– Да – слетел с губ ответ, на что глаза Роса потеплели.
– Тогда идём?
Ни секунды не колеблясь вложила свою ладошку в его протянутую руку. Горячие пальцы крепко сжали мою конечность и мы направились со взлётной площадки в сторону леса. Только тут я заметила за спиной Роса заполненный чем-то рюкзак. Не трудно было догадаться, что там наш ужин.
Манакр подстраивался под мои короткие шаги, чтоб не приходилось за ним бежать. Шли в уютном молчании. Да и что нужно было говорить? Мне было очень хорошо, даже радостно. Уверена, он чувствует то же самое. И не волновало, что впервые вижу, как манакр держит кого-то за руку без серьёзной на это надобности. Ведь и у меня всё это – впервые. Никогда раньше не испытывала ничего подобного и никого к себе так близко не подпускала.
Минут через двадцать мы вышли к побережью. Солнце подкатилось к горизонту, окрасив небо в оранжево-лиловые тона. От такой красоты захватывало дух. Рос сначала оглянулся посмотреть почему я остановилась, но проследив за моим взглядом сам восхищённо замер.
– Красиво, правда? – тихо спросила, точно зная, что услышит.
– Да. Я видел много планет, но такое заметил только сейчас. Благодаря тебе – закончил, повернувшись ко мне капитан. – Рядом с тобой всё ярче и… имеет смысл без всякой логики.
– А пошли купаться! – внесла своё предложение.
– Купаться? Здесь? – усомнился мужчина.
Я рассмеялась и побежала к воде, по пути расстёгивая комбинезон. За несколько шагов от воды пришлось остановиться, чтоб стянуть ботинки и снять форму. Оставшись в нижнем белье (том самом, что по моему эскизу изготовили ещё в лаборатории у Георгия) с повизгиванием забежала по пояс в воду, а потом нырнула. О том, что здесь могут плавать какие-нибудь жуткие твари думать не хотелось. Тем более Рос не стал бы вести меня в небезопасное место. У него на этом пунктик.
Когда всплыла на поверхность, услышала плеск позади – Рос всё-таки последовал за мной.
Предлагать плавать наперегонки не стала – всё равно с манакром в силе и скорости не сравниться. Да и плаваю я, честно говоря, не очень. Что-то между по-собачьи с лягушачьим. Водичка оказалась то, что надо. Наплававшись вдоволь, я уже собиралась выходить и развернулась к берегу, как что-то обхватило меня сильными руками и подкинуло из воды. Когда, отплёвываясь и отфыркиваясь, всплыла, услышала тихий смех Роса:
– Ты сейчас похожа на свою кошку, только мокрую. Она так же фыркает.
– Ах так, да?!
Набрав в лёгкие воздуха, нырнула в воду, собирая проучить вредного манакра, но капитан плавал как лаггер и за ним было не угнаться, хотя он поддавался. Максимум, что у меня вышло – это обрызгать, хотя смысла не имело – он и так весь мокрый. В конце концов Рос позволил взять реванш, попавшись в мои крепкие объятия и разрешив его немного потопить. Так что с чувством выполненного долга я выходила на берег. Солнце уже почти село за горизонт и воздух становился всё свежее. Кожа тут же покрылась пупырышками, соски затвердели. Обнаружив такую картину, бросив взгляд вниз, я поспешила подхватить форму и скрыться за ближайшими кустами. Слава Богу, Рос шёл позади и не мог этого заметить.
Нужно было торопиться, пока совсем не стемнело. Засунув нижнее бельё в карман, я похватала близлежащие ветки и потащила на пляж. Рос уже оделся и расстилал покрывало, которое достал из рюкзака. Я сгрузила рядом ветки.
– Давай разведём костёр. Будет теплее, да и веселее сидеть. – ответила на его вопросительный взгляд.
– Тогда доставай ужин, а я схожу ещё за дровами – легко поднялся мужчина.
Пока сумерки окончательно не сгустились, Рос успел сделать несколько ходок за дровами и натаскал приличную кучу. Я к тому моменту достала сохраняющие температуру контейнеры с едой и посуду. Раскладывать ужин по тарелкам пока не стала, а то на свежем воздухе всё быстро остынет. В рюкзаке же обнаружила весьма полезный в путешествиях приборчик, с помощью которого развела огонь. Сухие ветки весело затрещали, распространяя тепло, запах дыма и уют.
– На несколько часов хватит – сказал устраиваясь рядом на покрывало капитан.
Ужин оказался горячим и очень вкусным. Вот что значит свежие натуральные продукты, а не та еда, что наполовину состоит из синтетических материалов или консервантов, что дают нам на флоте. Нужно будет сюда ещё разок прилететь. Когда-нибудь.
– Рос, а у солдат на флоте бывают свободные дни? – нарушила молчание доскребая остатки ужина ложкой.
– свободные дни? – заломил тёмную бровь манакр. На улице уже совсем стемнело и жёлтые блики костра окрашивали его бледное лицо в золотистый цвет, делая его как никогда похожим на человека. Если бы ещё не его невозможно-синие глаза, которые сейчас отсвечивали как у кошки. Если бы я не была привыкшая к глазам манакров, мне стало бы жутко.
– От чего?
– Ну…от всего. От флота, от обязанностей. Это когда у тебя несколько дней абсолютной свободы и ты можешь делать всё, что хочешь, идти куда захочешь.
-Свободы – задумчиво попробовал на языке слово манакр, – Мне нравиться то, о чём ты говоришь, но – нет. Расписание составлено с учётом всех наших физиологических потребностей и того личного времени, что отведено на отдых ежедневно хватает, чтоб восстановить все силы.
Я тяжко вздохнула. Как у них всё грустно.
– Нужно взять на заметку. В будущем, когда прежняя власть будет свергнута и будем менять старые порядки, обязательно введём выходные дни. Может у тебя ещё интересные идеи есть? – спросил откладывая тарелку в сторону капитан.
– Да полно – улыбнулась. Облизнула ложку и продолжила, – Прежде всего вернуть институт семьи, отменить к чертям, то есть к эзвенам, клонирование и размножаться естественным путём, чтоб у каждого было право на детство и выбор профессии.
Манакр надолго замолчал, глядя на огонь. Так мы и сидели, пока со стороны леса не послышался голос Монора:
– Говорил же, что это они! – обернулся друг к скрытому деревьями собеседнику. Выходит, он здесь не один.
– Что вы тут делаете? – спросил Риан, капитан второго взвода, тот самый мужик, которого пришлось обрабатывать по рекомендации адмирала, выходя из леса. За ним показалось ещё трое манакров из его взвода, а замыкала шествие Дана.
– Сидим – внесла очевидный ответ.
– Зачем? – полюбопытствовал Риан, устраиваясь рядом с остальными пришедшими вокруг костра.
– А так удобнее
– А. Понятно.
Но по лицу капитана Риана было видно, что ничего ему не понятно, да и у остальных вид был слегка ошалелый. Только у Монора глаза смеялись.
