же сделала поправку: вторая половина пути до Руж-Пьер будет под её управлением. Спорить не стал, потому что всё честно, а дальше пусть хоть сама рулит, хоть искину доверит.
Я сел на место пилота, включил компьютер. Кэтрин заняла соседнее место. Даже удивительно, что рядом со мной, ведь она могла вообще уйти в задний отсек для отдыха и приёма пищи.
Искин при слове «Гоблин» тут же отозвался. Меня удивило, что в этом фрегате мужской голос. Обычно везде ставят женский. Видать, особенный во всём. Вывести фрегат из ангара доверил искину. Не захотелось самому: ударю ещё ненароком, потом не расплачусь.
Ворота ангара закрылись автоматически, и фрегат полетел уже под моим контролем.
Вскоре мы преодолели достаточный путь, чтобы оказаться в космосе, где я вёл корабль без особой спешки, но со стабильной скоростью. По картам до Руж-Пьер ещё прилично, а мы проложили только треть пути.
Неловкое молчание начинало напрягать, и я решил начать разговор:
— Кэтрин, а ты когда-нибудь летала так далеко на новую планету или это у тебя первый раз?
— Нет, первый раз. Если бы летала, я б не согласилась. Это же логично, — обосновала она точку зрения.
— Мне ж откуда знать, — пожал я плечами. — Кстати, скоро твоя очередь управлять.
— В курсе. Я ведь слежу за картами, — Уни помолчала и задала неожиданный вопрос: — А что интересного на планете Руж-Пьер? Ты-то там был, знаешь уже.
Я осёкся. Так она не знает, что я сам первый раз туда лечу. Ну Идо! Сто процентов это он наплёл ей сказку, а меня даже не предупредил. Придётся выдумывать.
— Ну как тебе сказать, — будто бы мысленно я представлял планету и вспоминал детали. — Не скажу, что там прям очень увлекательно и красиво, но зато на Руж-Пьер много транспатюиля. И это как раз создаёт особенную привлекательность планеты.
— Понятно. А природа там какая? — её неподдельный интерес выражался всё сильнее.
— Там всё красное. Вот всё полностью.
— И даже деревья?
Тут я понял, что лучше отключить режим сказочника и выйти из воды сухим:
— А вот этого не скажу. Прилетим, и ты сама всё увидишь. Могу только объяснить, что красный цвет из-за насыщенности планеты транспатюилем.
— Ой, ну это и так ясно. Я не дура вообще-то, — впервые в голосе Уни прозвучал не гонор, а лёгкая обида, что порадовало — есть в ней признаки обычного женского поведения.
— Поведёшь? — предложил я Кэтрин место пилота, чтобы не развивать тему «дуры», иначе до добра не доведёт.
— Ты же ещё не пролетел свой путь, — задумчиво проговорила она.
— Я уже не хочу. Если не желаешь, я передам управление «Гоблину».
— Нет уж, — мгновенно выразила протест Уни. — Никаких гоблинов. Слезай.
— Уже, — освободил место пилота, а Кэтрин встала со своего и слегка попой задела моё бедро, на что спокойно отреагировать я, конечно, не мог: — Ого, ты аккуратнее, а то горячо становится.
Кажется, я начал перенимать шутки в стиле Идо. Как говорится, с кем поведёшься…
— Ты смотри, какой самец, — не растерялась с ответом Кэтрин и уселась в кресло пилота. — Ты только не наглей. Я ж могу и постоять за себя.
— Каждую шутку в штыки воспринимаешь, — буркнул я. — Нельзя так.
— Если бы шутка была не пошлой, я б даже посмеялась, — спокойно объяснила она.
— Ладно, ясно. Давай уже, веди к новой для нас планете, — не заметил я, как выдал себя.
Зато сразу обратила внимание на мои слова Уни:
— Для нас? Ты же говорил, что был там. Или всё-таки нет?
— Да был я, был. Просто сказал так, чтобы не отделять себя от тебя. Мы же вместе летим, правильно?
— Правильно, — кивнула она.
— Вот и отлично. Ты только скорость держи стабильно. У нас не так много времени. Надо ещё успеть вернуться к утру хотя бы, чтобы не опоздать в Академию.
— Я знаю, — чуть нервно бросила Кэтрин.
— Ну и всё отлично тогда.
От общения со мной она точно не в восторге, поскольку стоило мне замолчать, и от неё ни слова больше я не услышал. Пришлось молча разглядывать звёзды и планеты, в большинстве своём находящиеся очень далеко от нас. Поблизости пока ничего. Хоть бы метеорит какой-то пронёсся, желательно мимо нас и на безопасном расстоянии.
Я начал вспоминать, как Адриан показывал оружие во фрегате и где оно находится, и меня вдруг осенило: он или забыл дать инструменты для нагрева транспатюиля, или просто не показал их. Надо поискать.
Кэтрин говорить ничего не стал, встал и направился в задний отсек фрегата. Там проверил всё, что можно было, но кроме оружия и костюмов ничего не нашёл. Ну и дела. Получается, весь план сошёл на «нет». Никакого транспатюиля, никаких украшений, сделанных собственноручно. Винить Адриана хотелось, но в то же время я понимал, что это и мой промах тоже — надо было самому не забыть и спросить у него про эти инструменты.
Когда я вернулся и сокрушённо плюхнулся в кресло, она, не отводя глаз от монитора с картой, поинтересовалась:
— Куда ходил?
— Да так… Проверил наличие наших костюмов и оружия, — постарался я сохранить равнодушие.
— А куда они могли пропасть? Что-то ты скрываешь, — подозрения в голосе Кэтрин прозвучали не как обвинение, но, тем не менее, мне стало не комфортно.
— Ну мало ли, — не подумал и ляпнул.
— Слушай, Тео, — обратилась она ко мне первый раз по имени и повернула голову, чтобы посмотреть в глаза. — Я не знаю, что мешает тебе сказать правду. Может, ты видишь меня как-то иначе и считаешь, что не всё мне нужно знать, но поверь: я умею понимать людей.
Тут я задумался. Она так откровенно говорила, что рассказать ей правду сначала показалось хорошей идеей. Только ненадолго — передумал и решил лишь отдалённо дать намёк на истину.
— Хорошо, — вздохнул я. — Мне нужно было убедиться в наличии кое-каких инструментов, но их там не оказалось. Судя по всему, Адриан попросту забыл их положить, поэтому я немного расстроен. Вот и всё.
— Что за инструменты? — деловито спросила она.
— Для транспатюиля.
— Хм. И что ими делать с камнем?
— Не вникай. Раз уж инструментов нет, то и говорить об этом не нужно.
— Ну ладно. Хочешь — скрывай, но я всё равно потом узнаю правду.
— Сколько нам ещё лететь? — решил я сменить тему.
— При нынешней скорости полчаса.
— Так, а топлива сколько?
— По данным хватит ещё на один раз туда и обратно.
— Отлично. Тогда давай ускоримся.
— С удовольствием.
Кэтрин переключилась на высокую скорость, и
