Потому что данные о целях поступают именно оттуда! А попадают недра огромной вычислительной машины непосредственно от систем сканирования.
Тот, кто вывел центральный компьютер из строя фактически заставлял их стрелять «на глазок». И если артиллеристам турболазерных и ионных пушек еще можно было хоть как-то попасть по противнику при таких раскладах, то операторам пусковых установок — однозначно нет. Разве только по тому ударному крейсеру… Но его капитан держался за пределами дальности орудий, словно в насмешку дразня и отвлекая артиллеристов, которые нет-нет, но все-таки умудрялись пальнуть по видимому противнику, когда не могли найти цели получше.
Ох, если бы он не потерял у Тантива V свои истребители, то сейчас задал бы…
— Ниови! — яростно заорал Дроммель, желая добиться хоть какого-то ответа от своего заместителя.
Затем огромный корабль внезапно содрогнулся у него под ногами, и несколько офицеров рухнули на палубу. Сам же Дроммель отлетел к переборке, больно ударившись плечом о металл контрольной панели.
— Что происходит⁈ — заорал он, схватившись за ближайшую консоль, чтобы удержаться на ногах во время следующего удара.
— Взорвалась пятая батарея, — сообщил поднявшийся на ноги младший техник. — И седьмая тоже, сэр…
— «Химера» прекратила обстрел, но держится под нашим днищем, зеркально повторяя каждый наш маневр, — сообщили ему. — Сэр, пришли данные со сканеров, — лучше поздно, чем никогда, — они зацепили нас притягивающими лучами!
«Вот почему мы не можем оторваться от них!»
Еще один залп ионных пушек потряс «Страж» и в рубке померкли несколько мониторов.
— Ионные пушки, — подсказал кто-то из команды.
Да какая ему разница?
— Поднимайте наши истребители! — приказал он.
— Сэр, но это ведь опасно, — запротестовал начальник полетов. — Реакторы машин испускают смертельную радиацию! Пилоты погибнут…
— Лучше они, чем я, — прорычал Дроммель.
Позади послышались шаги. Обернувшись, он увидел приближающегося к нему полковника Ниови. Позади него двигался отряд штурмовиков.
— Ну, наконец-то! — неодобрительно произнес адмирал. — Где ты шлялся?
— Я…
— Плевать, — махнул рукой Дроммель. — Истребители готовы к вылету?
— Пилоты на местах, — замогильным голосом произнес начальник полетов. — Ждем вашего приказа, сэр.
— Пусть вылетают!
— Я отменяю приказ адмирала, — спокойно произнес Ниови.
— Да как ты смеешь? — Гаэн сверкнул глазами, поворачиваясь к своему заместителю. — Они же сейчас…
— Погибнут, — спокойно произнес Ниови. — Как и мы все здесь, если продолжим бездумно сражаться.
Дроммель издал сдавленный крик ярости и разочарования. Внезапно в его руке появился бластер, направленный на полковника.
Тот вздрогнул, ожидая неминуемо расправы.
Но уже в следующее мгновение услышал рев пламени и крики боли.
Струя огня объяла адмирала Дроммеля, сжигая и самого человека, и его богатые одежды.
Пара секунд — и вместо командира «Стража» на палубе остался лишь пепел в небольшой кучке.
— Открыть канал связи с гранд-адмиралом Трауном — приказал полковник, направляясь к станции связи.
Как только перед полковником появилась бело-голубая голограмма Трауна, тот, словно ничуть не удивленный, поинтересовался причиной вызова:
— Я — полковник Гастос Ниови, — представился командир наземных подразделений. — Как исполняющий обязанности командира «Стража», я официально объявляю о прекращении огня. Прошу прекратить обстрелы и пощадить всех, кто находится на борту корабля, а так же на поверхности планеты.
Траун с интересом выслушал речь офицера, после чего едва заметно кивнул:
— Добро пожаловать в Доминион, полковник. Экипаж «Стража», расквартированный на планете, уже перешел на нашу сторону. Проследите за стыковкой нашего вспомогательного крейсера и приступайте к ремонту корабля.
Полковник несколько секунд молчал, переваривая информацию, после чего впервые с того момента, как звездный суперразрушитель оказался в этой ловушке, на его губах появилась улыбка:
— Есть, сэр! Рады служить под вашим командованием!
Глава 21
Ничему не учатся. часть первая
— Два часа до выхода из гиперпространства, босс, — шкипер заглянул в каюту Анилекса, оповещая о готовности прибыть на базу «Корсаров Кавила» на Эдусу.
— Сообщи всем, чтобы были готовы к любым неожиданностям, — распорядился лейтенант.
— Но, в первую очередь, мы не более чем торговцы, не так ли, командир? — блеснул эрудицией шкипер.
— Да, — сухо ответил лидер корсаров, наблюдая за тем, как подчиненный удаляется, закрыв за собой дверь.
Впрочем, такая «легенда» не особо помогла кораблям, которые были отправлены на Эдусу и Вандайн. Они добрались до места своего назначения… Наверное.
И связь с ними прервалась — помехи, как и при попытках выйти на связь с кораблями двух других флотилий или базами на планетах.
Что навевало самые отвратные мысли.
В лучшем случае — их задержали и досматривают.
В худшем — имперцам в секторе Моршдайн давно известны идентификаторы и типы кораблей, которые используют «Каперы Кавила». И сейчас просто происходит зачистка…
Во всех любых случаях, будь это проблемы на ретрансляторе «ГолоНета» в секторе Моршдайн, корабли б давно сместились в зону устойчивой связи и сообщили о происходящем. Ну, или по крайней мере попытались бы это сделать.
Но ничего не произошло, одна лишь тишина.
И совершенно непонятные перспективы дальнейшего хода развития событий. И навевает все это происходящее отнюдь не светлые мысли. Очень не светлые. На грани краха всей организации.
Можно сколько угодно отправлять разведчиков к планетам — результат будет один. Они исчезнут.
Но и приказать ничего не делать, просто «забыть» о своих товарищах, «списав их в расход» Анилекс тоже не мог. Потому что если окажется, будто все происходящее — какая-то техническая неисправность или иная другая, малозначительная проблема, то апатичность к судьбе других группировок ему не простят.
И все планы на то, чтобы подчинить организацию себе, одному лидеру — в одночасье рухнут. Пираты не прощают, когда их вербуют в организацию, проповедующую политику товарищества, но на практике дальше слов побуждения не заходят.
Такие «фортели» могут стать причиной появления пар лишних дырок в теле одним погожим вечерком.
Уж что-что, а мстить за себя «Корсары Кавила» умеют.
Что Кавил, что Анилекс старательно прививали им «чувство локтя», чтобы превратить разнообразный сброд в подобие хорошо организованной структуры, которая в самом деле могла считаться неформальным вооруженным объединением. Потому что Галактическая Империя нанимала на долговременной основе только те «отбросы общества», которые являются не просто головорезами.
А краткосрочные контракты… Пусть такими «крошками» занимаются пираты и прочие бандиты. Им за радость урвать «шальную кредитку».
Аниклекс поднялся из-за стола, направившись в сторону выхода из каюты.
Под ногами вполне ощутимо дрожала палуба. Так бывает, когда ты летаешь на корабле не первой «свежести».
Но свой корвет типа «Мародер» Анилекс не променял бы ни на один звездолет в галактике. Слишком многое они прошли вместе и этот корабль всегда спасал ему жизнь, вывозя из самых тяжелых передряг…
За долгие годы эксплуатации Анилекс и его экипаж перебрали эту посудину до последней муфты, превратив этот корабль в превосходно вооруженный артиллерийский корабль, вдвое сильнее своего «штатного» экземпляра.
Правда пришлось снизить количество перевозимых истребителей до одной эскадрильи «уродцев»
Пожалуй, стоит напомнить как именно выглядит корвет типа «Мародер». А то есть читатели с девичьей памяти — «вроде знаком, а как выглядит не помню».
Совершенно неожиданно палуба вырвалась из-под ног лейтенанта, отправив его жилистое тело в полет.
Который завершился исключительной силы «прилетом» о переборку корабля.
Распахнув глаза благодаря надрывно воющей сирене тревоги Анилекс сквозь боль в грудной клетке (нет, если он еще и ребра сломал, то это будет самое позорное ранение за всю карьеру) вдохнул.
Рука дотянулась до комлинка.
— Шкипер… — Говорить на выдохе — тоже больно. Значит все-таки хорошо приложился. — Что за…?
Мозг уже поспособствовал выдаче предположений о столь внезапной причине прекращения сверхсветового путешествия.
И очень хотелось в этот момент, чтобы разум ошибался.
— Босс… — в голосе шкипера звучала смесь удивления, боязливости и капелька страха. — Тут… «Иммобилайзер-418». И пяток кораблей. Во главе с «Нейтронной звездой».
— Чьи? — короткие фразы — это то, что не приносит боль. Именно так и придется разговаривать в ближайшее время. Конечно, если они проживут подольше и получится залезть в бакта-камеру.
— Доминион, босс…
— Хатт… — выругался Анилек. — Случайный патруль. Передай наши ИД. Отпустят…
— Не думаю, босс, — голос шкипера потерял всякие намеки на уверенность. — Они прислали сообщение. Хотят видеть тебя. Даже по имени назвали…
