Она с вызовом взглянула на Энгуса.
– Нет, я не забыла о той цели, ради которой мы прилетели сюда. И не прошу тебя принимать участие в спасении Диоса. Просто скажи мне, как это сделать!
– Ну что ты лжешь!
Он отвернулся от нее, чтобы выплеснуть злобу. Его кулаки впивались в воздух, как поршни мощной паровой машины.
– Думаешь, я не вижу, что ты не можешь попросить кого-то другого? Кого? Твой сын не имеет таких ресурсов. Вектор с трудом передвигает ноги. Мика вот-вот впадет в кому, а Сиро растерял свои мозги.
Его гнев смешался с неистовой мольбой.
– Толстяк Юбикве принимает приказы от всемогущей Доннер. Им плевать на твои желания и цели. Они используют тебя как инструмент. Ты забыла об акте преимущественного права? Неужели ты не понимаешь, почему они превратили меня в киборга? Или почему отдали тебя Нику?
– Мин! - рявкнул Долфин. - Я больше не собираюсь терпеть эти оскорбления!
Его голос наполнил мостик, как шум камнепада.
– Я знаю, что он может убить меня, даже если спрячет кулаки за задницу. Но мне уже все равно. Если Энгус не будет следить за своими словами, я заткну ему пасть. Я выбью ему зубы!
Мин всем своим видом показывала, что проблема с «Затишьем» могла подождать. Она подошла к командному пульту и тихо сказала:
– Лейтенант Хайленд, давайте не будем торопиться. Мы не готовы обсуждать спасение Диоса. Сначала нужно выяснить, с чем мы столкнулись. Нам предстоит разрешить серьезный кризис. В такой ситуации лучше действовать планомерно. Капитан Термопайл…
Ее строгий тон не допускал никаких пререканий.
– Я прошу вас по-хорошему. Сбавьте обороты. Энгус непреклонно сложил руки на груди. Он
даже не посмотрел на Мин Доннер. Его взгляд был прикован к Морн.
Ее роль на мостике могла иметь трагикомический оттенок, но она не думала сдаваться. Морн зашла слишком далеко, чтобы оглядываться на собственные слабости. Да, она не соответствовала авторитету Мин, однако ей тоже не нравились оскорбления Энгуса. Морн питала к нему отвращение с тех пор, как он спас ее с обломков «Повелителя звезд». И все же она избавила его от уз приоритетных кодов. Она помогала Термопайлу, потому что зависела от него - зависела во всем…
– Послушай, Энгус, - сурово сказала она. - Ты просил меня доверять тебе. Теперь моя очередь. Я не заставляю тебя спасать директора Диоса. Если ты не хочешь участвовать в этом деле, то я не буду тратить время на уговоры.
Она подозревала, что нарушит свое обещание. Ей не хотелось терять его поддержку - особенно так близко к переломной точке.
– Однако ты окажешь мне большую помощь, если дашь совет, как спасти Уордена.
Энгус пригнул голову, словно уклонялся от удара. Когда он вновь приподнял подбородок, на его скулах набухли желваки. Желтые глаза помутились от огорчения и ярости. Дрожащим голосом, будто обиженный ребенок, он тихо прошептал:
– Иди ты к черту!
Термопайл отвернулся и, преодолевая инерцию корабельного торможения, зашагал к свободному креслу. Сев рядом с Сиро, он закрыл лицо руками, словно больше не хотел встречать ее настойчивый взгляд.
«Иди ты к черту», - молча повторила она. В его словах не было особой новизны. Сколько раз он унижал ее? Сколько раз Ник Саккорсо использовал Морн как резиновую куклу? Хотя она сама позволяла ему это - совращая, поощряя, не смея оказать сопротивления… Она со злостью посмотрела на Мин.
– Это ваш шанс, директор Доннер. Без поддержки Энгуса мне не удастся удержать власть на мостике.
Наверное, капитан Юбикве действовал бы без промедления. Но Мин лишь пожала плечами.
– Мы с вами заключили соглашение. А я верна своему слову.
Несмотря на то, что она знала о причине, вызвавшей гибель «Повелителя звезд»… Впрочем, такая позиция давала Мин свободу действий; преимущество, о котором она могла только мечтать.
– Прежде чем я начну вести переговоры с Центром, мне хотелось бы выяснить одну подробность, - добавила она. - Что вас связывает с этим Марком Вестабулом?
Морн открыла рот для ответа и вдруг обнаружила, что не знает, с чего начать. Отношение Мин смутило ее. Волна облегчения подняла к горлу плотный ком эмоций. В голове кружились вихри мыслей. «Я думаю, нам нужно спасти его». Она устала от дилемм. «Неужели ты не понимаешь, почему они превратили меня в киборга?»
На вопрос Мин Доннер мог бы ответить Дэйвис. Однако он тоже тонул в догадках и предчувствиях. На кону стояла его жизнь. Амнионы хотели превратить гены Дэйвиса в ужасное оружие. Ради него они пошли на огромный риск и прилетели к Земле…
Морн отослала вопрос Вектору. Увидев в ее глазах невысказанную просьбу, он покорно кивнул и ответил:
– Нас ничего не связывает с ним, директор Доннер.
Несмотря на смену приоритетов, он по-прежнему был верен Морн.
– Я имею в виду, ничего личного. Мы видели его два раза. Сначала на Станции Всех Свобод. Наш корабль прилетел туда, чтобы Морн могла родить ребенка. Когда амнионы решили оставить Дэйвиса себе, Вестабул пришел вести «переговоры». В обмен нам предложили компоненты для починки тахионного двигателя. Но Морн сорвала сделку. Второй раз мы встретились с ним на Малом Танатосе. Он прилетел туда на… Как же называлось это судно?
Память предоставила ему ответ.
– Ну да! На «Штиле»! Мутант требовал вернуть им Дэйвиса. За несколько минут до взрыва Малого Танатоса с космодрома взлетел амнионский шатл. Очевидно, Вестабул покинул станцию и перебрался на «Затишье». Или на «Планер».
Вектор пожал плечами. Его упоминание о «Планере» привлекло внимание Дэйвиса. Морн заметила, что юноша с усилием преодолел обиду на Энгуса и прислушался к их разговору.
– «Планер»?- спросил капитан Юбикве. - Вы имеете в виду то судно, которое погибло, сражаясь за вас на границе астероидного роя?
Вектор кивнул.
– Этот корабль взорвал лабораторию Динера Бекмана. «Планер» хотел уничтожить и нас, но затем…
Его лицо помрачнело при воспоминании о том, что Сорас сделала с Сиро.
– Я думаю, капитан Чатлейн решила искупить одно из своих преступлений, - тихо закончил он.
Мин перевела взгляд на Морн.
– Вы знали, что «Планер» прежде назывался «Потрошителем»?
Никто из команды «Трубы» не уточнял эту деталь. Морн поморщилась, словно директор подразделения специального назначения коснулась старой раны. Мин Доннер продолжала удивлять ее. Откуда ей было известно о «Потрошителе»? И почему она завела речь о прошлом «Планера» именно сейчас?
– Нам рассказал об этом Ник, - с неохотой ответила Морн.- В битве с «Потрошителем» погибла моя мать.
Словно произнося приговор или прося о прощении, Мин заявила:
– Сорас Чатлейн совершила много преступлений. Однако в конце жизни она попыталась искупить свою вину.
