согласился я.
А наш клиент, резво перебирая ногами, добежал до той самой комнатушки, от которой совсем недавно стартовал.
И тут произошло то, чего ни я, ни икати не ожидали.
Уголовник, похоже, испытывал такой ужас, что совершенно не отдавал себе отчёта в том, что и как он сейчас делает.
Он буквально нырнул в открытую дверь каморки, и рывком закрыл её за собой.
И в тот же миг из дверных щелей ударили потоки плазмы, дверь распахнулась и мы увидели огненную фигуру. В динамики ворвался душераздирающий крик заживо сгорающего человека.
Видимо, этот уголовник в панике забыл о тех ловушках, которые были установлены. И каким-то неосторожным движением он активировал плазменную мину.
Результат мы видели.
— Так, и что теперь? — спросил я кошкодевочку.
Дело в том, что мы возлагали определённые надежды на то, что будучи пойманным, этот мордоворот даст нам ниточку, следуя которой мы выйдем на Юргена.
Но, как видно, не судьба.
— Скорее всего, он был не один. Кто-то должен же был наблюдать за тем. Как у него всё будет получаться, — пробормотала Ня, — ну, или не будет получаться. — добавила она задумчиво.
— Так, парни, — сказала она в коммуникатор, — проверьте, не толчётся ли кто около входов в подземелье.
— Принял, — донеслось из динамиков.
— Будем ждать докладов, — расстроено сообщила кошкодевочка.
Ну да. Всё было продумано, и, по идее, сбоев быть не должно было. Но клиент запаниковал, и совершил ошибку. Фатальную ошибку.
Само собой, мы ничего не потеряли, за исключением возможности его вдумчиво допросить. Но, что теперь сожалеть об этом? Это контрпродуктивно, как любят говорить наши политики.
В динамиках коммуникатора раздался треск, а потом и голос одного из сотрудников нашей СБ прорезался:
— Докладываю, обнаружен наблюдательный пост.
— Замечательно, — оживилась кошкодевочка, — они вас не заметили?
— Не могу сказать точно, — в голосе докладчика я почувствовал некоторую неуверенность.
— Окружите их, не дайте им уйти, — скомандовала Ня, — сейчас мы прибудем.
Она пристегнула коммуникатор на ремень и обернулась ко мне:
— Ты поедешь?
— Да, — ответил я после короткого раздумья.
Но, сегодня, похоже, был не наш день. Коммуникатор икати разразился громкой трелью.
— Слушаю, — голос Ня был напряжён.
Скорее всего, внезапный выход на связь группы, окружавшей наблюдательный пост бандитов, ничего хорошего не предвещал.
— Нас обнаружили, — в голосе говорившего радости не ощущалось, — пытаемся не дать им уйти.
Где-то на пороге слышимости сквозь шумоподавление прорывались звуки взрывов.
Там было жарко.
— Сейчас будет подкрепление, — Ня нажала клавишу отбоя, а потом вызвала дежурное подразделение быстрого реагирования:
— Сержант, группу быстрого реагирования отправляйте в портальный бункер.
— Принял, — почти мгновенно прозвучал ответ.
— Пошли к порталу, — вздохнула Ня, — что-то сеегодня всё через задницу…
— Сегодня день такой, — откликнулся я
— Ну да, — согласилась кошкодевочка, — если бы не это вот всё, — она забавно сморщила нос, — то лучше было бы лечь и сегодняшний день переждать.
— Ну, обстоятельства складываются так, что мы не можем себе этого позволить, — отозвался я.
И тут опять раздался вызов.
Ня нажала на сенсор приёма.
— Докладываю, — голос докладчика был каким-то, потерянным, что ли, — противник, увидев, что мы его окружаем, пошёл на прорыв, — докладчик умолк, видимо, успокаивая дыхание.
— Продолжай, — поторопила его Ня, которая от волнения не находила себе места, она хлестала хвостом себя по бёдрам, и вообще, очень нервничала.
— Нас атаковали из мощного плазмомёта, в результате у нас один трёхсотый, — опять повисла пауза, но на этот раз небольшая, — тяжёлый, — добавил докладчик.
— Сейчас прибудет подкрепление и эвакуаторы, — сказала Ня.
— Не нужно подкрепления, — грустно сказал докладчик, — бой окончен.
— То есть как окончен, — не поняла икати, — они ушли от вас, что ли?
— Нет, не ушли, — прошуршало в динамиках, — мы их приложили так, что от них и угольков не осталось. Виноват, перестарались. Они Вадика здорово уделали.
— Сейчас эвакуаторы будут, — пообещала Ня, после чего дала своим подчинённым необходимые инструкции.
— Так, эти тоже всё, что за невезуха, — пробормотал я.
Оставалось одно, это исследовать астральные следы, может быть, нам ещё удастся хоть что-нибудь обнаружить.
Для исследования астрала я откомандировал на место недавнего сражения Проньку. Уж если он не найдёт, то не найдёт никто.
И нам придётся констатировать, что скользкий Юрген опять ускользнул.
Так оно и получилось.
Минут через двадцать вернулся Пронька с неутешительными известиями.
Да, там, где сидели наблюдатели, первоначально было гораздо больше народу. Большая группа покинула это место незадолго до того, как в подземелье проник невезучий уголовник.
Но след этой группы уже растворился в астрале, хотя должен был бы быть… Не повезло нам опять.
Пронька только смог сказать, что ушли они на северо-запад и было их человек десять-пятнадцать.
Не густо, откровенно говоря.
На этот раз они от нас ушли. Будем, конечно, искать. Одна надежда на то, что лишившись заначки, они будут вынуждены совершать активные действия, ибо кушать что-то им надо будет.
А до бесплатных благотворительных обедов они, я так думаю, опускаться не будут.
Вот и будем ждать, когда они на дело пойдут и засветятся по полной.
А пока, как это ни обидно, у нас полный облом.
Глава 5
Иногда они возвращаются
Сколь бы ни был Юрген лишён эмоций и отморожен, а всё же он заметно вздрогнул, услышав этот звонок.
Уцепившись одной рукой за металлическую перекладину, он другой рукой нехотя поднёс аппарат к лицу, он прочитал на определителе слово «Паук».
Криво усмехнулся, и, нажимая сенсор ответа, пробормотал про себя:
— Помяни чёрта, он и появится…
На сенсор он нажал, не смотря на то, что абонент, вызывающий его на разговор, ему, мягко говоря, не совсем нравился:
— Слушаю вас, Пётр Сергеевич, — голос его сочился ехидством, — давненько вы не вспоминали обо мне, хе-хе, как здоровьичко ваше драгоценное? Не прихворнули ли случаем?
— Не дождёшься, — да, этот голос Юрген узнал бы из миллиона.
И принадлежал он действительно человеку, к которому намертво приклеилась кликуха «Паук». В миру он же был известен, как преуспевающий бизнесмен. И звали его Овечкин Пётр Сергеевич. Недавно он исчез при загадочных обстоятельствах, бросив всё, в
