ведущий снова посмотрел в камеру, — и эти уроки должны быть усвоены. Мы живём в крайне не простое время. Мы стали свидетелями гибели Луны и Меркурия. В данный момент мы наблюдаем гибель Солнца, постепенно поглощаемого чёрной дырой. И на фоне всего этого нашлась группа смельчаков, решивших открыть для нас с вами новые миры, которые, возможно, станут нашим домом. Возможно. Мы переживали за экипаж «Галилео». Я сам плакал, когда узнал, что они больше не выйдут на связь. И мы должны были извлечь из этого урок, когда почти пять лет назад отправляли «Иоганн Кеплер» по тому же маршруту. — Ник откинулся на спинку стула, постучав колпачком ручки по листу бумаги, — Но мы не усвоили урока истории и налетели на те же грабли, об которые разбили лоб с «Галилео», — ведущий снова наклонился к камере, — сегодня в программе мы поговорим о том, что случилось с экипажем «Иоганна Кеплера», побеседуем с организатором экспедиции, а также посмотрим эксклюзивный материал: последнее видеописьмо экипажа «Кеплера».
Сразу же началась заставка телепередачи, после которой снова показали студию. Напротив Ника Пензиаса сидел плотный лысый мужчина в коричневом вельветовом костюме.
— Сегодня у нас в гостях главный организатор экспедиции на Ганимед — Кир Неизвестный. Здравствуйте, Кир.
— Здравствуйте, Ник.
Присутствующие пожали друг другу руки.
— Скажите, пожалуйста, что Вы думаете об очередной проваленной экспедиции?
Кир тяжело вздохнул.
— Этот вопрос достаточно объемный. Скажу сразу, что я не считаю, что экспедиция была проваленной. Мне в принципе противно от этой мысли. Я не хочу думать, что люди отдали свои жизни зря. Они добрались до Ганимеда и успели передать на Землю, хоть и скромные, но очень полезные данные об одной из лун Юпитера. И, я верю и надеюсь, что в будущем, при должной поддержке, мы сможем перебраться туда и даже создать условия для жизни.
— Это сделаем мы? — спросил Ник со скепсисом.
— Нет, это сделают наши внуки и правнуки, а мы уже начали закладывать фундамент для этого. А наши дети этот фундамент укрепят.
— Весьма оптимистичный прогноз. И всё-таки он имеет право на существование. А что же послужило причиной гибели «Иоганна Кеплера» и его экипажа?
Прежде чем ответить Кир набрал воздуха в лёгкие.
— Это, Ник, служебная информация, которую я не имею права разглашать. Но я могу сказать одно: произошла череда событий, как случайных, так и преднамеренных со стороны третьих лиц, которая и привела к печальному исходу. Я не снимаю ответственности ни с кого, в том числе и с себя. Но также сообщаю, что служебное расследование идёт полным ходом, подозреваемые уже дают показания.
— Это, конечно, печально, но, надеюсь, всё будет по справедливости. А будет ли третья экспедиция? Насколько мне известно, существует третий экипаж, и сейчас достраивают третий корабль — «Николай Коперник».
— Вы правы, существует третий экипаж и корабль действительно достраивается. Но пока что рано говорить, будет ли осуществлена третья экспедиция. Время покажет.
— Что же, будем ждать! Спасибо, Кир, за интервью!
После этого камера снова показала Ника Пензиаса средним планом, и он произнёс:
— С нами был Кир Неизвестный, главный организатор экспедиций на Ганимед. А сейчас, как я и обещал, последнее видеописьмо от экипажа «Иоганна Кеплера».
* * *
— Я — Храмов Михаил, учёный-физик.
— Я — Олаф Ларсон, пилот.
В дальнейшем слово взял Михаил:
— Корабль «Иоганн Кеплер» потерпел крушение во время повторной экстренной посадки. Выжили только я и Олаф, а также бортовой компьютер Эльбрус. Системы жизнеобеспечения неисправны, оставшегося кислорода нам хватит максимум на два часа. (вырезано на монтаже) Несколько недель назад нами был подобран выживший командир корабля «Галилео Галилей» Льюис Брюстер. Он оказался заражён вирусом, которым пытались заразить нас. В условиях гравитации вирус проснулся. Льюис мутировал и убил штурмана Ле Ван Чунга и нашего командира Владлена Жукова. (пропущено в эфир) Геолог Селин Паради погибла во время рабочего выхода на поверхность Ганимеда, когда началась сейсмическая активность. Связист Матильда Купинская погибла во время крушения корабля. Собранные нами данные, а также записи с «Галилео» мы пересылаем на Землю. Энергии на это хватит. Мы надеемся, что наша жертва не будет напрасной. Я ни о чём не жалею. Я стал первым человеком, ступившим на Ганимед. Разве можно желать о большем? — Михаил грустно улыбнулся и умолк.
Потом слово взял Олаф, он обратился к своим родным на шведском языке. После этого космонавты попрощались и закончили сообщение.
* * *
Михаил смотрел на тела погибших, выложенных в ряд: Владлен, накрытый брезентом Льюис, Чунг, у которого мутант выгрыз все органы, оставив зияющую дыру в торсе, и Матильда. К нему подошёл Олаф.
— Готов, вэн? — спросил Храмов.
— А мне больше нравилось, когда ты меня называл фроиндом, — улыбнулся пилот, — я готов.
— Эльбрус! — обратился Михаил к компьютеру.
— Да, Михаил Александрович.
— Начинай.
Раздался гул уцелевших моторов вентиляции. Мужчины сделали последний вдох и легли рядом со своими товарищами.
23 сентября — 23 ноября 2022 года.
