Девушка немного помолчала, а затем продолжила:
— Знаешь, мне всегда казалось, что расставаться несложно. Надо просто повернуться и уйти. Но ты… наверное особенный. Я не могу повернуться. И не хочу уходить. Почему?
— Ты просто влюбилась. Я ведь неотразимый. Ты не смогла удержаться от моих чар.
Алерна стукнула кулачком парня в грудь.
— Неотразимый… Наверное. Я все еще помню твой запах, твои объятья. Ты лучшее, что у меня было. Нет, есть. Ты есть и будешь… Зачем? Зачем ты уходишь?
— Милая девушка. Вы, наверное, меня с кем-то перепутали. Я не могу быть лучшим. Я самый лучший. А ухожу… Ухожу потому, что мне надо тебя сберечь. И мне нужно, чтобы кто-то помнил обо мне. Ты ведь будешь меня вспоминать? Иногда?
— Дурачок. Я буду помнить моего капитана всю жизнь. Со мной всегда будет память о тебе. И я никогда, слышишь, никогда не забуду. Семь дней. Наши семь дней. Семь дней с тобой, мой капитан.
Алерна посмотрела в глаза Антону и потянулась губами к его губам.
— До свидания. До свидания. Я не прощаюсь. Я знаю — мы еще увидимся. Непременно.
Девушка нагнула голову и тихо-тихо прошептала:
— Любимый…
***
Сидя в кафе, Антон предавался размышлениям и строил дальнейшие планы.
Есть некоторое количество кредитов. Поэтому резко бросаться на увеличение их числа не стоит. Значит, есть время оглядеться и прикинуть, что делать дальше.
А дальше? А вот дальше, нужно все равно возвращаться к поиску артефактов. Потому, что это единственное, что сделает независимым и позволит избежать покушений на его шкурку со стороны больших дядек. Потому как ни прячься, а рано или поздно, но они нас найдут. И без большой дубинки, провести душещипательную беседу и прийти к необходимому консенсусу, будет очень затруднительно.
Ну и что для этого надо сделать?
Прежде всего, освоение информации, которая пока лежит мертвым грузом. И самое важное это базы по артефактам Древних. Надо попытаться проанализировать места найденных предметов и построить пути движения и стоянок Древних. В смысле, попробовать предположить маршруты, которыми могли перемещаться Древние, и соответственно строить на этих путях свои города и базы.
В общем-то, такая информация явно не лежит на поверхности, иначе все окружающие уже давно бы с лопатами перекапывали места древних городов. А получить такую информацию, можно только в навигационных картах Древних. И в этом плане у нас есть огромное преимущество — навигационный искин.
— Игрок! В каком состоянии саморемонт искина?
— Завершено 87 процентов. До полного восстановления целостности внешних оболочек — 2 недели.
Так вот и ответ. У нас есть 2 недели. А за это время надо найти кристаллы с навигационными базами и собрать интерфейс взаимодействия с искином.
— Тактик! Какой прогноз на восстановление личности искина и сохранность навигационных данных?
— Предварительный прогноз показывает, что с вероятностью 93 процента личностная матрица искина повреждена. Но возможность ее восстановления имеющимися средствами больше 60 процентов. Скорее всего (с вероятностью 95 процентов) навигационная информация цела. Но для синхронизации существующей информации с теперешним положением звезд на транспортных маршрутах потребуется ее пересчет, что может занять длительное время.
— Не! Ну, вы молодцы! Все не настолько плохо, насколько хорошо, но и хорошо не настолько, насколько плохо. Короче — реальный вариант восстановления искина есть? Или стоит искать другие возможности?
— Вариант есть. Но вот реализуемость этого варианта будет ясна не ранее чем через две недели.
— Ладно, это тоже ответ. Значит, думаем дальше.
'Дальше… А дальше у нас два варианта. Аукционы по артефактам Древних и коллекционеры. А нет! Есть еще одна возможность — надо попробовать связаться с Троем. Может быть что-то да проявится. Но вот как связаться так, чтобы не выдать своего местоположения и интереса? Думай голова, получишь новую шапку. Стоп. А зачем нам Трой?'
Антон достал кристалл, переданный ему в свое время, и внимательно на него посмотрел. Затем установил его в считыватель и принялся просматривать содержимое.
Вот контакты с людьми, которые занимаются похожей деятельностью. Поблизости, как и ожидалось, никого нет. Тогда дальше. Вот адреса электронной почты. Двое — коллекционеры в империи, двое — живут в центральных мирах… 'Хмм. А вот этот подходит. Федерация Кирусент. Не так чтобы и далеко. Правда, надо все равно поостеречься, но связаться, наверное, можно'.
— Игрок! Готовь возможность переслать весточку. А я пока займусь текстом.
8. 2.
Антон ждал компаньонов.
Собственно компаньонами они стали как-то неожиданно. Вдруг обнаружилось, что Дик Трой собирает экспедицию во Фронтир. Общий знакомый Керни Орагл собирается присоединиться к Трою. А еще двое, из которых парень знал Ави Керписа, прибудут для обсуждения и сверстывания совместных планов и утверждения зоны поиска будущей экспедиции.
Всех устроила система Гаида в качестве места сбора, а Королевство Прокаст не вызвало отторжения.
Но необходимость завершить различные дела, приводила к тому, что собраться вместе можно будет только дней через двадцать-двадцать пять.
Поэтому у Антона было, как минимум три недели, и он решил в свою очередь переделать дела, которые были отложены до лучших времен.
Сменив гражданство, Антон стал подданным Королевства и теперь мог не спешить, а спокойно подготовиться к экспедиции во Фронтир.
Ускорить восстановление искина Древних было нельзя. Но подготовить кристаллы с навигационными базами, собрать переходной модуль для искина (по чертежам Игрока) и заняться изучением закаченных баз, время было.
Изучение баз знаний Антон проводил на станции, где оказался достаточно неплохой медцентр. По здравому размышлению он решил поднять свои медицинские знания, а в свободное время, совместно со всеми искинами, анализировал информацию из базы по артефактам Древних.
Через две недели, как и обещала Тактик, навигационный искин Древних закончил саморемонт. Но работоспособным сразу он не стал. Его личностная матрица была повреждена, и нужно было дополнительное время на формирование новой.
Зато удалось собрать и проверить работоспособность переходного модуля для навигационного искина. Собственно смысл этой работы стал ясен только тогда, когда после самовосстановления искина стало понятно, что он в достаточной степени функционален.
Пришлось вспомнить и применить на практике знания по робототехнике, программированию, кибернетике и еще ряду специальностей, чтобы перестроить искинов крейсера, образовав из них кластер, который мог решать возникающие задачи с большей эффективностью.
