Я ни секунды не усомнился, что Кес сделал правильные выводы. Потому что Фэйт, знающий меня всю жизнь, с ним полностью согласен. «Кстати, как раз у тебя должно легко получиться», - сказал он только что, желая меня подбодрить - и добив при этом окончательно.
«Ты превратил меня в чудовище!»
«Я превратил тебя в человека».
Он действительно превратил меня в человека. Испуганного, слабого, запутавшегося и ничего не знающего.
Но человека.
Превратил, не сделав для этого ни единого движения. Не сказав ни слова. Просто промолчав, где надо. Он знал, что пока я воспринимаю окружающих именно так, мне и в голову не придет искать несоответствия. Это как с тенью Гильгамеша, моей второй сущностью: один раз увидишь - и будешь видеть всегда.
Если бы я заметил и понял, что все вокруг меня обман, который я сам придумал, то Кесу не пришлось бы дальше разыгрывать этот спектакль. Поняв один раз, как сейчас, я не смог бы уже отмахнуться от этого нового восприятия. Но я так и не увидел. Не пожелал увидеть, и Кес доиграл до конца роль старого злого циничного вампира, пьющего бокалами человеческую кровь и пытающегося заставить меня делать то же самое.
Он бы мог просто объяснить мне все это. Почему он не объяснил? Хорошо, не в детстве, позже. Но он же мог объяснить!
Но нет! Заставил!
Заставил ценить жизнь и во всем сомневаться.
Не показал.
Не объяснил.
Просто заставил.
И кто он после этого?!
~*~*~*~
Айс перестал скорбеть по лягушке и, даже не взглянув на меня, побежал по дорожке к дому.
Бегать-то зачем?
~*~*~*~
А в конце концов, всему свету на диво,
После приключений, сражений и драк,
Станешь ты веселым, как Буратино,
И очень умным, как Иван-дурак.
Юлий Ким
- Почему ты мне не объяснил?
- У тебя получилось убить муху?
- Нет, у Фэйта получилось. Лягушку.
- Сразу?
- Практически да.
- А у тебя?
- Я когда понял, как это сделать, больше не пробовал.
- Похвально.
- Так почему ты не объяснил, Кес? Ты ведь мог все это рассказать мне хотя бы лет десять назад. Ты считал, что я не пойму?
- Ты не нуждался в понимании чего бы то ни было. Ты все всегда знал.
- Это означает, что ты считал меня абсолютным дураком, да?
- Нет, - мягко сказал он. - Я считал тебя человеком, полностью довольным своим мировоззрением и ни в коем случае не готовым его менять. Видишь ли, Севочка, это же не перчатки, когда снимаешь разонравившиеся, бросаешь их в камин и натягиваешь другие. Это надо пропустить через себя. Понять. Никакие объяснения не помогут.
- И что мне теперь делать?
- Да что хочешь. Согласись, что в твоем нынешнем положении есть своя прелесть. Условно свободен и при деле. Что еще надо?
«Условно свободен» звучит потрясающе оптимистично. Жениться придется…
- Кес, а если я сейчас умру, кому отойдет Ашфорд?
- Ты не знаешь?
- Уточняю.
- Старшему из твоих кузенов.
- Даже если я останусь Князем, да?
- Да, - усмехнулся он.
Так я и знал!
Никуда теперь не деться.
- Очевидно, мне следует жениться?
- А что так грустно? В этом даже можно найти некоторое удовольствие.
- Я тебя умоляю. В чем тут удовольствие?
- Это зависит от подхода к вопросу.
Хорошо ему смеяться.
- Ты мне даже про Хлюпа ничего не сказал!
- Не сказал что? – он удивился так искренне, что я с трудом подавил желание его стукнуть.
- Не сказал… - А действительно, не сказал что? Кес его не прятал, ничего не скрывал. Нет, ну как так можно, а?! – Ты не сказал, как он устроен.
- Меня кто-то спрашивал? - голос опять звучал устало. – Ты изначально знал, что он бесполезный пожиратель твоей основательно поеденной точильщиками библиотеки.
- А нужно было вывести точильщиков, а не ждать, пока я их перетравлю!
- Ну, извини. Не успел. Ты всех перетравил. Хорошо, что не съел.
- Как смешно!
- Мерлин с тобой, это грустно.
Не следовало его будить. Он хочет спать, а не слушать мой невнятный бред.
- Это Хлюп – то самое Создание, о котором спрашивал Гриндельвальд?
- И Тень. Но про Тень ему не говори.
- Так Альбус скажет.
- Не скажет, - Кес закрыл глаза.
Я должен что-то сделать.
Или сказать.
Или не говорить…
Кес, конечно, может сколько угодно делать вид, будто ничего не случилось. Но ведь это не так.
Он и заболел оттого, что я пожелал ему смерти. Основательно так пожелал. Не по-настоящему, правда. Но это всегда работало.
Все всегда сбывалось.
Его надо забрать домой. Фэйт, конечно, родственник, что частично, видимо, положение и спасло, но в Ашфорде будет лучше. Кес прекрасно знал, что делает, когда велел мне выздоравливать именно на Тревесе.
Но как, ради Мерлина, это теперь сделать?
- А помнишь, ты говорил, что когда я стану Князем, то смогу тебе приказывать?
Он слегка приоткрыл один глаз и кивнул.
- Это правда?
- Конечно, Севочка.
Он смеялся, и мне пришлось закончить ответ за него:
- Я могу приказывать что хочу, а ты - реагировать на это как хочешь. Так?
- Совершенно верно.
~*~*~*~
Мы медленно шли по дорожке парка. Айс выглядел мрачным. Впрочем, это было его нормальное состояние, и беспокоиться не стоило.
- Вот скажи, - он резко остановился и схватил меня за рукав. – Как заставить его вернуться?
Прелесть какая.
Счастливый человек. Из любого пустяка умудрится сделать проблему. Зато никогда не скучно.
- Скажи ему, что яд Нагини проник тебе в мозг и ты по ночам чувствуешь, как она там ворочается и…
- Где?
- В голове у тебя. Кес испугается и…
- Нет, спасибо. Я не буду заниматься шантажом.
- Ты спросил, как его заставить.
- Я просто неудачно выразился!
- Хорошо. Тогда не оправдывайся. Скажи как есть.
- Что?
Что ты свинья.
Но озвучить я это, естественно, не мог.
- Извинись и попроси вернуться.
- Он откажется.
Я бы точно отказался.
- Фэйт, ты бы на его месте согласился?
Нет. Нельзя без основательной причины жить там, где не чувствуешь себя в безопасности.
- Да.
- Это потому, что ты… - Айс досадливо манул рукой. – Нет, ничего. Он пошлет меня подальше и будет прав.
- Не пошлет. А что Крис говорит?
- Лучше тебе не знать, - пробормотал Айс.
- Тогда давай сделаем так: ты приходи к ужину. Кес обычно просыпается, он вообще больше норовит днем спать, и если захочешь, уговорим его вместе. То есть ты сначала попробуешь сам, а если не получится, то я посоветуюсь с Крисом. Он наверняка знает, как лучше поступить.
