишь чего удумал. Дайте мне ваши лодьи, наберите мне экипаж, за свой счёт, разумеется, обеспечьте продуктами питания пятьдесят человек на полгода. А потом, может быть, я с вами по осени и рассчитаюсь. Поделюсь, так сказать!
— Чаз-з-з! Так я тебе и поверил что ты вернёшься, сокол ты наш речной. С самого начала лета бросив гнить свои разлюбезные ушкуи где-то на болотах, выплавив тонну, а то и больше серебра за сезон, ты если куда и вернёшься, то уж всяко не в наш заштатный пограничный городок. Где тебя, кстати, фактически ограбили, что бы ты тут нам не говорил и какую бы лапшу на уши не вешал'.
— Хорошо, — согласно кивнул он головой, когда уж казалось что дольше тянуть с молчанием неприлично. — Твоя треть. Пусть действительно будет на равных.
— Вы — нам, мы — вам. Пусть всё будет по-честному.
— А вот на реке Паша, — Сидор прервался, внимательно посмотрев ему в глаза, — ты будешь только имитировать попытки прорваться к своему руднику. Параллельно закладывая схроны с продовольствием где только можно.
— Заодно и проверишь откуда твоя утечка информации идёт.
— Но опять же повторюсь, и тут, Паша, я с тобой полностью согласен, ни о каких долговременных планах на всё лето не может быть и речи. Две, максимум три ходки на лодьях по реке за лошадьми.
— Потом — всё! Потом будут проблемы.
— Амазонки перехватят на реке и потопят. И ни одна, ни две сотни ушкуйников в этом случае нас действительно не спасут и роли не сыграют. Потопят.
— … По поводу же приёма на месте…, - чуть прищурив глаза, Сидор задумчиво смотрел на Пашу. — Есть у меня кое какие соображения на сей счёт. И надо мне будет попозже поговорить кое с кем.
— Профессор? — повернулся он к старику. — Что вы на это скажете?
— Я спросить хочу, — тихо проговорил профессор. — Если так близко от города можно приобрести по дешёвке такое большое количество недорогих и вполне приличных лошадей, то почему этого до сих пор никто не сделал? Почему в нашем городе лошади так дороги?
— Потому что в городе Старый Ключ есть уже давно сложившаяся банда лошадиных барышников, — Паша с откровенным цинизмом в глазах посмотрел на него. — Которые, собственно и держат в городе и округе столь высокую монопольную цену. А конкурентов они просто сдают амазонкам и те их грабят. За процент с добычи, надо так понимать.
— Так что учтите, — цинично усмехнулся Паша. — Просто не будет. Если у нас всё получится, мы очень многим наступим на мозоль.
Глаза его в тот момент уже совершенно не смеялись. Видимо и ему такое положение дел сильно не нравилось.
— Мать, мать, мать, — задумчиво проговорил профессор. — Это всё несколько осложняет наше дело. Скажу вам, это совершенно всё меняет, — неразборчиво пробормотал он себе под нос. — Теперь надо будет хорошенько подготовиться, чтоб не облажаться. Тогда у нас и лошади по осени будут, и с рудником проблема решится, — профессор задумчиво постучал указательным пальцем по переднему зубу.
— Привычка, — смутился он, под удивлёнными взглядами Паши и Сидора.
— Лошади решают все наши проблемы и по другим проектам, — решительно заявил Сидор. — А раз так, то в ближайшее же время Корней отправится с курсантами в горы. Под видом учебного похода займётся обследованием будущего маршрута доставки серебра в город. Сколько сможет посмотреть, не привлекая к себе лишнего внимания — посмотрит. Но на многое всё же не рассчитывайте. Светиться ему с интересом к тому району совершенно не стоит.
— Да и никакую группу вперёд по маршруту мы отправить не можем. Опять же засветимся.
