родных, написать распоряжения имуществом или письма.
– Разве изгнанник имеет право на собственность? – удивилась Лена.
– Я все передал бабушке. Она волевая дама, поэтому умудряется присылать мне отчеты с оказиями.
– Значит, ты задержишься на сутки. А если тебя простят?
– Если меня простят, но не разрешат жить на Альфинее моей семье, я ее покину. Уже по собственному желанию.
– Это… сложно. И мне кажется большой потерей.
– На самом деле нет, – качнул головой мужчина, – я в изгнании уже много лет и нашел для себя семью, жену, дом и кусочек вечного леса. Альфинея не даст мне большего.
– Что ж, выбор за тобой. Просто помни, что я всегда отпущу тебя.
– А вот я тебя не отпущу! – Лирам сжал Лену в объятиях и быстро унес с веранды в их общую спальню. Запер дверь, одним движением сдернул многослойное одеяние, и… на девушку обрушился ураган. Ледяной ураган, повторяющий через слово: «не отпущу! Не отпущу!».
Через пару часов измученная любовным напором супруга Лена задремала, а Лирам, накрыв ее пушистой овчиной, вышел в холл и постучал в дверь Элурэна. Тот сразу отозвался:
– Входи!
– Как ты догадался, что это я?
– Ты ходишь тише всех, – хмыкнул капитан.
– Лена согласилась на стоянку на орбите Альфинеи.
– Вот как? И когда ты хочешь туда заглянуть?
– Сразу после Сати. Я понял, что цветку моего сердца здесь не понравилось.
– Она об этом сказала?
– Нет, но у эгги свои критерии безопасности. Она подсознательно боится остаться с детьми одна, поэтому ищет такую планету, на которой сумеет сама поднять детей…
– Что? – у Элурэна волосы на голове встали дыбом. – Неужели она нам не доверяет?
– Это мне Мэгги растолковала. Она загрузила в искин данные по родной планете Лены, провела системный анализ психологических реакций, блоков и установок. Эгги не будет счастлива там, где ее благополучие будет зависеть от внешних поставок. Там, где она не сумеет заработать на жилье и пропитание для детей.
– Но… это ведь мужское дело!
– Верно. И Лена нам доверилась. Однако ее подсознание шепчет ей, и выбор будет в пользу более техногенной планеты.
– Мэгги уже знает, что Лена выберет?
– Нет, но из всех вариантов предполагает Порт-Альянс и Алмейду.
Эл потер рукой занывший висок.
– Что ж, я понял. Оставим пару дней на отдых и прогулки, а потом летим на Альфинею!
Отдых на Сати команде понравился. Они много гуляли по садам, ловили пресноводную рыбу в быстрых ручьях, пускали кораблики из щепок с бумажными парусами. Семейство фермеров поглядывало на веселящихся взрослых мужчин неодобрительно, считая их бездельниками, но братьям на это было наплевать.
Мэгги развлекалась, с разрешения Лирама экспериментируя в его питомнике с цветами и деревьями. Тэрх изучал рецепты овечьих сыров, способы приготовления баранины и закупал для «Парящей стрекозы» свежие фрукты и орехи у местных фермеров.
Ко-ши занимался каллиграфией, устроившись на веранде. Лирам раздобыл ему местную бумагу, изготовленную из алых листьев, яблочных шкурок и пальмовых волокон. Лене быстро наскучило бродить по одинаковым рядам яблонь, поэтому она садилась рядом с Ко-ши и рисовала. Если молодой человек откладывал кисть и принимался разминать пальцы, Лена просила его сыграть на музыкальном инструменте или просто болтала с ним, отдыхая от собственных набросков.
Они обсуждали качество туши и акварели, лучшие виды кистей и фломастеров, что лучше – рукоять из дерева, птичьего пера или кости… Приводили аргументы, смеялись, пили цветочный чай, приготовленный Мэгги, и любовались алыми листьями сада. А потом Ко-ши первый попросил у медички антидот. Сказал, что желает проверить собственные чувства. Альфинеанка торжественно кивнула и уточнила – когда именно Ко-ши желает получить дозу лекарства.
– Прямо сейчас, – ответил юноша, торжественно сложив ладони. – Я много думал и готовился. Духи предков и покровителей моей семьи считают, что я должен пройти это испытание.
Мэгги молча кивнула и вынул из поясной сумочки уже заполненный шприц. На удивленный взгляд Лены медичка только дернула плечом:
– Я приготовила необходимое количество доз. На всякий случай.
Ко-ши закатал широкий рукав и протянул руку. Игла воткнулась в плечо, поршень вытолкнул прозрачную жидкость, потом Мэгги прижала к месту укола антисептическую салфетку и сказала:
– Сейчас лучше прилечь, может закружиться голова. Если будет что-то большее – зови меня по комму.
– Хорошо! – Ко-ши отважно улыбнулся и ушел в свою спальню.
Женщины остались на веранде одни.
– Думаешь, это сработает? – не удержалась от вопроса Лена.
– Я думаю, что ему еще рано становиться мужем. Ко-ши самый молодой среди нас.
Лена взглянула на дверь, через которую вышел молодой мужчина, и согласилась с альфинеанкой. Она поняла, почему Ко-ши решил сбросить узы братства. Ему не нравилась жизнь на корабле. Поступая в академию Альянса, он имел свои планы на жизнь, которые разрушились при нападении зейдисов. Теперь же у него появился шанс начать все сначала.
Собрав свои рисунки, девушка отнесла их в кофр, который теперь всюду возила с собой. Там лежали скетчбуки и альбомы, несколько пачек различной бумаги, пастель, уголь, соус, акварель, кисти, фломастеры и перья… В общем, «дорожный набор художника». Поскольку заниматься домашними делами ей не позволяли, Лена чередовала обучение с искином и живопись, чтобы разгружать голову после всех законов, правил и традиций, которые вкладывал в ее память искин, помогая завершить уже третий уровень сложности тестирования.
С профессией землянка все еще не определилась, но постепенно становилось понятно, что ей нравится рисовать и учить этому других. Исходя из ее предпочтений, искин сделал упор на общегалактическую историю искусства, обзоры крупнейших межпланетных галерей и аукционов. Несмотря на выход человечества в космос и покорение нескольких галактик, искусство все еще ценилось во всех своих проявлениях.
Когда Лена упаковала свои работы, добавив в папку несколько алых листиков, подобранных в саду, в дверь негромко стукнули.
– Войдите!
В дверях показался Талан.
– Эгги, можно пригласить тебя на прогулку?
Лена бросила взгляд на браслет – вещи собраны, она еще не переоделась в удобный для путешествия комбинезон, так и ходит в приятных Лираму просторных белых одеяниях, но сменить их – дело пары минут, так что можно выкроить часик на прогулку перед отлетом.
– Пойдем, – девушка встала и улыбнулась бедиру.
Какой же он здоровенный! Кажется, может усадить ее на одну ладонь, но порой смущается и волнуется, как мальчишка. Во время отдыха на Сати помощнику капитана хватало забот – «Парящая стрекоза» закупалась продуктами, субстратом для оранжереи, лакомствами и редкостями. Все следовало внести в документы и переправить на яхту. Тэрх закупал, капитан оформлял бумаги, а Талану приходилось работать пилотом.
Они вышли из дома и углубились в питомник. Здесь Лене больше нравилось гулять, чем во взрослом саду. Деревья были разного размера, различались формой листьев и плодов. Да и насыщенность алого цвета варьировалась от сорта к сорту. Кажется, Лирам экспериментировал и с этой особенностью местных яблонь.
– Ты хотел поговорить? – Лене надоело молчать, и она заговорила первая.
– Да, хотел. Элурэн сказал, что следующей точкой маршрута станет Альфинея.
– Верно, Лирам хочет узнать, примут ли его на родной планете.
– А потом?
– Даже если Лирама примут, нас туда, скорее всего, не пустят, – пожала плечами девушка, – выберем следующую точку на карте.
– Ближайшая к Альфинее планета – Бедир, – сказал Талан.
– Ты хочешь, чтобы мы потом полетели на твою родину?
– Да. И… я хочу бедирскую свадьбу! – выпалил помощник капитана, сминая здоровенными пальцами металлическую пряжку своего пояса.
– А… антидот не хочешь? – осторожно спросила Лена и сразу зажмурилась, ожидая вспышки ярости или гнева.
– Нет, – бедир выдохнул и словно только что заметил изувеченную пряжку. Выправил, как сумел, прикрыл полой жилета и пояснил: – Я ведь не просто так пошел в Академию Альянса. Моя планета не входит в соглашение и не обязана присылать рекрутов. Просто я чем-то отличался от соплеменников, ни одна женщина не отозвалась на мое ментальное поле.
Лена погладила пушистые красные иголочки ближайшего дерева и задумалась. Ну вот и новый кандидат в супруги. Настойчивый
