Получив свободу передвижения, Лея в первый же день попросила Гири дать ей доступ к голонету. Неожиданно получив его, она проверила несколько вариантов "безопасных точек", созданных на Корусанте Альянсом для тех, кому приходилось здесь прятаться или бежать. Ни одна из точек не сохранилась, их все накрыли, арестовали тех, кто их держал. Люк тоже знал о целом ряде таких точек. Знал он и тех, кто знал остальные.
Новости вызывали депрессию, а вездесущие сериалы - скуку. Лея отключила сеть и больше в неё не лезла. Траун пригласил в дом парочку портних и обувщиц, и Лея обзавелась полноценным новым гардеробом, так что ей даже покупать было нечего. Когда ей становилось дурно от мыслей о том, что происходит во внешнем мире, она принимала лёгкий транквилизатор и ложилась спать. Просыпалась уже отдохнувшей, читала стихи и медленно смаковала неожиданно полюбившийся древний роман, перечитывала страницы сначала снова и снова.
Стояло теплое лето. Вечерами они ужинали на веранде, в атрии или в саду. Траун рассказывал о своей родине, Ксилле. Ужасная ледяная планета, как Хот, полагала Лея - но Траун её любил. Любил и теперь, хотя соплеменники-чиссы его изгнали. Он не говорил, почему. Меню почти каждый день было корусантское - очень хорошее, но стилистически ограниченное меню.
- Может, попробуем что-нибудь с вашего мира? - в ответ на её замечание предложил Траун.
Из чьих других уст это звучало бы издевательски, но не от него. На следующий день Лея приготовила альдераанский салат и пирог. Точнее, она описала их Тешити, поварихе-твилечке, а та уже заказала продукты и соорудила из них то, что надо. Лучше и Бейлу Органе не подавали - Тешити была первоклассным профессионалом. Лея прибегла к её помощи, чтобы приготовить блюдо, похожее на пиннтай с Ксиллы - рагу из грибов, растущих на фермах под ледниками, с соусом из сметаны и специй. Ни одного настоящего ингредиента с Ксиллы на Корусанте, конечно, не было, купить их ни за какие деньги было нельзя, и Лея просто заменила чисские грибы на их местную аналогию, популярный гриб-моровик, растущий в теплицах подземных столичных фабрик. Тешити предложила купить дорогой сорт гриба, но Лея взяла самый распространённый, дешёвый, который любила больше. Они обжарили грибы в аруанном масле с приправой, аккуратно разрезали каждый на дольки и запекли в горшочке, в сметане из молока альдераанских коров. Коровы были популярны во всей цивилизованной галактике и пережили гибель родного мира. Небось даже не замычали.
Траун попробовал блюдо и облизал ложку.
- Ну как, похоже на пиннтай? - спросила Лея.
- Нет.
- Ни капельки?
Он покачал головой.
- Но есть-то это можно?
- Да.
Вдвоём они опустошили горшочек.
Почти каждый вечер было что-нибудь интересное. Траун приглашал в дом уличных артистов, кукловодов, актёров и музыкантов, и они давали представление для них двоих и прислуги. Он даже дроидам позволял смотреть. Показывал Лее свою небольшую коллекцию произведений искусства, рассказывал о каждом удивительные вещи, и ей было интересно, хотя она никогда раньше искусством не интересовалась. Иногда она раздевалась, садилась на веранде в свете лун или ложилась на постель, и он рисовал её обнажённое тело углём на бумаге и кистью на ткани, стилом на глине, световым пером на голограмме.
- Вы пишете картины не хуже, чем большинство художников вашей коллекции.
Сам Траун так не считал. Он напевал для неё популярные чисские песни и декламировал стихи - может быть, свои собственные. Она не понимала чеунх, но улавливала мерный слог и ритм. Он несколько раз сыграл на гармонике и на флейте, но лучше всего получилось на мелодическом барабане - армейский марш.
- Вы замечательно играете, - говорила Лея. - И рисуете. И поёте. Вы гениальный стратег. Вы умеете всё?
Он хмурился.
- В искусстве я скромный любитель. Вы просто не видите и не слышите разницы.
- Не вижу, - она соглашалась; ей вдруг понравилось соглашаться с ним. - Не слышу. Мне нравится. Это ваши стихи? Да? Переведите мне, а? Сложите ещё.
Он слагал и переводил.
Днём она вместе с Суртой заботилась об исаламири, которые ей понравились, потому что могли хоть немножечко защитить от Люка. Ящериц в доме было шесть, они были медленные и милые, золотистого цвета. Они ели зелень с Миркра, которая здесь же росла в теплице. У них были смешные, толстые, круглые язычки, как палочки. Лея гуляла с Гири в саду на склоне Манараи, играла с ней в ракетки и в новакрон, купалась в бассейне и постоянно смотрела в небо - а не летит ли кэб, не возвращается ли домой Траун? Предатель-Люк, Люк-ситх наказал её, отдав нелюдю-чужаку - а ей было хорошо. Ей нравилось, что ей хорошо. В противостоянии с Люком это была небольшая победа.
Лея снова набрала пять из шести килограмм, потерянных в отчаянии и утратах после Эндора и не вернувшихся в заключении. Её прекрасно кормили в дворцовой тюрьме, но она мало ела. Казалось, с каждой ложкой кто-то умирает. Соратники умирали, конечно, без всякой связи с её едой, но аппетита не было. Лея отощала. Теперь аппетит проснулся, желание есть, пить, двигаться и купаться, отдаваться и обладать - желание просто всего. Глядя на Трауна и думая о нём, она почти всё время была влажной. Они занимались этим, бывало, по три-четыре раза за ночь, соединялись снова и снова, как юные молодожёны, будто сошли с ума. Овладевая Леей, раздвигая ткани её лона, Траун причинял ей боль, но боль сладкую и приятную. Наполнял её до отказа, терзал движениями, вонзался сильно, ритмично, до криков и до потери сознания, обнимал её, целовал, исцеляя ласками душу. Лея изнемогала в его объятиях. Когда он заканчивал и дремал, она приходила в себя и клала ладонь ему между ног. Исследовала и трогала, гладила, нежно мяла там всё, опускалась лицом ему в пах, сосала и пробовала языком, наслаждаясь ощущениями и тем, что он отдавал в её полную власть своё самое беззащитное место. Она завоевала его доверие, по крайней мере в этом. Когда он опять достаточно возбуждался от её ласк, Лея насаживалась на него и обладала им, как наездница, использовала его, как хотела. Они мало спали, но не страдали от этого, будто бы в них включили другую программу, как в дроидах. Некий иной режим. Просыпаясь с ним рядом, потягиваясь, провожая его в космопорт и засыпая снова, Лея чувствовала себя прекрасно, как в юности, когда сбрасывала одежду весной в саду и бежала по снегу, чтобы нырнуть в подогретый бассейн. Всё её тело будто расцвело.
Она забыла, что за цветами идут плоды.
- Ну как?
