— Да уж. Ты скорее преуменьшила!
— Как… э…
— Ноги? Я могу сделать почти двенадцать шагов и не упасть. Ещё не совсем готова бежать марафон, но уже попадаю туда.
— А… глаз?
— Зудит. Постоянно. Но головные боли теперь уже редкость. Док сказал, что он сможет видеть хотя бы частично через пару недель.
— Это хорошо. Что ты скажешь о Рибо?
— Ничего.
— Ты уверена?
— Да… даже и не надейся.
* * *Мы… здесь…
Пилот-лейтенант Ниома Конналли потрясла головой, чтобы избавиться от раздражающего жужжания. Оно, казалось, пыталось сформироваться в слова, но она не… вполне… была уверена. Может радиопомехи? Было гораздо проще считать это радиопомехами, чем… чем же ещё это могло быть.
Однако думать о чем-либо кроме боя сейчас было слишком опасным. Что же будем думать только о бое и всё.
— Эскадрилья Альфа, помните, целиться только по орудиям и двигателям, но быть готовым защищаться. - Несмотря на многочисленные тренировочные полёты, выполненные с этой эскадрильей, она все ещё чувствовала себя неуверенно. Это были не её люди. Те, против кого она воевала… они были её людьми.
Почему она не могла просто заниматься профсоюзными делами, как она всегда хотела?
А затем сражение поглотило её.
Стремительный полёт на «Старфьюри» в окружёнии бесконечной черноты, ощущение неба под тобой, над тобой, вокруг тебя. Всё это вызывало удивление, и ещё кое-что, чего ей всегда не хватало. Быть вынужденной убивать кого-либо, особенно своих собратьев, особенно тех, на кого она смотрела как на друзей… это было то, что она никогда не захочет повторить.
Это было нечто, чему нельзя было дать повториться.
Ее взгляд… привлек… некий объект, перемещающийся встречным курсом. Транспортный челнок… Он казался… вполне обычным… их противник вероятно хотел взять «Парменион» неповрежденным… но… было… нечто…
Мы здесь.
Её голова дёрнулась от сильной боли, ворвавшейся в сознание. Она могла видеть их… подобные призракам существа, духи смерти… демоны…
Дракхи.
Коммуникатор вопил, предупреждая об опасности, но когда вражеский «Старфьюри» открыл огонь, её сознание было слишком далеко отсюда. Её «Ярость» разлетелась на части, оставив пилота бесцельно плавать в пространстве посреди продолжающегося сражения, переживая ожившие вдруг кошмары.
* * *Лондо Моллари ругал сам себя. Человек с его положением не может жить в таких условиях! Почему эта комната такая ужасная, гадкая и такая дорогая! К счастью Г'Кар восстановил его счёт, но всё же… Это был важный принцип.
Лондо перевёл взгляд с комнаты на своего компаньона. Ленньер ждал или по крайней мере делал вид, что ждёт. Некоторое время его беспокоила необходимость спать на горизонтальной кровати, но соорудив некую конструкцию из мешков и пакетов, он смог установить её под некоторым углом. Лондо иногда думал, что его полет был бы намного проще, если бы он мог продолжить его в одиночестве, но всё же… Ленньер спас ему жизнь - один раз или даже два, и у него было понятное нежелание слишком долго находиться рядом с Деленн. Кроме того, он мог быть ценным помошником. И всё это время зрелище минбарца и центаврианина, путешествующих вдвоём не возбуждало чрезмерного внимания.
Их полет с Казоми-7 шёл длиным кружным путём. Вторжение дракхов и последующее фомирование предварительного альянса в значительной степени сократило судоходство. Возможно Лондо мог бы воспользоваться пространственными туннелями Г'Кара, но он предпочёл придерживаться традиционных путей. Потребуется потратить достаточно много времени, чтобы ничто не говорило об их появлении именно с Казоми-7. Это сделало бы бесполезными все претерпеваемые сейчас мучения.
Они наконец достигли небольшой центаврианской колонии на Фраллусе-4. Настоящая дыра, что и говорить, но это был первый признак настоящей цивилизации, увиденный Лондо почти за весь последний год. И к большому его удивлению, эта дыра могла похвастаться присутствием кораблей самых различных типов. Значительное число из них было минбарской постройки, беженцы с миров, подвергнувшихся нападению землян, не говоря уже о нескольких кораблях Лиги.
И, кроме того, это было первое место, где Лондо смог заполучить персональный коммуникатор, заменивший тот, что был сломан во время вторжения на Казоми-7. Тот коммуникатор обошёлся ему в небольшое состояние, но стоил каждого затраченного пенни. Этот нельзя было даже и сравнивать с ним, но он зато он работал.
Его задача была бы достаточно трудной и в лучшие времена. Прежний премьер-министр Малачи, как предполагалось, был мертв, совершив самоубийство после смерти императора Турхана несколько лет назад. Техномаги же убеждены, что он жив, а если они сказали, что нечто есть истина, то обычно так и есть, даже если все думают иначе. С другой стороны, местопребывание Малачи остаётся загадкой.
Имитация смерти не была неслыханным делом среди благородных центавриан, сам Лондо был технически мертв в настоящее время, но он не ожидал этого от Малачи. Его цель была… только Великий Создатель знал её. Но на эти вопросы можно ответить и позже. Сначала нужно было найти его, а затем, используя его интеллект и мастерство, уничтожить Элризию, Картажье, Рифу и всю остальную часть проклятого нобилитета, что принесли хаос на Приму Центавра. У Лондо было несколько союзников, придерживающихся его мнения, но он нуждался в Малачи и в информации, где его искать, для чего ему нужна была помощь некоего… человека, с которым уже некоторое время он не имел никаких контактов.
Некий человек, о котором мистер Ленньер не знал ничего и не должен был ничего знать.
Коммуникатор внезапно издал сигнал, и Лондо немедленно оглянулся, не проснулся ли Ленньер. К счастью, нет. На поиск сигнала потребовалось гораздо больше времени, чем он ожидал. Он тихо обругал коммуникатор. Никчёмный колониальный мусор!
— А, мистер Морден, - сказал он, когда на экране появилось лицо человека. - Так много времени прошло.
— Министр Моллари, - сказал Морден улыбаясь. - Я уже стал беспокоиться. Я слышал, что вы были на Казоми Семь.
— Был… и хорошенькое зрелище тоже.
— Да. Уверен, вы были очень заняты последние несколько месяцев. Вы не единственный, с кем это происходит. Вы же знаете, как это. Работа, работа, работа. Однако, я всегда рад известиям от вас. Что я могу для вас сделать?
— Премьер-министр Малачи. Вы слышали о нем?
— Конечно. Я много путешествовал по вашему миру. Красивое место, не правда ли? Я слышал, что он умер…
— Очевидно не больше, чем я. У меня есть достаточно достоверные сведения, что он все ещё жив. Я хотел бы узнать, где его можно найти, если это возможно.
