Она вспомнила недавний сон, в котором ей приснился учитель. Там он стоял на развалинах Храма, и что-то тихо говорил ей, но она никак не смогла расслышать и понять его слов.
Она поняла их сейчас.
— Будь честна сама с собой, — говорил он.
Разве Зирид не пытался, всё это время, сказать ей то же самое?
* * *
— Простите меня, Повелитель, — сказал Кёрс, когда они быстро шли по зданию космопорта. — Я предполагал, что все эвакуировались, а мы еще не успели произвести перекличку…
— Увольте меня от ваших оправданий, Кёрс, — ответил Малгус, еле сдерживая себя в желании разрубить этого человека пополам.
Длинный главный коридор простирался внутри здания космопорта на километры. Он проходил мимо всевозможных магазинчиков, офисов, пунктов проката транспорта — но все они были заброшены и пусты. Видеоэкраны темнели на стенах вестибюлей и холлов.
Боковые коридоры ответвлялись от главного, они вели к зонам пассажирских перевозок, к лифтам, ходившим к большим и малым посадочным ангарам.
— Пошевеливайтесь, — приказал Малгус. Затем он обратился к Кёрсу: — Покажи мне, где ты видел её в последний раз.
Кёрс указал на боковой коридор, начинавшийся почти в конце главного. — Это там, Повелитель. Ангар 16-Б. Слева.
Малгус подумал, не в этом ли ангаре открывались створки крыши, когда он подлетал к космодрому. Он побежал, используя возможности Силы, оставляя далеко позади себя солдат бегущих за ним по коридору. Перед его взором всё расплылось: стены, надписи на них и пол, когда он мчался в сторону посадочной площадки, к своей Илине.
* * *
Т-7 опустил заднюю грузовую рампу "Стрекозы" и всё еще оставался подключенным к её панели управления. Несколько долгих мгновений Зирид потратил, глядя на имперский шаттл, в котором скрылась Эрин и тви'лека, затем развернулся обратно. Но стоило ему направиться к "Стрекозе", как голос Эрин заставил его развернуться на месте.
— Зирид!
Развернувшись, он увидел Эрин, выходящую из шаттла, на руках она несла тело тви'леки. Зирид не мог сказать, была ли она жива или мертва. Он медленно пошел к ней, его глаза смотрели на Эрин, а не на тви'леку.
— Хочу ли я это знать?
Он боялся ответа.
— Я не убила её, Зирид. Для меня важно, чтобы ты знал это.
Зирид позволил себе вдохнуть. — Я рад, Эрин. Теперь, ты полетишь со мной? — Он указал пальцем себе за плечо. — Ти-семь уже открыл "Стрекозу".
— Я не могу, Зирид, но я…всё теперь хорошо. Ты понимаешь?
— Нет, не понимаю.
Эрин открыла рот, чтобы ответить, но вдруг замолчала и подняла голову, как будто услышала что-то вдалеке.
— Он идет, — сказала она.
Волосы у него на затылке встали дыбом. — Кто идет? Малгус?
Эрин опустилась на колени, и аккуратно, словно младенца, положила тви'леку на пол.
Внезапно вой сирен смолк, звук как будто срезало бритвой. Неожиданное молчание казалось зловещим. Взгляд Зирида остановился на открытых двойных дверях ангара. За ними простирался тёмный коридор.
Эрин встала, закрыв глаза, и вздохнула.
— Уходи, Зирид, — сказала она.
— Я не уйду, — ответил Зирид и достал второй бластер. Он провел языком по пересохшим губам.
Она открыла глаза и впилась в него взглядом. — Ты уйдешь, и уйдешь прямо сейчас, Зигзаг. Подумай о дочери. Иди прямо сейчас. Иди… и стань фермером.
Она улыбнулась и отвела взгляд. Он смотрел на её лицо, понимая, что она права.
Он не мог оставить Арру сиротой, не мог, даже ради Эрин. Но всё же он не хотел оставлять её тут. Он сделал шаг вперед, и выражение её лица смягчилось. Она протянула руку и коснулась его лица.
— Иди.
Движимый каким-то импульсом, он схватил её за плечи и поцеловал в губы. Она не сопротивлялась, даже повернулась к нему. Он отстранился на длину вытянутых рук.
— Ты сошла с ума, Эрин Ленир. — сказал он.
— Может быть.
Он развернулся и пошел на "Стрекозу". Вкус её губ остался на его губах, и он надеялся, что ощущение их мягкости будет с ним вечно.
Он представил её взгляд на своей спине, и не посмел оглянуться, испугавшись, что не сможет уйти. Он думал о голографии Арры, которую он хранил на "Толстяке", её смехе, думал о его обещании Нате, что он будет избегать риска.
Как бы это ни было сложно, он не повернулся к Эрин Ленир.
— Залезай Ти-семь, — сказал он, поднимаясь по наклонной рампе.
Т-7 прогудел отрицательно.
— Ты не идешь?
Опять отрицательно.
Зирид похлопал дроида по голове. — Ты храбрый малый. Спасибо за помощь. Позаботься об Эрин.
Т-7 согласно свистнул, грустно прогудел на прощание и откатился от "Стрекозы".
Двигатели корабля уже прогревались. Похоже, Т-7 уже запустил предстартовую подготовку.
* * *
Враф двигался узкими коридорами "Лезвия", пока не добрался до кормового отсека, бывшего, когда то десантным, но теперь переоборудованным в грузовой. В нем стояли штабеля контейнеров, прикрепленных к палубе магнитными захватами. Они были расставлены хаотично, образуя узкие проходы, напоминающие лабиринт. Он поспешил мимо них к кормовой рампе. Перестрелка за бортом, казалось, затихла, так что он позволил себе немного расслабиться.
* * *
Зирид наблюдал, как Т-7 отъезжает от корабля. Он нажал кнопку на панели управления, и задняя рампа стала закрываться. Он дождался, пока не защелкнулись блокирующие запоры. Всё еще думая об Эрин, он положил руку на холодный металл рампы.
Корпус "Стрекозы" вздрогнул — корабль начал подниматься на репульсорах. Он должен быстрее попасть в кабину — не стоит лететь на автопилоте, когда имперцы начнут стрелять.
Он поспешил через грузовой отсек, представляющий собой нагромождение множества контейнеров и узких проходов между ними. Свернув за угол, он чуть не столкнулся с другим мужчиной.
На то, чтобы узнать его ушла секунда — невысокого роста, аккуратно причесанные темные волосы, глубоко посаженные безжизненные глаза и тонкие губы.
Это был человек из Карсон-парка.
Это был человек, который сообщил ситам о Зириде и Эрин.
Это был человек, который знал об Арре и Нате.
— Ты! — воскликнул Враф Ксизор
— Я, — подтвердил Зирид.
* * *
Эрин следила за взлетом "Стрекозы" понимая, что больше никогда не увидит Зирида. Она пыталась вызвать гнев, который привел её на Корускант, чтобы отомстить Малгусу, но она больше не ощущала того же накала ярости, что прежде. Она опустила руку в карман, нащупала там камушек от наутоланских четок и зажала его между указательным и большим пальцами.
