К сожалению, а может, и к счастью, подходящих орудий убийства я не обнаружила. Подвал оказался забит многочисленными коробками, пирамидой нагроможденными друг на друга в дальнем углу, и старой мебелью, которую и выбросить жалко, и девать особо некуда. У стенки скромно ютился кухонный гарнитур ярко-красной расцветки, по центру вольготно разместились два дивана с высоким комодом между ними, садовая мебель у самого входа, спрятанная до лета. Классическая картина - никому не нужные вещи, которые все же будут выброшены, когда придет время освободить место для следующей партии старья. Почему бы тогда не выбрасывать их сразу? Зачем растягивать агонию еще на пару лет? Сверху хлопнула, закрываясь, дверь.
- Сволочь! Подлец! - кричать я не решалась, поэтому просто шипела, дрожа от злости. - Ты хоть соображаешь, что наделал?!
Я резко развернулась и столкнулась нос к носу с маргунцем, которого Рок тоже потащил в подвал. Ну, хоть это догадался сделать!
- Эй, не нужно меня втягивать в ваши семейные скандалы! - защищаясь, поднял раскрытые ладони мальчишка и сделал шаг в сторону, уступая дорогу стоявшему за его спиной Року.
- Зак, иди, в тех коробках поройся, - извиняющимся тоном попросила я и свирепо добавила: - Мне тут с одним гением мысли поговорить нужно…
- А что искать-то? - поинтересовался он.
- Коробочка темно-синяя. Где-то такая, - я показала руками приблизительные размеры винта. - Пять на десять сантиметров.
- Ладно… - покладисто кивнул Зак и стал бочком пробираться мимо дивана.
Я выждала, пока маргунец отойдет подальше… Услышит он и так все - акустика здесь хорошая - но хоть не пострадает, когда я в муженька предметами меблировки швыряться начну.
- Рок, а ты придурок! - ласково оскалившись, просветила я муженька.
- Дорогая, быть рядом и не познакомиться с новой родственницей - это просто некрасиво, - ответил не менее сладкой улыбочкой он. - Меня бы совесть загрызла…
- Совесть? Я поражена! Может, теперь объяснишь какое именно слово из фразы "погуляйте, пока я найду записи" ты не понял?
- Хм… Кариночка, любимая, уясни раз и навсегда - ты здесь не командуешь, я делал и буду делать только то, что решу сам. Дошло?
- А больше ничего и не нужно! - скорчив радостную физиономию, объявила я и, сцепив пальцы в замок, прислонилась к комоду. - Да… не волнуйся… я все понимаю. Ты просто не знал, как сказать о своих чувствах ко мне…
Правая бровь Рока поползла вверх, и он скептически скривился.
- О желании тебя где-нибудь прикопать в укромном месте?
- О! Не стоит ерничать! Я понимаю… разделить чувства не могу, но понимаю…
Рок приложил ладонь к моему лбу и на секунду замер.
- Странно, температуры нет, а горячечный бред присутствует.
- Бред? - я, отпихнув его руку, глумливо захихикала и сама скривилась от истерических ноток, прорвавшихся в голос. - Хм… Хочу рассказать тебе одну занимательную историю…
- Да? - муженек скрестил руки на груди, скорчив снисходительную рожу.
- Мой папа в свое время весьма разочаровал Лию тем, что не захотел пойти по ее стопам и выбрал в качестве специализации ничуть не престижную геологию. Зато под руководством Лии в аспирантуре училась одна молодая, симпатичная и подающая надежды девушка, которая ловила любое слово своей научной руководительницы с открытым от восхищения ртом. В общем, идеальная преемница. Бабуля познакомила ее со своим сыночком, но молодые люди не проявили друг к другу интереса, если не сказать хуже. И вот, в один прекрасный день Лия сообщила свой любимой ученице, что ради защиты диссертации той просто необходимо слетать на одну забытую богом и людьми планету и проконсультировать работающую в этой глуши археологическую экспедицию об особенностях древней архитектуры прямо на месте раскопок. Девушка, не долго думая, собрала вещички и, горя воодушевлением, поскакала, куда ее столь изящно послали. На корабле выяснилось, что едет она не одна, а в компании того самого молодого геолога. Что стало сюрпризом для обоих…
- И что такого страшного? - удивился Рок.
- А страшным оказалось то, что когда они добрались до пункта назначения (сначала на попутном флаере, а потом пешком пару дней), то оказалось, что экспедиция уже полгода как уехала, вокруг лес, а из людей лишь маленькое поселение каких-то религиозных фанатиков - к счастью, мирное - отказавшихся от любой техники. И следующий транспорт только через два месяца, когда Красный Крест приедет проверять, не окочурились ли еще противники вакцин и шприцов. Сектанты к себе пускают только "просветленных", из жилья - одна палатка на двоих, из еды - ящик консервов с подогревом, впопыхах забытый экспедицией. А дальше сам понимаешь… экстремальные условия, стресс, вынужденное соседство… Короче, на Землю мама возвращалась уже со мною в животе.
Рок наклонил голову и тер пальцами переносицу, прикрывая ладонью улыбку.
- А знаешь, что самое забавное? - я в упор посмотрела на Рока. - Перед поездкой мама проходила полный медосмотр у рекомендованного Лией специалиста и забеременеть в ближайшие несколько лет не должна была.
Кретянин весело фыркнул и покачал головой, словно восхищаясь кознями Лии.
- Ну, тебе-то точно жаловаться нечего. Если б не бабуля, тебя бы и в проекте не существовало.
- Это да, - согласилась я. Мир без такой расчудесной личности, как я, был бы слишком уныл. - Но с бабулей я познакомилась, лишь когда мне стукнуло десять. До этого родители вообще с ней не разговаривали.
- Действительно, забавно… Знаешь, я тут подумал, они с моим дедом одного поля ягоды.
- Ага, я о том же! А теперь представь, что произойдет, если Лия пронюхает… о наших планах на осень, - осторожно сформулировала я. А то Зак, хоть и делал вид, что поглощен содержимым коробок, но на самом деле внимательно прислушивался к нашему диалогу. Акустика подвала сводила на нет все попытки говорить шепотом.
- Э-э-э…
- Дошло наконец? - ласково поинтересовалась я, уловив проблески понимания на наглой кретской морде. - А еще представь вариант, если она споется с Джеймсом… Она может… При должной мотивации для Лии полгалактики - это не расстояние.
- Кара, не паникуй. Мне кажется, ты несколько переоцениваешь проницательность Лии и ее возможности, - попытался успокоить меня Рок.
- Ха! Да это ты дальше собственного носа не видишь! - раздраженно зашипела я. - Думаешь, она милая блондиночка, озабоченная лишь масками для лица и очередной пластической операцией? Чушь! Я тебя очень прошу не обманывайся ее внешностью… Да перед этой блондиночкой мэр скансена на задних лапках ходит. А знаешь, как ее в архитектуре подчиненные за глаза называют? Мегерой Гарпиевной!
- Хм…Мегера Гарпиевна? Гляжу, ты на самом деле в бабулю характером удалась, - задумчиво заметил кретянин. - М-да… жаль, конечно, что не внешностью.
