- У меня ни черта не получилось, Ник. - Я обернулся на этот тихий голос. Кес смотрел на дверь, за которой секунду назад скрылся Айс. – Наверное, это самая большая неудача в моей жизни.
- Не выдумывай. Не все же сразу.
- Но все сразу гораздо лучше! – засмеялся Кес. – Иди, Люци, иди, - сказал он, заметив, что я остановился и слушаю их. – Тебя же ждут.
Да, действительно.
~*~*~*~
Я знал, что Кес будет недоволен.
Он не любит отрицательные поля, его беспокоит отсутствие вариативности, он вообще плохо переносит завершенные процессы. Оттого и лежит теперь у меня на Тревесе законсервированный на неопределенный срок последний Темный Лорд.
Зато полно вариантов.
А я так не могу. Лучше всего, когда ничего уже выбрать нельзя. Все четко и ясно.
Мне так легче.
В глубине души я знаю, что неправ.
Но мне так легче.
И, кстати, часы были не против. Я уже понял: если все стрелки в одном месте сходятся, значит решение приемлемое.
Открытым оставался вопрос, сильно ли Кес расстроился.
Ну и к нему подвопрос, будет ли он читать мне мораль.
Если будет – все в порядке.
Если нет – дело плохо.
Но откладывать было глупо. Уже стемнело. Лучше все закончить сегодня.
И я спустился к нему, мечтая, чтобы он оказался один.
Потому что если они станут издеваться надо мной вдвоем с Фламелем… Нет, сейчас я для этого слишком устал.
Мне повезло. Кес был почти один. У него на коленях примостился Хлюп.
Но это не считается. Я даже как-то увереннее себя почувствовал. Нас как бы двое, а Кес один.
- Приветствую, Севочка.
Хорошее начало.
- Пойдем наверх? – с надеждой спросил я.
- Попозже. Ты чего-то хотел?
Вообще-то, я пришел, чтобы ты сказал, какое я тупое, ни черта не понимающее и ничему так и не научившееся чудовище, ходящее, а главное, думающее только по прямой. Как Гриндельвальд.
Так что можешь сказать.
Пришел я для этого.
Но Кес смотрел на меня чуть насмешливо и молчал.
Сволочь.
- Как тебя занесло к вампирам? – начал я издалека. Не очень хорошее начало для светской беседы, но все равно уже поздно.
- Случайно. Я сначала вообще не верил, что они существуют. Но тема сама по себе была интересной. Описания вампиров в то время очень походили на описания заразившихся чумой.
- Серьезно?..
- Ну да. Многие вещи, связанные с вампирами, соотносятся с симптоматикой чумы. Из-за высокой температуры больной большую часть времени лежит пластом, не сильно отличаясь от трупа, а способность передвигаться возвращается ночью, когда температура немного спадает. В состоянии горячки такой человек часто царапается и кусается. Укус больного чумой, особенно лёгочной формы, влечёт за собой заражение. Добавь к этому уродства, вызванные воспалением лимфатических узлов, и ты получишь нечто, похожее на Носферату. Пики вспышек вампирской истерии и охоты на них почти всегда приходились на пики эпидемий чумы.
Он сам подошел к теме, которая с некоторых пор очень меня интересовала. Только времени не было спросить.
- Кес, среди прочего я тут узнал… Ты лечишь порфирию?
- Ты мне льстишь.
- Ну, пытаешься лечить. Правильно?
- Это нельзя так назвать. Точнее всего сказать, что я ее изучаю.
- Хорошо. Успехи есть?
- Минимальные. Одни расходы, если тебе теперь и это надо знать.
- А оборотни никогда не попадали в область твоих интересов?
- В смысле уничтожения?
- В смысле излечения.
- Это еще бессмысленнее порфирии. Ликантропия не лечится. Ты собрался этим заняться?
- Да.
- Удачи.
- Ты не одобряешь?
- Ну почему? Ты отлично знаешь, что решения достойны только нерешаемые задачи.
Как же меня бесили подобные заявления.
Когда-то давно.
А теперь я собираюсь заниматься тем же самым.
Как это происходит?..
- Почему ты расстроился, когда я сказал, что ищу истину? Помнишь?
- Да, конечно.
- Так почему?
- Приобщение к истине, Севочка, достигается путями, которые чужды тебе неимоверно. Пока, во всяком случае.
Опять он меня идиотом выставляет.
- Мне, значит, чужды. А тебе не чужды, да?
- Ты напрасно так реагируешь. Истина умом непостигаема.
- А чем она постигаема?
- Например, путем эмоционально-эстетическим. Но никак не интеллектуальным. Из людей, которых ты знаешь, ближе всех к ней подошел, пожалуй, Альба. Но боюсь, что его путь тоже чересчур рассудочен. Он так никогда не дойдет. Но подошел близко.
- Объясни мне, - потребовал я.
- Не представляю, как это сделать, - усмехнулся он. - Встреча с истиной плохо переносима и часто вызывает ярость.
- У меня не вызовет. Если я буду точно знать, что это именно истина, то…
- Севочка, все.
- Но почему?!
- Я не ношу ее в рукаве. Не смогу вытащить и предъявить тебе на предмет определения, точно ли это она. Но даже если бы мог, то стать очевидцем такого душераздирающего зрелища я не готов.
- Какого?..
- Сев, присутствовать при том, как ты станешь определять подлинность обнаруженной истины, – выше моих сил. Извини. Интеллектуальная составляющая в деле познания истины роли не играет. А зачастую еще и мешает.
- Мне мешает?
- Очень.
- А Дамблдору, значит, нет? Потому что он настоящий волшебник. Так?
Но тогда и Фэйту ничего не мешает.
- И Люци тоже.
- Люци мешает другое, - засмеялся Кес. – Но если тебе угодны такие сравнения… Хотя нет. Не сравнивай. Это ни к чему.
- Все можно сравнивать.
- Человек так устроен, что в духовном развитии на месте стоять не может. Он идет или вперед, или назад. Всегда.
Я тут же подумал о Фэйте.
- А вбок?
Он бы спросил именно так.
- Бывает и вбок. Но это не вперед.
- Но и не назад.
- Разумеется, - улыбнулся он.
Ладно. И так было ясно, к чему этот разговор приведет.
Но он на меня не сердится. И даже не особо расстроен.
Назад, значит?
Я вспомнил Макнейра. И взволнованного Фэйта, безуспешно пытающегося взобраться на подоконник в Астрономической башне.
И засмеялся.
Кес театрально закатил глаза.
- Убивать соседей нехорошо, - всхлипнул я. – Кес, я больше не буду. Честное слово. Это вышло… инстинктивно.
- Даже не сомневаюсь. Вот ни секунды.
«Любая деятельность должна питать самоуважение, а не подтачивать». Кажется так.
Ну… поздно уже.
Не успел.
И был напуган. Еще и самоуважение явно в мои планы не вмещалось.
~*~*~*~
Не найдя Айса на Тревесе, я нехотя принялся спускаться в подземелья. Надеюсь, ему не очень досталось от Кеса. Не то чтобы Айса теперь это особо волновало, но…
