Правда, со всеми этими прожектами полный облом вышел, а с серебром так вообще полный провал, ну да это же не твоя вина, — настороженно покосился он на Ведуна.
Так я и знал, что добром это не кончится, — хмыкнул Димон. — Известная шутка про безплатный сыр в мышеловке во всей её красе.
Так чего ты хочешь? — поднял он на него хмурый, немного осоловелый ещё после долгого сна холодный взгляд. — Чего тебе от нас надо, Ведун? — холодно, с какой-то едва прикрытой угрозой в голосе недобро поинтересовался Димон.
В комнате повисла нехорошая, враждебная тишина.
— Так что это ещё за война за наследство, о которой ты тут так, мельком упомянул?
Словно ничего и не случилось, Сидор с невозмутимым видом смотрел на Ведуна, будто не слыша, что только что спросил Димон.
— И чем так ценны эти изумруды, что вокруг них заворачиваются такие страсти? Хотелось бы поподробнее узнать, чтоб опять не вляпаться в очередное дерьмо.
Словно ничего не произошло, с абсолютно невозмутимым видом Ведун спокойно отхлебнул остывший уже чай из кружки и продолжил, словно его и не прерывали.
— Всё очень просто. Война за наследство это давняя подковёрная борьба за рудники с разными самоцветами, потерянные во время прошлой войны, лет эдак пятьдесят тому назад. И так до сих пор и не найденные. За те, где добывали эти самые изумруды, алмазы, бериллы, рубины и многие, многие другие.
— Таких рудников на сегодняшний день известно не один и не два. Их многие сотни было.
— Так что, тот рудник, что Бугуруслановы хлопцы нашли, это далеко не всё, поверьте мне. По старым спискам таких шахт было много, очень много. Вы нашли в лучшем случае одну.
— Не мы, а Бугуруслан, — угрюмо буркнул Сидор. — И не нашли, а обменяли на долю в другом своём деле. Весьма доходном деле, в отличие от добычи камней, которые, оказывается, и продать нельзя.
— Ну а чем они так ценны? — с независимым видом, без перехода продолжил Ведун. — Во-первых, тем, что они незаменимы в некоторых магических обрядах имперских ящеров. По сравнению с другими изумрудами, эти густо зелёные поморские, обладают большей энергетической ёмкостью. Они дают владеющему ими большие возможности для работы. За счёт чего это происходит? — задумчиво погладил он подбородок. — Наверное, за счёт большей чистоты камня или за счёт чего-то ещё, связанного с их внутренней структурой. Не знаю, не выяснял.
— Ого, — криво поморщился Сидор. — В этом гов…ном мире оказывается есть ещё и магия. Не знал.
— Вот влипли, — тихо, сквозь зубы процедил вслед за ним Димон.
— Во-вторых, ещё они весьма ценятся в промышленности иных миров при изготовлении лазеров и разных оптических приборов, — с покровительственной усмешкой посмотрел на них Ведун.
— О-о! Ещё хлеще, — мрачно буркнул Димон. — Ещё и инопланетяне до кучи. Куда ж без них. Или я чего-то не понимаю, или кто-то окончательно заврался, — тихо, едва слышно проворчал он.
— Но и тут бы я не сказал, что в них есть что-то особое, — продолжал меж тем Ведун, не обратив на ворчание Димона ни малейшего внимания. — Камни как камни. Но чтобы ценить их во много раз выше, чем любые другие драгоценные камни, это и мне непонятно.
Единственную причину столь высокой цены я вижу в том же, почему одно время в Средние века в Голландии высоко ценились тюльпаны. Мода! Женская мода на редкости. Никак не преходящая мода, почему-то задержавшаяся именно с этими зелёными камнями так надолго. Думаю, такая высокая цена в основном и определяется большим спросом на такие редкие и чистые камни со стороны модниц, да и вообще дворян всего запада.
— Понятно, — задумчиво протянул Сидор. — Афёра с тюльпанами в Голландии какого-то там 17-го или 16-го лохматого века и нам хорошо известна. А раз так, то надо воспользоваться сложившейся благоприятной конъюнктурой. Иначе в любой момент она может гикнуться.
Если находятся идиоты, готовые за такую малость столь много платить, то надо выколотить из них максимум золота, чтобы уже его вложить в своё дело. Тогда мы не будем зависеть от того, сколько за них будут в будущем давать, один золотой или десять. И надо поторопиться, — сухо добавил он. — Пока ещё цены высокие.
Поднявшись с койки, он прошёл к столу и устроился на своём пеньке. Взяв стоящую на столе бутылку, он разлил коньяк по рюмкам, и, приподняв свою за тонкую ножку, негромко провозгласил.
— Ну, что? За изумруды? И мне бы очень хотелось, чтобы ты по своему обычаю, не решал своих проблем за наш счёт и у нас за спиной. Это главное. Нам твоя бесцеремонность надоела. Учти это.
— За золото, что мы за них получим, — насмешливо прищурив свои глаза, тихо проговорил Ведун. — За решение текущих ваших проблем и за будущее.
— За будущие проблемы не надо, — с коротеньким смешком переиначил Сидор его слова.
— Кстати, — тихо проговорил Ведун, хитро прищурясь. — Мы так и не определились, какова моя доля во всём этом перспективном деле? Думаю, треть будет справедливо.
Установившееся в комнате нехорошее молчание первым нарушил Сидор.
— Лично тебе — три процента, — хриплым, севшим сразу голосом проскрипел он. — Три процента от стоимости в золоте и не более. За труды праведные и не очень. Это вполне достаточная сумма, учитывая масштабы сделки.
Подумав, Ведун поднял свою рюмку на уровень глаз. Улыбнулся.
— Пойдёт! — с тихим хрустальным звоном коснулся он граней соединившихся вместе рюмок. — Если только не за будущие проблемы, — с коротеньким злым смешком негромко добавил он.
Тихий мелодичный хрустальный звон негромко разнёсся в стылом, морозном воздухе комнаты.
— Когда тебя ждать? — сразу же, как только поставил пустую рюмку на стол, Сидор перешёл к делу. — Ты извини, что тороплю с ответом, но очень уж деньги нужны. Как я понял из Машиного письма, у нас в городе с деньгами полный швах. И чтобы из проблем без больших потерь выбраться, нам надо будет снова серьёзно вложиться.
— Через неделю не обещаю, но через две ждите. А пока, тяните время до упора и никуда из города не уезжайте. Вы мне здесь очень можете понадобиться.
Подтянув к себе свою сумку, с которой пришёл, Ведун закопался внутрь и буквально с самого дна вытащил большой, пухлый блокнот. Вырвав из середины чистый лист, он углубился в рисование какой-то схемы. Закончив, несколько секунд ещё задумчиво рассматривал её, а потом резким движением руки посунул по столу Сидору.
— Здесь схема точки встречи! Надеюсь, место тебе хорошо знакомо?
Взяв листок, Сидор целую минуту внимательно разглядывал рисунок, а затем поднял на Ведуна удивлённый взгляд.
— Это же…
— Да! — согласно кивнул тот головой. —
