Эльза кивнула и ответила:
- Сделаю, Юрген.
***
На настоящий офицерский клуб с тренажерными залами, бассейнами, футбольными полями, стрип-барами и казино, комната в пятьдесят квадратных метров походила мало, но в большинстве случаев её хватало для тех пяти-шести офицеров, которые решали провести свободные часы за общением и чашечкой кофе. Но сегодня здесь собрался почти весь старший офицерский состав и гул стоял, как в студенческом баре.
Эйфория от удачной операции даже свела на нет давние как само время тёрки между «пороха не нюхавшими» флотскими и «переколотыми тестостероном гамадрилами» из числа морпехов (столовая которых находилась сразу за стенкой), и многие десантники перебирались в офицерский зал, присоединяясь к общему веселью.
- … чертова крепость. Нет, серьёзно - с огневыми точками, защищенными галереями. Если бы Ведьма не придумала способ “открыть ворота”, мы под стенами и остались –рассказывал невысокий жилистый парень с подвижным лицом и живой жестикуляцией, - уж не знаю, что она за супер спец в ваших офицерских вещах, но на поле боя как влитая - ни намека на панику или мандраж, а соображает так быстро, как не каждый компьютер умеет.
- Ладно, пускай, – облачённый в мундир лейтенанта оппонент примирительно поднял ладони, – Но её всё-таки зовут Эльза Бейли, и она наш старпом, а не ведьма
- Ой, да не тянись, Джин, – Джулио Скорцени белозубо улыбнулся, - Я ведь вот о чём: из Ведьмы получился бы отличный десантник – рефлексы, тренировка, гибкость, отличное тело.
- Не начинай… - сидевшая справа от итальянца Беатрис Риверо поморщилась.
- Что не начинать? – Джулио попытался изобразить оскорблённую невинность.
- Разводы свои, – мулатка отхлебнула пива и весьма искусно изобразила говорок товарища – “Гибкость, тело, рефлексы, а кстати как у неё там с капитаном, есть что? Нет? А с кем есть? А может познакомишь нас?”. Ты же знаешь, что она за другую команду играет, зачем балаган? Нам мало Эл-Ти, который три часа по возвращении на стены натыкался, а теперь горе в вине топит?
Джулио улыбался:
- Так может ты опытом поделишься, Триш?
- Ребята, прекращайте, а то мы все по ушам получим, – Джин Мастерс с трудом сдерживал смех, – давайте выпьем что живы остались. Я как эту орду увидел, так с миром и попрощался.
- Ну да, струхнул ты, Мастерс, – хмыкнула сидевший рядом с ним Леони Мартель.
- А ты нет?
- По-моему все на мостике думали «мы сейчас помрём», - штурман Эдвард Нисбет вздохнул, - кроме капитана и мистера Ивашкина.
- Вот поэтому я и пошла в десант, – важно подняла палец десантница, – Если смерть, то моментально, ни подумать, ни испугаться не успеешь.
- И средняя продолжительность жизни как у мотыльков, - указал тактик.
- Увы, идеальной работы не бывает.
Мастерс хотел было ответить, когда бесцельно скользивший по залу взгляд зацепился за новую посетительницу, которая уверенным шагом подошла к стойке, поправила собранные в пышный рыжий хвост волосы и стала оформлять заказ.
- Мастерс, ты чего застыл?
- А? Нет, ничего.
Беатрис проследила за направлением его взгляда и удивлённо изогнула бровь:
- Бейли? Я думал Старик её дольше мурыжить будет. А почему ты замер будто привидение увидел?
- Да просто я её здесь впервые вижу.
- За три недели-то?
- Джин прав, – присоединилась Мартель, - Старших офицеров я тут не видела. Интересно почему?
Мулатка подмигнула:
- Сейчас узнаем. Коммандер! – крикнула она так, – Идите сюда! У нас стул свободный!
Трое флотских одновременно дернулись, ожидая громов и молний, но Эльза, быстро локализовав источник воплей, улыбнулась и махнула рукой – мол, хорошо.
Тем временем Беатрис выразительно ткнула Скорцени в бок и тот, закатив глаза, пересел. Коммандер как раз добралась до стола.
- Тут кто-то сидел.
- А? Не, коммандер, ничуть. Джулио всегда напротив меня плюхается, – лицо мулатки выражало абсолютную честность.
- Нда?
Девушка покачала голвой, поставила поднос на стол и опустилась на стул.
- Джулио?
- Джулио Скорцени, мэм. Капрал.
- Второй взвод? Твоё отделение к нам перебросили перед штурмом?
- Точно, второй. Мы теперь ваши подвиги обсуждаем, мэм
Девушка смутилась и отвела глаза.
- Да какие там подвиги, капрал, всё как обычно. И давайте уж без чинов - просто Эльза.
- Так точно, мисс. Но если бы "обычно" было так гладко, на стене памяти имена появлялись бы намного реже.
Коммандер вздохнула:
- Четверых мы не досчитались. Ты знал кого-то из погибших?
- С Прустом частенько карты гоняли. Хороший был мужик, хоть и занудный.
- Мир его праху, – девушка вздохнула, подняла кружку, – Всегда верны!
- Всегда верны, – отозвались морпехи.
Они не чокаясь опустошили кружки.
- Ребята говорят, что ты нечасто в клубе появляешься, – сменила тему десантница.
Кадеты вжались в свои кресла, но их командир только пожала плечами:
- Обычно обхожусь брикетами и розеткой, да и смена у старпома довольно длинная. Вы ребята молодцы, - вдруг повернулась она к Джину и Леони, - Юрген укажет это в рапортах, но пока неофициально – мы вами очень довольны.
Она подмигнула и расплылась в широкой улыбке.
- Экзамен вы прошли бы с отличием.
- Гардемаринские рейсы оцениваются на “зачет”, - вздохнула Леони.
- И награды не выдаются. А жаль, да?
Молодые офицеры кивнули. Политика Альянса относительно кадетов и впрям была странной - в гардемаринском рейсе они считались полноправными офицерами с соответствующими обязанностями и правами, но оценка их действий сводилась к “прошёл - не прошёл” и почти не влияла на дальнейшую судьбу офицера - комиссия распределяла выпустившихся офицеров на основе оценок в академии, а не проявленных им в “полевых условиях” качеств.
- А в ваши времена было также, мэм? - осмелился задать вопрос Мастерс.
Девушка рассмеялась:
- “В мои времена?” Мои времена не так уж давно были, Джин, всего семь лет назад. Многие из моих товарищей по выпуску своё первое назначение гоняют, - она отвела взгляд в сторону и усмехнулась, - Зато интересных историй полно - помню, например, во время моего рейса, Джек Харпер, сокурсник мой умудрился при расчете курса ввести абсолютные координаты.
- Прямо от центра галактики? - удивленно спросил Мастерс.
- Ага. Представляешь, какие цифры начал выдавать БИЦ? - девушка снова усмехнулась, - Всю сферу забило, не видно было ничего - под кораблём эскадры написаны четыре строчки цифири? Капитан как это увидел так просто взглянул на моего чудо-товарища, многозначительно так взглянул, а тот пролепетал “Это не я”.
На этот раз к смеху Эльзы присоединились кадеты. Десантники же переглянувшись пожали плечами - юмор ситуации от них ускользал.
- Зачем тогда нужны координаты, если ими нельзя пользоваться, коммандер? - поинтересовался Джулио, который видимо решил, что достаточно долго молчал.
Офицеры переглянулись, после чего Мастерс спросил:
-Ты серьёзно?
- Ну, нас не учат астрофизике, - резонно заметила мулатка, - я тоже не поняла шутку.
Коммандер задумчиво покачала головой, а потом улыбнулась:
- Что ж, раз такая оказия… Леони, расскажи для чего нужны абсолютные координаты.
Тактик вся подобралась:
- Прям по учебнику?
- Зачем? Давай своими словами.
- Эм. Ладно, - девушка собралась с духом, - абсолютные координаты используются при расчете курса в точку перехода. Фиксировать их следует за десять минут до момента перехода и вводить сразу в астрогационный компьютер, минуя БИЦ, иначе произойдет то, что описала мисс Бейли…
Коммандер подняла ладонь, прерывая её:
- Эльза, Леони. "Без чинов" же.
- Есть. В смысле - хорошо, мисс… Эльза. Ну, в общем, эти координаты используются для расчёта искажения Новака-Мейера.
Скорцени нахмурился. Очевидно, ответ его не удовлетворил:
- Всё равно не понимаю.
