Прыгая в новую систему под маскировкой, я первым делом рассылал в разные стороны небольшие датчики-буи, с помощью которых значительно сокращалось время на исследование системы. Поверхностное исследование каждой из них занимало у меня от трех суток и больше и напрямую зависело от плотности астероидных полей, пространственных аномалий, количества планет и прочих факторов. При обнаружении чего-либо интересного я подлетал ближе и проводил исследование уже сканером своего челнока. Затем по сигналу буи собирались назад или ожидали подбора в указанной точке встречи, и я перемещался в следующий сектор пространства. В седьмой по счету системе от базы Древних я обнаружил обломки каких-то кораблей, но судя по их состоянию, они пребывали здесь очень длительное время и, по-моему, принадлежали нечеловеческим расам. От этих останков веяло чужеродностью, а при приближении возникало чувство опасности. Такие находки небезопасны по причине работающих ИскИнов или других управляющих органов, которые продолжают нести боевые дежурства и могут применить уцелевшее вооружение корабля.
Только в двенадцатой по счету системе, спустя сорок один день исследований, в гуще метеоритного потока я обнаружил поврежденный космический корабль, принадлежащий человеку. Он напоминал половинку яйца, имел в длину сто метров и диаметр основания в пятьдесят. Внешний вид легкого крейсера говорил о бое, который повлек за собой разрушение носового орудия, повреждения обшивки в районе трюма и в районе двигателей.
``Уважаемый спасатель, меня зовут Тэв Динаро, я бывший капитан космического десанта империи Аратан, а на данный момент свободный шахтер, зарегистрированный на станции ``Пранто 1``. Меня преследует корабль пирата по кличке Боров, им же мне было поставлено условие сдаться. Однако предложенное рабство не выход, поэтому я ухожу в ``слепой`` прыжок и, если не удастся оторваться от погони, планирую принять бой. Это послание я оставляю в надежде, что данная информация обо мне будет передана моему другу и бывшему командиру - майору космодесанта империи Аратан Иту Баво. В благодарность за эту услугу я оставляю вольный доступ к корабельному ИскИну, где Вы найдете информацию о происходящем за последние дни``.
Такое послание мне передал ИскИн корабля от своего бывшего владельца, обнаруженного в медкапсуле уже мертвым. Благодаря данному оборудованию состояние тела было как после стазис-поля, очевидно, такое стало возможным только на срок запасов медицинских картриджей и применялось для возможности захоронения, отсроченного во времени. На найденном мною корабле установлен ИскИн пятого класса по шкале Содружества, или не выше третьего по шкале предтеч, что подтвердил мне мой дешифратор. Мне не понадобилось его взламывать, так как имелся свободный доступ, оставленный бывшим владельцем. Просмотренная запись последнего боя показывала, что пираты смогли подкараулить свою жертву в точке выхода корабля Тэва, однако высокая плотность метеоритного потока не позволила взять его крейсер на абордаж. Капитан пиратов предпочел расстрелять гипердвигатель, а для уничтожения самого строптивца в лице Тэва были посланы три робота человекоподобного вида, имеющие по две ноги и четыре руки. Роботы с помощью ранцев антигравитации подлетели к пробоине и ворвались на корабль-шахтер, однако бывший военный знал, как надо воевать с такими противниками. Одного из них завалило контейнерами с концентратами металлов, которые были сброшены с высоты более десяти метров и своим весом вывели робота из строя. Второй был остановлен пробоиной в голову из ручного плазмомета Тэва, но третьему в ходе боя удалось пробить бронекостюм обороняющегося и нанести несколько ран. У шахтера отсутствовала правая рука, было несколько тяжелых ранений в живот и грудь. Как показала медкапсула, одновременное восстановление печени, одного легкого, части сердца и пополнение половины объема крови было невозможно восполнить, для таких операций применялся реаниматор. Поэтому доставленный техническим роботом в медкапсулу Тэв умер, и были предприняты меры по сохранению его тела, согласно стандартному протоколу заложенных программ. Третий робот - агрессор покинул борт шахтера тем же путем, что и прибыл, и, судя по данным датчиков крейсера, пиратский корабль покинул систему спустя два дня. Наверное, пираты посчитали бесперспективным добыть трофеи сразу, а возможно опасались появления патруля, так как крейсер Тэва передал какое-то сообщение, зашифрованное военным кодом. Патруль в систему так и не прибыл, это послание было перехвачено только оборудованием базы Древних, о чем и сообщил мне ранее Командер.
После изучения записи Тэва, я подчинил себе ИскИн на правах нового владельца крейсера и зарегистрировался в качестве капитана, дальше приказал провести диагностику и доложить о повреждениях космического судна, а также о возможности дальнейших перемещений. Для ускорения работы ИскИна корабля-шахтера мои технические роботы также включились в работу, исследуя покореженные взрывами конструкции и завалы.
Сам я разбирался с устройством и функционалом единственного помощника Тэва, им оказался технический робот универсал ``Ремель 3`` третьего поколения. С подсказки ИскИна все технические роботы в Содружестве назывались дроидами, чтобы отличать их от боевых роботов, название ввели дварфы. Он перемещался только горизонтально на колесно-гусеничной платформе. Работы выполнялись тремя верхними суставами-клешнями, две из которых могли удерживать деталь или служили погрузочными манипуляторами, а средний сустав был сменным - мог исполнять роль резака или сварочного агрегата. Какие-либо диагностические функции дроидом были не предусмотрены, встроенный малый ИскИн по информации отклика соответствовал третьему классу, однако, по сравнению с классификацией Древних, ниже первого. В общем, недорогой примитивный агрегат с набором простейших программ для помощи в погрузках и транспортировке контейнеров с рудой.
Спустя два часа ИскИн доложил о техническом состоянии моего трофея. Корабль-шахтер по классификации Содружества легкий крейсер ``Жнец``, выпущенный семьдесят три года назад, последний капитальный ремонт проведен два года назад, общий тоннаж три тысячи тон руды или концентрата. Пробито помещение трюма, помещение командной рубки, гипердвигатель в нерабочем состоянии, хотя внешне цел, отсутствуют два из четырех маневровых двигателей и уничтожена единственная внешняя лазерная установка, которая применялась для разрезания астероидов при добыче руды, и как ближнее оружие в космическом бою. Из целого оборудования и материалов:
