— Эвелин, собирай тогда свою винтовку в темпе. Других вариантов не вижу.
— А с рюкзаком твоим что делать? — спросила Овия, принимая упомянутый предмет у Эвелин.
— Потроши его, — велел я. Пояснив затем что искать: — Там «Мёртвая рука» должна быть…
— Не, Фокс, ты реально сумасшедший! — охнул Эрик.
Ну да, штучка эта не для людей здравого ума. По сути — простейший искровой передатчик, собранный на основе больших механических часов. Где вместо стрелок крутился специальными образом выточенная пластина, обеспечивающая нужную частоту разрывов-подключений контактов. И уходит в эфир древний сигнал — просьба о спасении…
А «Мёртвой Рукой» эту игрушку зовут за вызываемый ею эффект. На сигнал ведь обязательно отреагирует группировка технокарантина. И не факт, что тебе повезёт и сигнал проскочит в зоне оперативного реагирования какого-нибудь разведывательного аэродрона… А тогда ударят с орбиты… И скорей всего ты останешься там же — рядом со своим передатчиком.
— Запускай механизм и бросай на улицу — велел я замершей Овии, держащей найденный передатчик как какую-то ядовитую змею. — Через любую дыру вон… — И она, помедлив, кивнула.
— А потом держитесь. Опять на ускорителях пойдём, — бросил я.
Овия выполнила мой приказ. И через четверть минуты, когда мы выскочили на какой-то городской проспект, я врубил пороховые ускорители — уже третью пару. А через десять секунд, когда ускорение блохи прекратилось и четвёртую…
И всё равно едва успели! Волосы у всех дыбом повставали, а между отдельными предметами в блохе начали проскакивать крохотные искорки!
Позади нас, всё выглядело ещё веселей. Мельком глянув в боковое зеркало, каким-то чудом уцелевшее, хотя и треснувшее, я увидел огромную полусферу, созданную из ветвящихся молниевых разрядов, накрывшую ту часть города, из которой мы только что убрались. Она простояла так секунды три, донося до нас отголоски грохота и исчезла…
— Электромагнитную бомбу скинули с обриты, — проинформировал я своих, если до кого ещё не дошло что это такое.
— Повезло, — кратко но ёмко охарактеризовал ситуацию Пит. А Эрик облегчённо вздохнул.
Ну да реально повезло. Могли и чем похуже зарядить. А при подрыве электромагнитной бомбы опасно лишь в самом эпицентре находиться. Где напряжённость поля так велика что металл начинает оплавляться. А у людей мозги вмиг вскипают, в буквальном смысле этого слова.
Проскочили мы центральную часть города и устремились в сторону ближайшего выезда из Форис-Ди. Почему-то не хотелось оставаться в нём на ночёвку. Но не доехали немного, когда на одном перекрестке едва не столкнулись с тремя мчащимися наперерез багги! Из которых по нам мгновенно хлестнули пулемётные очереди!
Похоже что часть Изгоев, зная самый короткий путь, сразу рванула сюда, чтобы перекрыть нам возможность бегства из города!
— Эвелин, стопай их по возможности! — бросил я девушке устроившейся у одной из многочисленных рваных дыр в грузовом отсеке с «Ведьмой». — Оторваться от них у нас не получится.
Распорядился, и резко бросил блоху вправо — на идущую первой багги, вознамерившуюся не то обогнать нас, не то расстрелять в бочину. И очень удачно бросил! Удалось хоть чуть-чуть, но задеть легковесную машинку! Отчего она вильнула и врезалась в придорожные заросли растительности. Пробила их и с грохотом осыпающегося стекла влетела на первый уровень какого-то здания.
— Гдум-м! — грохнула «Ведьма», стоило мне только выровнять блоху.
И следом шандарахнуло так, что мы чуть не оглохли!
Бросив взгляд в обзорное зеркало я увидел вспухший огненный шар на месте одной из багги. Эвелин похоже умудрилась повредить ней топливную емкость!
Вторая машинка Изгоев чуть приотстала и принялась резко вилять из стороны в сторону, посылая в рейдер длинные очереди из пулемёта.
Умные гады! И смелые. Эвелин из-за их действий никак не могла сделать следующий выстрел. Мы так проехали почти три квартала прежде чем наш снайпер сумел подловить наших преследователей. И втащить им так удачно, что у багги лопнула передняя ось! Колёса машинки сразу в сторону расшвыряло, а она дёрнувшись туда-сюда — перевернулась на бок! Да так и покатилась за нами с скрежетом и искрами по дорожному полотну!
— Хватайтесь! — велел я. И секунду спустя выжал тормоза.
Блоха со скрипом резины остановилась. И тут же дёрнулась назад, быстро набирая скорость.
Снова торможение, с резким разворотом, чтобы стать к багги боком. И распахнув дверь, я выпустил три коротких очереди в дезориентированных Изгоев, повисших в багги на пристяжных ремнях.
— Овия, Пит, бегом за пулемётом! — быстро скомандовал я открывая с панели приборов пассажирские двери блохи. Из которых открылась лишь одна — да и то под воздействием пинка Форсайта.
Команда моя сработала как надо. Без вопросов метнулась к лежащей на боку багги, прямоточный движок которой продолжал гудеть изрыгая из круглого сопла короткую струю огня. Сняли во мгновение ока пулемёт — «Корд» кажется, с вертлюга и потащили в машину. Да и ещё по коробу с патронами прихватили с собой.
— Сделали, командир! — отчиталась Овия, едва они заскочили в салон машины.
— Молодцы, — похвалил я их. И сказал: — А теперь — валим! — прежде чем сорвать рейдер с места.
Больше «перехватчиков» нам не встретилось, и мы без проблем вырвались из города — и через развязку, на магистраль! Ну и ходу в сторону нашей Базы, на максимуме выдаваемом движком. Немногим за тридцать километров в час, ага.
Стемнело. И мы совсем перестали бояться погони, что вот-вот настигнет нас. По темноте — а из-за закрывших небосвод туч реально темень царит вокруг, по магистрали не погоняешь. Флуоресцентная бимагнитная разметка на ней была только первые полста лет видна. А сейчас дорожное полотно воспринимается как чёрная полоса. Сам не поймёшь, как слетишь с неё. С нашей-то скоростью ещё можно кое-как ехать, а вот быстрей уже нереально. Так что ушли мы, теперь уже точно ушли…
Осознав этот факт, я выдохнул облегчённо. И, поморщившись, принялся одной рукой стирать с лица кровь. Принадлежавшую Кевину и свою… Да, гонка эта на пределе концентрации и интуиции прошла не совсем бесследно для меня…
Так отчистить нормально лицо не удалось, и проехав ещё чуть, я тормознул ненадолго машину у обочины. Чтобы умыться и пару колёс из аптечки заглотить. А то башку ломить начинает…
Там же на обочине мы оставили Кевина и Джима, выгрузив их тела из блохи вместе со всеми вещами. Ну а что, не на Базу же их тащить?
Ближе к утру, изрядно вымотавшись за ночь, из-за того что приходилось непрерывно таращиться в темноту, я подогнал рейдер к аквапарку на окраине Нанса. А ещё десятком минут спустя мы были на Базе…
