но ведь это флагман гранд-адмирала Трауна, — напомнил вахтенный последнюю информацию из «ГолоНета». — И, они вызывают нас на связь!
Вот так бывает, когда берешь на борт вместо неблагонадежных членов экипажа сухопутных крыс, которые готовы наложить в штаны при первом же появлении боевого звездолета.
Адмирал Гаэн Дроммель.
— Гранд-адмиралы не летают без сопровождения, — вяло пояснил Дроммель. — Тем более, если прилетают на встречу о звездным суперразрушителем. Прекратите паниковать, я вскоре буду на запасном мостике.
А хотелось бы на ходовом… Вот только надстройка — руины, там даже на вахте находиться опасно.
Изображение ошарашенного майора на экране на мгновение замерцало, а затем полностью исчезло. Адмирал убрал палец в перчатке с панели управления и тихо покинул свою каюту.
* * *
— Да в гробу я видел такую высадку! — проорал Рейнар, едва успев стабилизировать свое положение в пространстве с помощью реактивного ранца.
Ухватившись рукой за скобу, с помощью которой выходящие в открытый космос специалисты проводили ремонтные работы, он подтянул себя к створкам шлюза.
— В первый раз что ли? — поинтересовалась у него Асока, расположившаяся у другой такой же скобы. Их разделяло всего пара метров пространства, но Темный Стражник все равно ощущал себя крайне уязвленно. Ему до боли в печени не хотелось здесь находиться. Вот совсем не хотелось! Почему этим не занимаются штурмовики⁈
— Да, — бросил он. — Не дело инквизитора летать на реактивных ранцах.
— Знавала я одного магистра-джедая, который утверждал, будто бы полеты для дроидов, — хмыкнула тогрута.
— Надеюсь он сдох в космосе, — ответил Рейнар, выловив из кармана электронную отмычку, которую вставив в универсальный разъем слева от створок шлюза. Приборчик тут же заморгал огоньками, сообщая о том, что подключился к корабельной сети и вот-вот сможет обмануть электронику корабля и открыть створки так, чтобы об этом ни в надстройке, ни вообще на корабле никто не узнал.
— По слухам — так оно и было, — завила Асока, несколько помрачнев взглядом.
Повисла неловкая пауза, которая сопровождалась лишь морганием огоньков…
Беззвучно в стороны разошлись полукруглые створки.
— А разве не должно быть декомпрессии шлюза? — с сомнением поинтересовался Рейнар.
— Это внешний шлюз, — напомнила Асока. — Здесь всегда вакуум на тот случай, если произойдет пробитие обшивки — чтобы не было утечки кислорода. Такое кораблестроительное правило — на толщину минимум «один отсек от брони» всегда без кислорода. Обычно это технические помещения, склады и прочее, чем не жалко пожертвовать в битве. Правда частенько их прошивают насквозь и добираются уже до соседнего, а там уже атмосфера, да.
— Наплевать, — произнес Рейнар, затаскивая себя внутрь шлюза. — Ненавижу открытый космос.
— Уверена, что он тебе отплачивает теми же эмоциями, — усмехнулась тогрута, последовав за напарником внутрь «Стража».
* * *
На запасном командном пункте звездного суперразрушителя царила тишина, что было настоящим подвигом, учитывая количество персонала, занимающего столь огромное пространство. Дроммель пересек палубу своими обычными длинными, размеренными шагами, пока не оказался лицом к лицу с младшим офицером.
— Ну, чего хочет «Химера»? — поинтересовался он.
— Не знаем, сэр, — произнес все тот же вахтенный. — Сообщение адресовано лично вам и…
— Идиот, — констатировал Дроммель пределы умственного совершенствования своего подручного. — В обязанности вахтенного входит принять сообщение, узнать отправителя и цель сеанса связи. И лишь после этого — доложить лицу, которому адресована.
— Мои извинения, адмирал, — заблеял тот. — Я просто предположил, что вы захотите переговорить лично и…
Раздался шипящий и в то же время резкий, весьма характерный звук. Майор упал на полированный пол, а в центре его кителя дымилась обожженная дыра.
Дроммель сунул дымящийся бластер обратно в кобуру и обвел взглядом остальных собравшихся на мостике.
— Все ли усвоили свой урок на сегодня? — хмуро посмотрел он на экипаж. Как и всегда в последние годы — это преимущественно «армейцы», преданные ему безоговорочно. А вот большую часть команды пришлось спустить на планету, чтобы снизить количество потребляемых ресурсов на звездолете. Их доставляли на «Страж» исключительно для ремонта, не более того.
Никто не произнес ни слова.
— Хорошо, — кивнул Дроммель, небрежно переступая через труп. — Теперь, свяжите меня с этой хаттовой «Химерой». И будьте готовы скрытно атаковать ее в том случае, если мне не понравится то, о чем мы будем говорить.
* * *
Бре’ано Умакк крякнул от удивления, когда повернулся, чтобы продолжить свой путь.
Вместо этого он увидел стоящего перед ним Фодеума, который уже успел втиснуться в броню штурмовика.
— Оперативно, — оценил мон-каламари.
Дженсаарай замер, удивленно приподняв брови.
Он был одет в скафандр, за исключением шлема, который оказался ему маловат. Судя по покрасневшим ушам, мальчик едва не лишился их, когда пытался надеть эту часть экипировки на свою голову.
— Теперь понятно, почему штурмовики не задают вопросов, — произнес он. — Маловато мозгов в черепе, который поместится в это «ведро».
Бре’ано усмехнулся, услышав сленг, которым солдат-клоны Великой Армии Республики называли свои шлемы.
Проникновение через бортовой аварийный шлюз прошло как по нотам.
Устранив парочку штурмовиков, оказавшихся рядом и не успевших даже поднять тревогу, оба готовились к дальнейшему рывку к своей цели. Использовать в качестве маскировки броню штурмовика — идея Фодеума, который заявлял, что габариты его тела совпадут с обезглавленным противником.
Сейчас же Умакк жалел, что «своего» штурмовика он прикончил, раскроив ему голову световым мечом. У него шлем явно побольше был.
В этот момент тяжелая противопожарная дверь внезапно скользнула назад, и блестящий серебристый дроид заглянул в подсобное помещение.
На мгновение воцарилась тишина, затем дроид тревожно закричал, одновременно размахивая неуклюжими руками и пытаясь развернуться, чтобы убежать: «Тревога! Шпионы! Адмира…»
Больше он ничего не смог произнести, так как беловато-голубой клинок светового меча мон-каламари обезглавил дроида, а его останки были подхвачены Силой и затолкнуты в подсобку вместе с трупами двух штурмовиков.
— Будем надеяться, что этого никто не слышал, — произнес Фодеум.
И в этот момент коридоры «Стража» наполнил рев сирены боевой тревоги.
* * *
Дроммель наблюдал, за тем, как бесстрастное лицо гранд-адмирала взирает на него посредством голограммы.
Выражение его лица оставалось нейтральным, хотя после того, что он только что услышал, никто бы не рискнул подходить к нему слишком близко.
— Еще раз, — попросил он экзота, который только что продиктовал ему ультиматум. После которого Дроммель условным жестом приказал объявить тревогу по кораблю. Пусть ее не слышно на мостике, но моргающая аварийная лампа сообщала о том, что приказ выполнен. — Вы хотите забрать мой корабль?
— И весь его экипаж, — поправил Траун. — Насколько мне известно, он сформирован из жителей сектора Опловис. Последний в настоящий момент находится под контролем Доминиона, возглавляемого мной. Во избежание кровопролития, я предлагаю вам сдать корабль и сохранить жизнь членам экипажа. После стольких лет заточения в системе Фардон под вашим неэффективным командованием, после потери секторального флота и фактической утраты контроля над Сектором, я, как Верховный Главнокомандующий, лишаю вас звания, освобождаю от должности и прекращаю ваши полномочия.
Адмирал сосредоточил свое внимание на одном из младших техников, который в этот момент пытался оживить в экстренном порядке систему управления огнем. Капризный компьютер вышел из строя еще три года назад и без соответствующих запчастей оживить его не представляется возможным.
А стрелять при ручном наведении… Право дело, тот, кто хоть раз видел, как стреляют армейцы — не штурмовики, а непосредственно бойцы армейских подразделений, расквартированные в отдаленных гарнизонах, которым и являлся сектор Опловис — не рискнули бы им доверить даже тяжелый бластер. Только если для того, чтобы те из него застрелились.
Да и то, имелась большая вероятность промаха.
Именно поэтому сейчас техник самым вандальным из способов, в экстренном порядке разбирал терминал системы контроля главного реактора, чтобы за счет его запчастей восстановить более необходимую систему.
— Не вы назначили меня на должность, гранд-адмирал, — заявил Дроммель. — Не вам меня с нее и снимать.
— Я прекрасно знаю как вы получили свое повышение и почему в вашем распоряжении находился полностью укомплектованный секторальный флот, который вы безрассудно потеряли, — произнес Траун.
Нужно тянуть время — необходимо многое сделать, настроить и вот тогда…
Как хорошо, что этот словоблудный экзот слишком недалек для
