Мужчина и Ним о чём-то ожесточённо спорили, но умолкли, когда вошли Даск и Финн. Как поняла Даск, им удалось до чего-то договориться. Мужчина встал, смерил Даск оценивающим взглядом, и повернулся опять к Ниму.
Незнакомец был высоким, но сутулился, отчего Даск не смогла определить рост. Он казался немного медлительным, чем, видимо, вызывал обманчиво чувство спокойствия. У него были русые волосы и карие глаза, по людским меркам его можно было даже назвать привлекательным, только немного небрежным. На вид ему было около тридцати стандартных лет. На мужчине был свободный лётный костюм. На черных штанах летного костюма Даск, к своему удивлению, заметила красный кореллийский лампас. Такой чести удостаивались немногие.
– Финн, – начал Ним, прервав разговор с мужчиной, – ты достал карту?
Он сверкнул красными глазами. Не говоря ни слова, Даск подошла и положила карту на стол. Ним склонил голову и засунул карту себе в карман, даже не посмотрев её. Что это: полное доверие или нежелание показывать карту странному мужчине и вуки?
– Прекрасно. Теперь я выполню свои обязательства, – продолжил пират. – В моём космопорту вас ждёт небольшой корабль. Вы будете лететь с мон-каламари, но Хан и Чуви доставят вас прямо на Кореллию. Кажется, вам по пути, – лукаво добавил он.
Хан кивнул Финну и подмигнул Даск. Вуки поприветствовал их рычанием и поднялся в полный рост. Хан со всей серьёзностью обратился к Ниму:
– Слушай, Ним. Работая на Альянс, можно заработать кучу кредитов. Твоя помощь может нам пригодиться. Могу подыскать тебе какую-нибудь рисковую, но хорошо оплачиваемую работёнку.
– Мы это уже проходили, Соло, – помотал головой пират. – Моё мнение тебе известно.
– Знаю, – теперь уже Хан раздосадовано покачал головой. – Я уже говорил, что ты неправ. Думаешь, что если запрёшься в собственной крепости, здесь тебя никто не достанет? Но рано или поздно Империя доберётся и до тебя.
Даск слышала, что мужчина не шутит. Куда девалась былая небрежность?
Хан ещё раз посмотрел на пирата и направился к двери.
– Берите свои вещи. Мы стартуем, – деловито бросил он через плечо и ушёл вместе с вуки.
Даск вспомнила, что похожие слова говорил ей в своё время и Финн. С каждым разом она встречала всё больше незаурядных личностей, твёрдо веривших в Альянс Сопротивления. Как ей раньше удавалось не замечать бушующего конфликта, пока она находилась в тени своих лабораторий, подобно Ниму в его крепости? И то и другое больше походило на добровольное заточение.
– Теперь мы в расчёте, – заявил Ним Финну. – Понял? Корабль я тебе предоставил, но это моя последняя услуга тебе и Альянсу.
– Замётано, – Финн отдал честь и повернулся к выходу.
– А тебе всего хорошего, – с показной учтивостью попрощался Ним с Даск. – Надеюсь, наши дорожки ещё пересекутся.
– Никогда не загадывай на будущее, – ответила Даск, подмигнув пиратскому главарю, к удивлению обоих мужчин. – Галактика преподносит массу неожиданностей. Кстати: – она коснулась меча, – возьму себе вот это – на память о тебе.
Под раскатистый хохот фиорина они с Финном прошли к небольшому космопорту. Она плохо разбиралась в кораблях, но небольшая посудина, стоявшая спереди, показалась ей подходящей для путешествий. У трапа стоял мон-каламари.
– Надеюсь, пилотирует он не так, как выглядит, – шепнула Даск Финну, оглядывая поношенную одежду пилота и потускневшее оружие.
– Я тоже, – нахмурился Финн. – Но если его рекомендовал сам Ним, он лучший из лучших.
Увидев их, мон-каламари взмахнул рукой, приглашая на борт.
– Это вам, конечно, не круизный лайнер, но летает он прекрасно. А коли уж нас сопровождает <Сокол>, то долетим с ветерком, – пообещал он.
Внутри, среди самого разного барахла и груза Даск и Финн отыскали пассажирские сидения и пристегнулись.
– Пералли вызывает <Сокол>. Груз закреплён. К отлёту готов, – передал Хану мон-каламари.
– Принято. Конец связи, – ответ едва пробивался сквозь помехи. Интересно, подумала Даск, когда оборудование связи последний раз проходило техобслуживание?
– Держитесь там, – крикнул через плечо мон-каламари. – Сейчас немного тряхнёт.
Корабль задрожал, и Даск вцепилась в подлокотники. Когда они вылетели с Лока на Кореллию, девушка посмотрела на Финна, пытаясь угадать, что ждёт их впереди.
– Мы вышли в гиперпространство, – сообщил Пералли, – можно немного расслабиться. Ним прислал сообщение. Он пишет, что ты, – он указал на Даск, – можешь кое-что взять из содержимого того небольшого ящика. Ним хочет, чтобы ты оставила на память о нём что-нибудь полезное, вместо какой-то убогой колючки. Надеюсь, ты понимаешь, о чём он.
Мон-каламари пожал плечами и прошагал в кабину пилота.
– Интересно, что там для тебя припас Ним? – Финн отстегнулся и вместе с Даск подошёл к ящику.
– Давай откроем и узнаем, – предложила она.
Финн достал фомку и открыл крышку. Внутри оказалась впечатляющая коллекция новых сверкающих бластеров. Даск вспомнила оружие Тендо и скрытую угрозу, похожую на тайное предательство.
– Неплохо, – Финн порылся в содержимом, вытаскивая самые разные бластеры и проверяя их магазины. Даск приятно удивилась, с какой сноровкой он с ними обращался, разбирал и вновь собирал. – Какой выбираешь?
– Мне без разницы, – призналась она, – для меня они все одинаковы.
– Никогда не держала такие в руке?
– Только не по работе. Охотничьи ножи, преодоление препятствий и техника рукопашного боя – вот и всё, чем я владею и пользуюсь, – она опустила голову, боясь, что разочаровала его и он теперь будет считать её неумехой.
Но тут Финн опять её удивил.
– Коли выдалось время, это можно легко исправить, – без тени насмешки продолжил он. – Подойди сюда.
Даск приблизилась к ящику. Финн вытащил четыре разных бластера, два из которых передал ей, а два взял себе. Ногами он отодвинул в сторону разные железяки и другие ящики, расчистив дорожку к небольшой подставке. Он положил свои два бластера, а рядом – бластеры Даск. Выстроив из них своеобразный ряд, он взял первый слева, длинный и небольшой, и протянул его Даск дулом в сторону.
– Это спортивный бластер, – объяснил он. – У него ручной прицел вот здесь, прямо перед охлаждающими кольцами на стволе. Он не тяжёлый и его легко спрятать. Возьми.
Даск почувствовала, как рукоятка удобно ложится в ладонь. Бластер действительно был лёгкий, не тяжелее приличного охотничьего ножа. Пока она взвешивала его в руке, стараясь привыкнуть к новому ощущению, Финн сел рядом.
