сути:
— Значит так, рассказывать что да как времени, как я вижу, уже нет…
— Ага, — прохрипел парень, только чуть приоткрыв глаза, — давай по делу…
— Сейчас оба крепко хватаетесь за меня…
— И что? — как мне показалось, даже с каким-то вызовом в голосе спросила девчонка.
— Закрываете глаза, — продолжил я свою фразу, не обращая внимание на нервический вопрос девушки, — считаете до трёх, и на счёт три их открываете…
— И что? — опять спросила замурзанная девчонка в драной косухе, хотя, надо сказать, что теперь этот вопрос звучал уже не агрессивно, а даже с некой затаённой надеждой.
— Увидите, — хмыкнул я, — могу гарантировать, что вам это понравится больше, чем-то, что вас тут ожидает.
— А что с остальными? — спросил Саймон, хватая меня за локоть своими железными пальцами.
— За ними вернусь, — успокоил его я, — теперь глазки закрываем…
Я обернулся к девахе, которая, ухватившись, как клещ за мой второй локоть, начисто проигнорировала моё последнее указание и продолжала таращиться на меня.
— Глазки, говорю, закрываем, — ласково продублировал я ей своё указание, — и начинаем счёт… Раз…
— Три! — услышал я с обоих сторон.
— Ну, прям таки, стерео, — хмыкнул я про себя, а вслух уже сказал, — глаза можно открывать.
Эта сладкая парочка, открыв глаза, сразу увидели моих гвардейцев, с неприкрытым любопытством их разглядывающих.
Предупреждая возможное недопонимание, я торопливо сказал:
— Ничего не бойтесь, но резких движений не совершайте, — после чего обернулся к Белевицкому, стоявшему тут же, — позаботься о гостях, сержант, я скоро вернусь…
И снова прыжок, благо Пронька, молодец, уже поставил маячок и под куполом у деда.
— Дядюшка, — Дилис панически дёргала старика за рукав, — Саймон, похоже, всё… Купол пропал.
— Точно? — озабоченно переспросил старик, пытаясь взглядом найти среди многочисленных разрывов бомб, продолжающих беспрерывным потоком сыпаться с высоты, второй защитный купол.
— Гммм, похоже, что да, — вздохнул он, — сдулся Саймон… Эх, ну, теперь мы тут одни остались…
— Так что делать то будем, дядя? — спросила девушка, с надеждой глядя на волшебника.
— Думаю, — буркнул тот, — только вот дельного пока ничего не надумал… Только если в землю зарыться и попробовать уйти подкопом. Но тут, не факт, что справлюсь.
— Так я помогу, — Дилис ухватилась за эту идею, так как просто ждать своей участи под градом бомб было выше её сил.
— Ага, помощница, — хмыкнул дед, — хотя…
— Я готова, говори, что делать… — взгляд её излучал надежду и готовность на что угодно, лишь бы выбраться из этой западни.
— Тогда так, — Кудесник Джо слегка задумался, — сейчас твоей задачей будет передача мне энергии. Всей энергии, что ты сможешь собрать. Поняла?
— Да, дядя, — девушка немного посмурнела, так как передавать свою энергию куда-то для неё было и не совсем приятно, да и она этого толком и делать то пока не научилась.
Но тут раздался тихий хлопок. И его услышали все находящиеся под куполом. Даже не взирая на то, что за его пределами продолжал бушевать огненный ад.
Наверное потому, что звука этого быть никак не должно было, а потому все на этот странный звук и среагировали.
— Добрый день! — едва появившись в месте назначения торопливо объявил я, — прошу, не делайте резких движений!
Само собой, перед тем как открыть рот, я в первую очередь активировал свой щит. А то, кто его знает, в каком состоянии у этого деда нервная система пребывает в настоящий момент…
Как оказалось, его нервная система находилась в порядке. Самообладание, ну, прямо на зависть.
Старик обернулся на звук моего голоса и, в свою очередь, поприветствовал меня:
— Ну, кому день добрый, — тут он немного закашлялся, — а кому и не очень. А вы кто, молодой человек? Что-то я не припомню, чтобы видел вас, да и одеты вы странно как-то…
— У меня к вам деловое предложение, — начал я, после чего решил уточнить, а как у нас со временем. А то Саймона-то, почитай в последний момент вытянул, — кстати, вы долго щит держать ещё сможете то?
— За меня не волнуйся. — проскрипел старый волшебник, — выдюжу. Минут пятнадцать-двадцать у нас ещё точно есть…
— Думаю меньше, — я действительно так думал, и тут же пояснил почему, — минут через десять сюда подойдут две роты егерей. Их уже с дирижаблей повысажавали, и они сюда сейчас и поспешают бодрой трусцой… Так что, если вдруг бомбы падать перестанут, это вовсе не значит, что всё вот-так вот счастливо закончится…
— Ну, никто и не обещал, что будет легко, — грустно улыбнулся дед, — но, раз времени мало, излагай, что там у тебя… А то, что у тебя есть, что предложить, я уже вижу.
— Так вот, меня зовут Андрей, — я таки решил для начала представиться, как воспитанный человек.
— Очень приятно, — отозвался старик, — меня зовут Джо, эту красавицу, — он указал на девушку, — зовут Дилис, а этого, — он ткнул пальцем в смотревшего на меня во все глаза парня, — зовут Фрэнк.
— Значит, суть вашего конфликта с властями я примерно понимаю, — сказал я, — ну, не во всех тонкостях, но в общих чертах. И, судя по их образу действий, я более склоняюсь к тому, чтобы предложить сотрудничество именно вам, а не представителям вашего государства.
— А, если можно, то давайте ближе к текущим проблемам, — дед, явно не хотел дожидаться егерей, — если у вас есть, что предложить по поводу того, как бы нам избежать дальнейшего контакта с карателями, то мы вас слушаем. А если нет, то, извините, у нас остаётся очень мало времени на то, чтобы попытаться решить эти проблемы самостоятельно.
— Хорошо, — такой вариант меня даже больше устраивал, так как вести серьёзные переговоры лучше в безопасном месте и за бутылочной вина, нежели сидя под защитным куполом, который ежеминутно проседает от многочисленных взрывов, да ещё и в ожидании прибытия враждебно настроенных егерей.
— Так я вас внимательно слушаю, — дед очень серьёзно на меня посмотрел, намекая на то, что надо бы поскорее…
— Так, все трое, хватаетесь за меня. Крепко, как за спасение души…
