Марта Уэллс
Король ведьм
Martha Wells
WITCH KING
Copyright © 2023 by Martha Wells
Публикуется с разрешения автора и ее литературных агентов Donals Mass Literary Agency (США), при содействии Агентства Александра Корженевского (Россия)
Art by Cynthia Sheppard
Публикуется с разрешения художницы Cynthia Sheppard (США) через Игоря Корженевского из агентства Александра Корженевского (Россия)
Fanzon Publishers An imprint of Eksmo Publishing House
Карта 7Narwen
© В. А. Гольдич, И. А. Оганесова, перевод на русский язык, 2024
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024
Все права защищены. Книга или любая ее часть не может быть скопирована, воспроизведена в электронной или механической форме, в виде фотокопии, записи в память ЭВМ, репродукции или каким-либо иным способом, а также использована в любой информационной системе без получения разрешения от издателя. Копирование, воспроизведение и иное использование книги или ее части без согласия издателя является незаконным и влечет за собой уголовную, административную и гражданскую ответственность.
* * *
Марта Уэллс родилась в Форт-Уорте, штат Техас, в 1964 году. Имеет степень бакалавра антропологии Техасского университета. Является автором более полутора десятков романов в жанрах фэнтези и научной фантастики, включая знаковую для последнего времени серию «Дневники Киллербота», за которую она получила целый ряд премий – четыре «Хьюго», две «Небьюла», три «Локус». Фэнтезийный цикл «Книги Раксура» стал финалистом премии «Хьюго» в категории «Лушая серия».
Марта Уэллс проживает со своим мужем в Колледж-Стейшен, штат Техас.
www.marthawells.com
* * *
Действующие лица
Каистерон, принц Четвертого дома подземного мира (его называют Король Ведьм).
Зиде Дайаха, Верховная Наставница в Горных монастырях островов Калин (ее называют Бич Храмовых залов).
Тарен Старгард, Бессмертная, Маршал Благословенных островов (названная Падшей).
Даин, Благословенный второго уровня, брат Тарен.
Бабушка, предок из сареди, народа Травяных равнин, прежде капитан отряда разведчиков, которая заключила договор с силами подземного мира и вышла замуж за принца демонов.
НАСТОЯЩЕЕ
Санья, уличная девчонка из Устья Моря цветов.
Тенес, ведьма неизвестного происхождения, которую поймал и сделал домашним духом Аклайнс.
Башат-бар-Калис, в настоящее время наследный принц Бенаис-арайка, глава Совета коалиции Зарождающегося мира, вскоре станет императором Рамадом. Глава личного отряда наследного принца Башата.
Ашем, командир когорты Зарождающегося мира, расквартированной в Арайке.
Менлас, толкователь, к несчастью, весьма амбициозный.
Аклайнс, толкователь, обладает огромной силой.
Сафрес и Кинлат, лорды двора Ниент-арайка.
Саадрин, Бессмертный маршал из рода Старгард, живет отдельно от Тарен.
Фаарин, Благословенный Бессмертный.
Нарейн и Ширен, Благословенные второго уровня дома.
Кавинен, Благословенные второго уровня из рода Старгард.
Танис, старшая дочь Зиде Дайаха.
ПРОШЛОЕ
Башаса Калис, принц-наследник Бенаис-арайка, отправленный в Летние залы в качестве заложника, чтобы гарантировать хорошее поведение его города (назван Великим).
Адени, Варра и Илади, кузены Энны, сареди из Кентдессы.
Кантений, предсказатель двора Иерархов в Летних залах.
Арн-Нефа, демон сареди из Канавеси.
Таламин, Верховный предсказатель двора Иерархов в Летних залах, изначально призванный из Ирекана, от Голоса Иерарха.
Райханкана, слуга благородного происхождения, в обязанности которого входит озвучивать волю Иерархов тем, кто занимает слишком низкое положение, чтобы слушать Священный Голос.
Арша, Телар, Нирана, Хартел, Серала, солдаты Арайка, которые последовали за Башасой к Дворам Заложников в Летних залах, позже стали заместителями Четвертого принца Каистерона.
Арава, Вашар, Тренал, солдаты из Арайка, личная гвардия Башаса Калиса.
Салател, Второй Хранитель щита наследного принца Башаса, позже командир личного отряда Четвертого принца.
Тескаи-лин, Великий мудрец Эналина и Свет Сотни коронелов.
Лашар Калис, кузен наследного принца Бенаис-арайка Башаса Калиса по материнской линии.
Дасара, сын и наследник Лашар Калис.
Хиранан, первая дочь наследного принца Сейдел-арайка.
Врим, второй сын наследного принца Десар-арайка.
Асара, вторая дочь наследного принца Бардес-арайка.
Стамаш, дядя по материнской линии наследного принца Ренитл-арайка.
Каранис Калис, кузен по отцовской линии наследного принца Башаса Калиса, по решению Иерархов забрал власть Бенаис-арайка.
Глава 1
Каи приходил в себя, всплывая на поверхность мягкого мира воды, но совсем не так, как он ожидал. Вытянув руку в темноту, он обнаружил холодное черное море, отступавшее и струившееся, устремлявшееся прочь по мере того, как уходил отлив. С его телом что-то было не так, все казалось невероятно далеким. Он мысленно потянулся вперед и позвал:
– Зиде?
Она ответила не сразу, и голос прозвучал глухо и как-то странно. Он ее не видел.
– Я сплю, Каи, – прошептала она.
– Ты не спишь, ты говоришь со мной. – Он должен знать, где она находится, он всегда знал, где она, ведь капля его крови превратилась в твердую красную жемчужину в ее сердце.
– Я же сказала, чтобы ты не будил… – Она смолкла. Ее медленный голос стал тревожным и настойчивым: – Каи. Где я? Я не могу пошевелиться.
Происходящее не имело смысла. Каи вытянул руку как можно дальше вперед, пытаясь отыскать хоть что-то твердое, и заставил свой внутренний голос звучать спокойно, хотя неприятное ощущение в желудке подсказало, что ему не понравятся ответы на эти вопросы.
– Я тоже не знаю, где нахожусь, – ответил он Зиде.
Его наполнило ужасное откровение, но он постарался не подпускать это слишком близко; сейчас требовалось сосредоточиться на поисках Зиде. Он собрал воедино части себя, дрейфовавшие в темной воде, которая, возможно, вовсе не была водой, чтобы сконцентрировать свою сущность в собственном теле. Вот только тело его находилось не здесь.
Каи подавил приступ паники. Сейчас было не время паниковать.
– Не спеши, Каи, – заговорила Зиде строгим внутренним голосом. – Где бы я ни находилась, я не в состоянии видеть и двигаться. Я дышу, но не чувствую… Не чувствую, как движется моя грудь. – Он ощутил ее подавленный страх, когда Зиде добавила: – Я не могу найти Тарен, она не отвечает.
Что-то отсекло их от внешнего мира.
– Не пытайся двигаться, – сказал Каи, – просто жди.
Если он мог думать, то не чувствовал себя беспомощным.
Каи полностью сосредоточился, и черное море отступило, открыв темные каменные стены, большое круглое помещение, воду, бегущую откуда-то из темноты, сверху; сквозь щели в камнях пробивалась болотная трава, а где-то у него за спиной находился источник света.
Он должен был двигаться, но плавать в воздухе, как аморфное облако, казалось чем-то необычным и совершенно сбивавшим с толку. Он представил себя внутри собственного тела, подтянул к себе руки, повернулся и посмотрел вниз.
И увидел свое тело.
Он лежал в стеклянном ящике, похожем на гроб и стоявшем на возвышении. Каи видел лишь собственное лицо: остальное тело было завернуто в темную ткань. Щеки и мешки под глазами выглядели немного высохшими, но вполне узнаваемыми. Прошли месяцы… может быть, год? Если кто-то так поступил с ним, тогда что они сделали с Зиде?
– Зиде, ты сказала, что не можешь двигаться, не можешь видеть.
В этом жутком, незнакомом месте он не нашел другого ящика, ничего достаточно большого, где могла бы находиться она. Вода текла через диагональные отверстия в полу. Вода. Должно быть, она наполняла камеру, чтобы удерживать внутри инертное тело Каи. Когда ее уровень понизился, он получил способность выплыть наружу и проснулся. Иллюзорный, он не ощущал движения, возможно, камера поднималась из воды? И какое это имело значение, если
