Все двенадцать пар глаз внимательно смотрели на эльфа. Кроме капитана, об этой очевидной вещи никто из них, к общему сожалению, не подумал. Шаван мысленно попрощался со своей теорией, как впрочем, и Сэм. Для них, явление незнакомца вновь стало загадкой. Шаван откровенно сожалел: ему очень хотелось верить в существование иных вселенных, лет с пятнадцати примерно. То же можно сказать о Сэме, парень грезил путешествиями во времени. Собственно он и корабельной техникой заинтересовался потому, что однажды решил, что если и есть сила способная открыть путь во времени, то это энергия титанических двигателей межгалактических кораблей. После двигателей, он обнаружил, что не меньше его интересует и конструкция кораблей, и всё что их составляет — эти корабли. Итог: на сегодня Сэм Тарн считался одним из лучших корабельных механиков, во всех Пяти Галактиках. И довольно средненьким конструктором самих кораблей. Но, учитывая масштабы, результат: довольно средненький, говорил о том, что парень без проблем может создать чертежи, по которым, можно построить действующий корабль. И не плохой корабль… Но пожалуй, мы отвлеклись.
Эльф повёл себя, не так как ожидалось. Вместо смущения, оскорблённой невинности или бегающих глаз и попытки отстаивать мнение, к примеру, о том, что такое может быть, и вообще, они о параллельных мирах ничего не знают. Нет. Парень выглядел удивленней всех присутствующих, будто сам только что об этом подумал. Немного рассеянно он произнёс фразу. Произнёс, будто пропел. Да так красиво, что не сразу народ осознал, что фраза не имела ничего общего с Галакто. Как определил Чет Тарн, всерьез увлекавшийся лингвистикой, слова эти принадлежали к языку, в котором сами звуки строились совершенно на иных основах, нежели в каком-либо из людских языков. И уже, по общему мнению, слова этого языка звучали, в сравнении с галакто, как шедевр гениального композитора, рядом с неприличной песней в исполнении пьяного космопеха. Собственно присутствующий космопех, решил про себя, что галакто хоть и не так красив, всё же более мужественен, чем певучая трель пришельца. Пускай красивая, но какой мужик сможет и дальше считать себя мужиком изъясняясь такими бабскими полу писками? Совсем другое дело хриплый прокуренный и похожий на звериное рычание, голос настоящего космопеха — голос настоящего мужчины!
— Простите. — Заговорил эльф на галакто. — Я растерялся и произнёс свою мысль по-эльфийски. Я сказал: поразительно, я не подумал об этом… Наверное вы не поверите мне, но ваш галакто: на нём говорят все люди Астара. Правда, не совсем так, как вы. Честно говоря, я только сейчас обратил внимание, что вы произносите слова немного более грубо и резко, чем Человек Астара.
— Хм. — Рауль задумчиво потёр широкий лоб. Разумно и очень достоверно, хотя и не сосем понятно сказано. Он не ответил на вопрос, но сумел убедить их, что этот вопрос, вопрос и для него то же. — Что такое Астар, о котором вы говорите? Страна?
— Нет. Так называют мой родной мир. Все: Человек, Эльф, Гоблин, Огр — все. Это название пришло из совсем другого языка. — Он почтительно склонил голову. — От тех, кто был до всех Рас, и память о которых осталась лишь в сказках и в названии нашего мира.
— Что значит Астар? — Спросила Алисия, пока её муж задумчиво тёр лоб, пребывая в сложных и мудрых думах истинно гениального разума.
— Если честно: мы не знаем. Мы понимаем это название, как земля или то, что окружает нас. Ну, Огры вообще никак не понимают это название: Астар и всё. Но всем народам Астара известно, что изначально у этого слова было иное значение. Какое? Нам не ведомо. — Сокрушённо молвил эльф. — Это знание как и многие другие были утрачены нами, задолго до того как Первый Эльф, отстроил свой Первый Град.
— Я знаю. — Странно поглядывая на пришельца, сказал Арн. — И тебе Чет следовало бы тоже знать. Лингвист из тебя пока не очень, но конечно, как дипломат ты неподражаем. — Поспешил добавить мрачный Арн, видя, что его слова задели Чета. — В конфликте с Дрруганнами ты превзошёл всех и вся. — Чет оттаял и улыбнулся: его до самого старта заваливали предложениями принять участие то в одной, то в другой дипломатической миссии. — Астар, слово из первого галакто, как считается созданного Ури Леманом в пору освоения Второй Галактики. Галакто Лемана послужил основным материалом для создания галакто современного. Это слово, Астар, оно означает: новый дом.
Повисла пауза. Долгая. Эльф вообще, выражаясь просто, выпал в осадок. Разумы присутствующих быстро нарисовали картинку, абсурдную до идиотизма. Некая группа людей, к примеру с одного из первых кораблей типа «Ковчег», попадает в иной мир. Там они обретаются на какой-нибудь планете, где уже есть разумные существа (или только наклёвываются) оставляют после себя большое наследие и благополучно вымирают почти полностью. Оставшееся немногочисленное население стремительно дичает и утрачивает все знания. Начинается новый виток развития, где Научная мысль, вещь древняя малопонятная, во многом вымершая и так далее и тому подобное…
— Бред! — Воскликнул Чет. Его поддержал Дон. Пилот, в этот момент, думал о том, на кой эльфу рубиновая шпага? Он был далековат от таких сложных материй, как параллельные или там, угловатые какие-нибудь миры. Дон собственно тоже, но он и так чувствовал себя идиотом, а посему решил поддержать Чета, пускай и не понимая в чём, за то все решат, что он как раз понимает.
— Ну, почему же. Если предположить, что вследствие какой-либо катастрофы, ткань пространства истончилась, а ковчег попал в такую «дыру» и выбрался в другом пространстве-времени, близко от планеты с кислородосодержащей атмосферой, то вполне возможно.
— Лиа! — Воскликнула гордая мать. — Ты сегодня просто в ударе!
— Спасибо мамочка. — Скромно потупив глазки, молвила прелестная девочка Лиа. — Но должна признаться сегодня мне просто не здоровится, и я физически не могу рассуждать о по-настоящему сложных вещах.
— Скромна до безобразия. — Вздохнула молчавшая до сих пор Дина.
— Что тут скажешь. — Копируя её вздох, ответила Лиана. — Скромность, моё второе имя.
— Лиа! В самом деле… — К разговору подключился Ронни, но, примерно зная, что ожидать от этого младого сорванца, Арн поспешил его прервать.
— Помолчи Рон. В её словах есть разумный смысл. Впрочем, я сильно сомневаюсь не только в такой возможности, но и в самом существовании других измерений.
— Уши его видишь? — Не терпящим возражений тоном проговорила девочка, живо напомнив всем капитана. В его женском варианте. — А черты лица и тела, дубовая твоя башка: таких у мутантов быть не может! Всё слишком правильно для мутации. И если б ты не был тупее карриакского арми, которому в задницу…
