Введение
В этом году лето выдалось очень тёплым и урожайным на яркие звёздные ночи. После заката над землей высыпало россыпью маленьких бриллиантов и алмазов, переливающихся в остывающем воздухе. В очередной подобный вечер сумерки накрыли город и плавными волнами золотистые огни уходящего дня вливались в тёмное мерцающее небо. Гасли городские огни, стихал уличный шум, в кустах у дома запели сверчки. Хотелось бесшумно парить над землей и любоваться этим бездонным океаном без края и горизонта, называвшемся небом.
Рафаэль сидел у окна и ждал пока папа настроит телескоп, который родители подарили в прошлом месяце на день рождения. Ещё бы! Ему стало целых пять лет! Он стал таким большим! Большим и взрослым!
И целый год он ждал этот подарок, потому как ему очень нравились рассказы про далёкий космос, планеты, галактики, жаркие звёзды и шустрые кометы, пролетающие миллионы километров по необъятной вселенной мимо древних и неизведанных миров.
С наступлением ночи, с высоты 9го этажа дома, в котором жил наш любознательный мальчик, открывался прекрасный вид: на горизонте невысокие горы, а над ними космос! Казалось, можно протянуть руку через окошко и достать звезду. Или подождать пока сама упадёт в ладошку. Но так бывает только в сказках или фантастических фильмах.
В свои пять лет Рафаэль уже знал, что падающие звёзды и не звёзды вовсе, а метеоры – осколки космических тел (астероидов или даже планет), сгоревших при вхождении в атмосферу нашей планеты, оставляя огненный след, будто вспышка салюта на Новый год. А бывает, что большие камни или даже глыбы и не сгорают, а падают на поверхность Земли, оставляя на месте падения огромные дыры – кратеры. И настолько это интересно и захватывающе, что любопытству мальчика не было предела, хотелось бы увидеть всё это поближе. Как же выглядит Луна, почему Марс красный, как выглядит звёздный дождь, который ежегодно можно наблюдать в августе?
И малыш знал, что всё это можно разглядеть в телескоп – подзорную трубу для астрономов, через которую они рассматривают самые дальние уголки не только нашей солнечной системы, но даже галактики. Ну, как можно не хотеть такой чудо-прибор? И единственным желанием Рафаэля на день рождения был именно телескоп. И родители его подарили точно в срок. Правда, установить его всё руки не доходили. То работа у этих скучных взрослых, то утренник в детском саду, то ветрянка, от которой чешутся все все точки на теле и совсем не до звёзд и космоса.
Но, не прошло и месяца, как настал тот самый день, когда папа, отложив все свои дела, сказал: «А что же там с твоим телескопом? Не пришла ли пора его собрать и установить на место?», подмигнул и ушёл в детскую. За ним, словно кометы пролетели Рафаэль и кот. Мама довольно улыбнулась и ушла в другую комнату.
На кровати что-то убаюкивающее урчал кот, не интересующийся космическими делами, а в аквариуме деловито плавали рыбки, даже не подозревающие, что за стеклянными стенами существуют другие миры. Мама скоро-скоро стучала пальцами по клавишам своего ноутбука, напевая под нос в родительской комнате «…и пахнет сентябрь, и дождик в открытые форточки…», видимо, уже ждала осень. Как, наконец, в детской прозвучало папино: «Готово!» и, спрыгнув со стула с довольным визгом, Рафаэль вмиг оказался у телескопа. Папа рассказывал и показывал, как им правильно пользоваться, что и где крутить, на какие кнопки нажимать, чтобы звёздное небо в деталях осталось на снимках подключённого к телескопу фотоаппарата. И, наглядевшись, на сгорающие метеоры, лунные кратеры и созвездия, складывающиеся в узоры и рисунки, все отправились спать.
В эту ночь Рафаэлю снился космос, космические корабли и будто сам он космонавт. Как Юрий Алексеевич Гагарин. Ходил он по Луне вприпрыжку в огромных ботинках и скафандре, словно Нил А́рмстронг и Базз Олдрин. И участвовал он в проведении важнейших научных исследований на Международной космической станции, летающей на орбите Земли, как Юрий Гидзенко, Сергей Крикалёв и Уильям Шеперд. И снились маленькому мальчику в ту ночь миллионы звёзд, как и Галилео Галилею четыре века назад. А верными его спутниками и друзьями были собаки Белка и Стрелка (кот лететь отказался).
Гости
Рафаэль проснулся от шороха прыгающей занавески. В комнате было темно, лишь виднелись очертания кота, дёргающего шторы. Результат ночной охоты Персика завершился для последнего поражением. Он оказался в плену свисающей ткани, зацепившись когтями и отчаянно пытаясь их себе вернуть. Освободив кота и пожурив того за хулиганство, Рафаэль посмотрел в окно. Одна звезда горела ярче всех и пульсировала, будто неспешно крутилась вокруг своей оси, недалеко от Луны. Мальчик посмотрел в телескоп, но яркий шар был так далеко, что был виден только пульсирующий свет. «Как интересно, а дойдёт ли луч света в космос от моего фонарика в телескоп», – подумал он и стал тихонько рыться в ящике игрушек, чтобы не разбудить родителей. Лишь кот с любопытством разглядывал, что же делает этот маленький человек.
Однажды Рафаэль смотрел с родителями документальный фильм про Луну и там рассказывалось о том, что когда-то учёные разместили на поверхности спутника зеркальные угловые отражатели. Нахождение этих отражателей были известны астрономам и использовали их для уточнения расстояния между Луной и Землёй. Для этого мощный лазерный луч направляли на отражатель, а его отражение принимали большим телескопом.
И Рафаэль решил поэкспериментировать со светом, направив свой фонарик в сторону неба. Очень уж он любил эксперименты. Как настоящий исследователь.
Моргнув фонарём раз десять, малыш потерял интерес, зевнул и лёг спать. Но стоило только закрыть глаза, как в окно постучали. Рафаэль вскочил с кровати от удивления: «Кто же мог стучать в окно, если мы живём высоко над землёй?», подумалось ему, «может это какая-то птица стучит клювом?». Стук повторился. Наш маленький герой пошёл в спальню родителей, но они мирно спали, словно ничего и не слышали. Было немного страшно, но любопытство взяло верх, Рафаэль подошёл к окну и открыл шторы. Каково же было его удивление, когда он увидел на карнизе двух детей – мальчика и девочку, одетых в непонятные блестящие костюмы и шапочки. Они были похожи то ли на дайверов, то ли на спортсменов, надевших серебряную одежду, струящуюся в свете звёздного неба. Дети прильнули
