- Куда же деваться? Против спецов не попрёшь! А только моя лошадка ещё и других обскачет. Маршевый заменить, уплотнения кое-где. Реактор у меня лучше нового, связь поправили...
- Ясно, ясно! Всяк кулик... Но модификация будет существенней. Лазеры тебе поставят более мощные, новый искусственный интеллект...
- Ага, и антипротонниики...
- Шутишь, Василий? Всё, как пацан! Помню-помню вас с Сергеем: салаги салагами! Потерянные какие-то!
- Так наш же 'Скаут' тогда пропал!
- Да не забыл! Кстати, дело тут такое: я скоро на Землю ухожу... И не делай удивлённые глаза! Да, ухожу, отлетался Анатолий Константинович! Врачи требуют и вообще... Так совет директоров попросил приемника подыскать. Я долго не раздумывал или ты...
- Нет!
- Погоди, не перебивай! Или Куприянов. Что скажешь?
- Я уже сказал. А насчёт Серёги? Думаю, он тоже не согласится. Хотя, он бы нормально справился. У него организационные способности моим не чета. И опыта не меньше моего.
- Ладно, поговорю я с ним. Понимаешь, или на моё место придёт справный космолётчик, или 'земляне' назначат своего 'варяга', который ни дела не знает, ни в Космосе не бывал, если туристом только. Что лучше?
- Понятно, Анатолий Константинович!
Собеседники помолчали. Душистый напиток, кажется, и не пьянил, а только придавал остроту мыслям. Тема вроде исчерпалась, и Кондратенко совсем, было, собрался откланяться, но вдруг спросил:
- А что за 'интеллект'? Поумнее наших 'Кондратов'?
Шеф оживился, подлил в стопочки, держа довольно объёмистую фляжку почти вертикально, по причине почти полного исчерпания её содержимого:
- Конечно, 'псевдо', но нового поколения. На Земле нам показывали: поддерживает разговор почти на любую тему, полностью берёт на себя функции управления. Короче, будешь сидеть в ложементе и покрикивать!
- А как называется?
- МР-19, почти 80% по Тьюрингу.
- Неплохо! МР-4? Значит, 'Маруся' будет! Ладно, пойду я, шеф. Так и не выспался ещё.
- Иди, отдыхай! На 'Орбите-7', похоже встретимся. Я вслед за тобой вылетаю рейсовым. И в Женеве покажись, будь добр. 'За спасение в Космосе' тебя там ждёт. У тебя вторая, кажется?
* * *
Окрестности Юпитера.
- ... Беспокоюсь я за него, прямо, как за своего ребёнка, которого у меня, правда, никогда не было, вот почему! Я же и представление на него написал, а значит, и отвечаю в какой-то мере!
- Капитан, план он делает, это и в сводках можно прочитать. И по электронке периодически отписывается! Всё у него хорошо, вы же знаете!
- У него же ещё и экипаж - сплошной молодняк, половина бывшие курсанты!
- Да всё будет нормально, Кэп! Вот и Елена мне пишет...
- Кстати, так я и не понял, почему твоя копия в Елену перекрестилась?
- Понимаете, мастер, у Вадима на Земле тётя, её зовут Елена Антоновна. Она жила вместе с его семьёй. Кажется очень строгая, если судить по его обмолвкам, давила его авторитетом, так сказать. Это одна из причин, почему он в Академию пошёл. А теперь...
- А теперь он Еленой командует?
- Да, но это только логичная версия. Есть и другая. Мне, а значит и моей копии, это имя тоже нравится, может, поэтому она и взяла его, чтобы получить некоторую самоидентификацию. Будет с ней контакт, я уточню.
- Да не нужно! Знаешь, Маруся, возвращаясь к вопросу об этой пенсии... Честно говоря, даже и не знаю... Вот, что я буду делать на пенсии?
- Книжки писать, Кэп, преподавать! Опыт передавать!
- Насмешила! Кому он нужен, мой опыт? Всё так быстро меняется, сам еле успеваю перестраиваться. Ещё, кажется, недавно летали на ядерных гробах: один дозиметр на шее, другой... хм! на нижнем бюсте, так сказать. Да с некоторых пор и на замочках, чтобы не снимали, а то были энтузиасты, понимаешь... И раз в сутки изволь сдать показания, не перебрал ли миллирентгенов?
А перебрал - взыскание, вычет из зарплаты и пожалуйте в орбитальный санаторий на принудительную поправку. В отпуск без содержания. Горькие таблетки, системы... Сам я, правда, не попадался, только на плановую диспансеризацию. Этот что ли опыт мне передавать? Это уже и забыто как страшный сон: на глюонном реакторе хоть спи месяцами, ничего не схватишь!
- А за бортом?
- Какой же дурак полезет на 'свежий воздух' в радиационном поясе Юпитера без тяжёлого скафа, да ещё, если солнышко сердится? Там и за пару часов можно смертельную дозу получить. Это всем известно, и опять-таки, не сенсация!
- Всё же вы не правы, мастер: люди любят читать о приключениях, выдуманных и реальных и о Космосе тоже. А с вами за три десятка лет, наверно, чего только не случалось. Даже и выдумывать не нужно!
- Любят-то они, любят, да вот загвоздка... Не скажу, что я совсем неграмотный, но ведь и не писатель, тоже. Стишки, правда, в юности пописывал, да и сейчас... изредка. Но, скажу с позиции взрослого человека: не Пушкин и не Коршунов! Да, ты же читала!
- Читала, конечно. Только мне трудно отличить гениальные стихи от просто хороших, я же всё-таки программа. Мне и ваши очень нравятся.
- Я иногда забываю, что ты программа, Маруся. Очень ты удачная программа!
- Спасибо, мастер, стараюсь! Так как насчёт мемуаров? Сейчас многие пишут. Надиктовывают текст, а потом отдают писателям, те правят, обрабатывают. Иногда хорошо получается. Вот вы недавно прочли мемуары Иванченко, неужели вы думаете, что он их сам написал?
- Честно говоря, так и думал: прорезался у Анатолия Константиновича литературный дар! А с чего ты взяла, что это 'негры' постарались?
- У меня свои методы, Кэп! Да и на всех литературных форумах это обсуждают и даже вычислили этого 'негра'!
- Что ты говоришь? Мне что, тоже нанимать придётся? То есть, если я возьмусь за это безнадёжное дело? Впрочем, это ещё не скоро будет, пока я ещё не созрел для пенсии, ведь так?
- Конечно, так, Мастер! Но одно другому не мешает: никого нанимать не нужно, я сама вам с удовольствием помогу, подредактирую, подправлю. И зачем вам пенсии ждать? Мы можем начать хоть сегодня.
- Нет, что-то сейчас у меня все мысли разбежались... да и, как я понимаю, мемуары это не сводка: 'погонял ледышки - в отпуск, снова погонял - снова в отпуск'?
- Конечно, Кэп! Только самое интересное! Конечно, сущность вашей работы мы тоже изобразим, но ненавязчиво, чтобы читатели не заскучали.
- Согласен, это как в фильмах про ковбоев.
- А причём здесь ковбои, Мастер?
- Притом, что ковбои - это просто пастухи, они коров пасли. Что там интересного? А фильмы и книжки про них этому тяжкому труду уделяют мало внимания, больше про перестрелки и всякую дребедень!
- А! Понятно! И мы тоже будем больше про перестрелки, фигурально выражаясь.
- Почему, фигурально? Сам то я и правда, ни в кого пока не стрелял, а вот в меня... Да, было дело!
