– От неразделённой любви.
– Сэр!
– Я же сказал, что не поверишь.
– Вы просто пошутили, Дэвид?
– На самом деле я думаю, Эмма, что мне пришлось погибнуть здесь ради того, чтоб у тебя появился такой замечательный воображаемый друг. Не просто рыжий красавчик, но ещё и весьма умный, и полезный.
– Кстати, капитан, если вернуться к разговору о пользе, чем кроме знания их языка Вы можете мне тут помочь? Правда, сэр, мне очень хочется понять, как мне тут себя вести, чего ожидать, опасаться и, главное, как вернуться домой?
– Вот и я о том же. Я могу быть здесь твоими глазами и твоими ушами. Вот поэтому я и остался вне внимания этого типа. Представь только, я буду сообщать тебе, кто и о чём говорит, кто и что планирует относительно тебя. Я даже смогу подсказывать тебе их простейшие слова, чтобы ты могла хоть как-то найти с ними общий язык. Я стану твоим внутренним голосом! Твоей интуицией! Я стану голосом твоего разума! Твоим Альтер-эго! Твоим Высшим Я!
Я споткнулась!
– Сэр! Вы увлеклись!
– Разве? – и это рыжее существо, называвшее себя Дэвидом Войнсом, ненадолго зависло на одном месте, размахивая хвостом.
Тут мой, т.е. не мой в смысле принадлежности, но лишь в качестве временного попутчика, инопланетянин, подошёл и забрал у споткнувшейся меня рюкзак. Он закинул его себе на плечо и, всё так же молча и равнодушно, пошёл дальше вперёд.
Ну, просто день сюрпризов!
– Эмма, вставай! Не позорь Космический Флот Земли!
– Сэр, у Земли нет Космического Флота.
– Ну, так не позорь меня!
Ух! С ума сойти! Что вообще происходит? Манера общения этого кота совсем не походит на манеру разговора Войнса. Однако, само только то, что обратного я доказать не могу, заставляет меня называть его не иначе, как сэр.
– Кстати, Эмма, ты уже подумала над тем, как лучше использовать этого Тима в наших целях?
– У нас есть цели?
– Ты же сама сказала, что хочешь вернуться домой.
– Ах, это… Я просто смутилась от местоимения «наших».
– А ты думаешь, я горю желанием остаться здесь? В этой пустыне? Где даже нет мышей?
– Э-э-э…
– Эмма! – это не Войнс, нет. Это, застопорившуюся меня, окликнул Тим. Он снова заметно вырвался вперёд и теперь возвращается.
Когда инопланетянин подошёл ко мне, я всё также в растерянности от всего-всего стояла на одном месте.
– Кирвазеш нотрамегностур порвын дехталротимсвейс.
– Капитан, Вы можете перевести?
Рыжее существо облизнулось.
– Он говорит, что ты странно себя ведёшь. Эмма, между вами что-то было?
– С чего Вы взяли, сэр? – насторожилась я.
– Он сказал, что ты странно себя ведёшь после вчерашнего.
– Так мало ли, что было вчера.
– А что было вчера?
Нашлась сразу:
– Перегрелась, сэр, и кажется, получила тепловой удар.
– Это не смертельно.
– Бывали случаи…
– Низмет разунвух.
– Он не понимает, что ты ему говоришь. Хочешь его удивить? Скажи ему: дизварет поугронт митамалсог.
– Что это значит?
– Эмма, ты думаешь, я бы шутки с тобой шутил? Говори быстро, иначе мы его потеряем! Это приказ!
– Дизварет поугронт митамалсог. – на одном дыхании выпалила я.
Лицо Тима не изменилось – никаких эмоций, никакого удивления, ничего. Развернулся и пошёл дальше.
– Капитан, объясните мне, пожалуйста, что это было?
– Где?
– Как это переводится?
– А-а, я решил построить нашу дальнейшую стратегию на том предположении, что половые органы этого представителя инопланетной расы не отличаются от моих… бывших.
– Что?
– Да, это позволит нам его поработить и использовать в качестве верного помощника, защитника и…
– Капитан! – заорала я. – Что я ему сказала?
– Эмма, чего ты так нервничаешь? Ты сказала ему нечто вроде: «Ты такой мачо!»
– Что!? – задохнулась я от возмущения. – Сэр, знаете, откуда пошло выражение «Чеширский кот»?
Рыжий гад замахал хвостом.
– От слов ЧЕШИ ОТСЮДА! – выкрикнула я и поспешила за Тимом.
«Это» просто не может, не имеет права называть себя Войнсом. Господи, может, у меня и в самом деле случился тепловой удар? Только не вчера, а сегодня? Не хватало мне ещё того, чтобы Тим впечатлился услышанным и повторил вчерашнее действо.
– Тим, – кричала я, безуспешно стараясь его нагнать. – Тип, подожди!
Когда догнала, ухватилась за его руку.
– Прости! Я не то имела в виду. Ты же понимаешь, да? Или нет? Надеюсь, что рыжее чудовище обмануло меня, и он вовсе не понимает ваш язык. Иначе…
Договорить я не успела, т.к. Тим снова без предупреждения взвалил меня на своё плечо и понёс. Хоть он и скотина, но возмущаться я не стала. Мне легче ехать, чем идти.
***
К сожалению Ашмернота сегодня остановиться на ночной отдых также пришлось раньше, чем ему бы хотелось. И всё из-за женщины. До самой темноты она вяло висела на его плече, лишь изредка бормоча что-то на своём языке. Её попытку заговорить с ним понятными ему словами он не оценил. Потому что всё равно ничего не понял. Единственное, что до него дошло, так это то, что она пыталась копировать его язык.
К сумеркам в пустыне стали попадаться большие и мелкие камни, что означало, что скоро закончится песок и начнётся земля. Это радовало. Больше еды, больше воды, легче путь.
Скинув женщину на песок возле одного из больших камней, Ашмернот и сам присел. Она скривилась, упав на песок, и снова что-то сказала. Брать её сегодня он не будет: её вид и состояние вызывают опасение. Слабая. Быстро устаёт. И, похоже, не в себе. Ашу больше нравилось, когда она молчала. Это значило, что она адекватна, понимает, что нужно беречь силы. Когда же она начала болтать сама с собой, его сначала посетило удивление, затем раздражение, затем беспокойство. Оставить её в пустыне он не мог. Ключ к власти бросать нельзя!
Поскольку женщина лежала, не шевелясь, только уставившись в чёрное небо широко раскрытыми глазами, Аш решил сам достать для неё воду и еду. Раскрыв её сумку, вытащил бутылку с водой, открыл и, приподняв немного её тело, подставил горлышком ко рту. Она удивлённо уставилась на него, но сделала несколько глотков. Это придало ей сил, и она смогла сесть. Женщина подползла на четвереньках к камню и опёрлась об него спиной. Затем взяла предложенную еду. Раскрыла и поела, а затем зарылась в свою сумку. Достав оттуда очередной свёрток, протянула ему. Подумав, что она снова не может открыть его самостоятельно, помог ей и вернул.
– Тим, ну съешь хоть что-нибудь! Иначе завтра ты не сможешь меня нести. – сказала ему женщина, но он ничего не понял.
Она подвинулась к нему и протянула к его рту маленький кусочек какой-то еды. Смотрела пристально, не ожидая отказа, и он согласился. «Возможно, – подумал Аш, – это имеет какой-то смысл». На вкус ничего, но свежее мясо ему нравится больше. Воодушевившись его откликом, женщина с интересом и улыбкой стала отламывать небольшие кусочки и кормить его.
