— [ЕЩЁ НЕТ]
Конструкция, которую она изначально приняла за Т-кольцо, оставшись без придатка базы, медленно разворачивается к Чёрному Пламени. Зеркальную полусферу скрыла пелена искривлённого пространства, через которое видно совершенно другой участок космоса. Ажурные конструкции и... исполинский корабль.
Острый нос коснулся портала, выдвинулся с другой стороны. По мере движения отражаясь на поверхности, словно на рябящем зеркале. Ракеты не долетают до него, взрываются, будто натолкнувшись на незримый барьер, что только увеличивается.
Размерами Чужак не уступает Чёрному Пламени. Белый корпус будто светится из-за проскакивающих статических разрядов. Света заворожено смотрит на открывающиеся ракетные шахты, выдвигающиеся орудия и множество утопленных в корпус сопел маневровых двигателей.
— [******]
— Ага... — пробормотала девушка. — Полный ******...
По всей системе сияют открывшиеся червоточины. Радар сходит с ума, заполняясь красными точками и росчерками ракет. Света оторопело смотрит на проходящего через портал Левиафана. Мимо пронёсся «Светоч», на острие построение, окружённый облаком истребителей. Устремился на встречу прибывшему флоту вторжения. Объект-1 атакует батареи ПКО. Олег и Вик расчищают поле боя для неё.
— Что это...
— [ПОЛАГАЮ СИЛОВОЕ ПОЛЕ]
— Его можно пробить?
— [ВСЁ УЯЗВИМО]
Крыло дронов влетело в незримую преграду, разрушились, посадив короткие вспышки и «нефтяные», разводы, что быстро пропали. Но этого хватило, чтобы Аркан обрисовал границы на радаре и начал обстрел, прощупывая Левиафана.
Исполин окончательно покинул портал и тот схлопнулся, породив рябь на пространстве вокруг Т-кольца.
— [УПРАВЛЕНИЕ ПОЛНОСТЬЮ НА ТЕБЕ, Я ПЕРЕКЛЮЧАЮСЬ В АКТИВНЫЙ РЕЖИМ ВЕДЕНИЯ ОГНЯ... ПОЛАГАЮСЬ НА ТЕБЯ, СВЕТА]
— Да-да...
Девушка осеклась, сообразив, что Аркан впервые обратился к ней по имени. Озадаченно посмотрела в глазок камеры, но тут передняя панель раздвинулась и сместилась, открывая дополнительные, аналоговые органы управления. В первую секунду Света оторопела от обилия рубильников, рычагов и тумблеров, часть из которых скрыта красными и зелёными колпачками.
Всё это знакомо, всё это она знает. Ладонь легла на широкий рычаг, потянула вниз, и корабль отозвался. Основной двигатель перешёл на форсаж без ограничений, даже в кабине она услышала протяжный гул силовых установок, работающих на износ.
Чёрное Пламя сорвалась с места, обходя, Левиафан и разворачиваясь к тому носом. Чужак набрал скорость, и корабли закружили вокруг невидимого центра, наводя друг на друга основные орудия.
Тяжёлая и неповоротливая ранее машина теперь ощущается продолжением тела, даже сильнее, чем при прямой связи в имперских истребителях. Страх и изумление сменились взрывным восторгом. Света заложила вираж, выжимая из маневровых всю доступную мощь. Взмыла над Левиафаном, и корабль тряхнуло залпом основного орудия в носовой части.
Мощь, способная рассказывать литосферные плиты, обрушилась на силовое поле. Переданная энергия сдавила то, как яйцо, растеклась по поверхности, делая барьер зримым.
К Чёрному Пламени устремились звенья белых кораблей, но их перехватил Вик. Пронёсся через строй, сея смерть. Олег сражается с тяжёлыми кораблями, оттягивает подальше от Светы, нарочито сеет хаос в рядах врага.
Левиафан тяжело задрал нос, запустил сотню ракет, стремясь подавить наглого пилота. Света со смехом свечой взмыла «вверх», одновременно закручивая корабль и отстреливая ловушки. В высшей точке включила передние двигатели, рухнула на чужака.
Корабль может обладать чудовищным оружием, способным крошить планеты, но всегда самым мощным будет его двигатель. «Выхлоп» на полной тяге способен расщепить на атомы любую материю, оказавшуюся рядом. Аркан ведёт огонь по ракетам и оторвавшимся от Вика истребителям.
Пространство вокруг полнится короткими вспышками и заполняется обломками.
Умиротворяющая эйфория переполняет Свету. Она будто сливается не с кораблём, но со Вселенной. Видя и ощущая ВСЁ. Испытывая трансцендентное просветление, свойственное людям, оказавшимся на грани смерти. Боевой транс, иступление.
Оказавшись у самой границы силового поля, включила основной двигатель на полную мощность. Сопла выплюнули конусы плазмы, что горячей поверхности звёзд. Барьер пошёл рябью, прогнулся... но устоял.
