Электра устало опустилась на кровать, откинулась к стенке. На закрывавшем окно стереоэкране шумел и перекатывал сизые, хризопразовые волны бесконечный океан. Бесконечная усталось охватила ее, свернуться бы тут и лежать, пока все не закончится.
Что «все»? Надо взять себя в руки.
Наверное, операция на земле уже идет вовсю. По крайней мере пришла отбивка от «Гадеса», что они успешно сманеврировали, включили системы подавления связи и довели группу Фулька до границы объекта.
В этот момент ожило кольцо. Фульк, как она и распорядилась, вызывал ее по этому прямому и максимально зашифрованному каналу.
«Мы вошли».
Электра встряхнулась и, не раздумывая, сбросила вызов на экран, одновременно активируя запись.
Видео шло с визора десантного шлема Фулька. Электра всмотрелась. Какой-то зал, практично отделанный серым матовым пластиком, явно не для жизни, а для работы. Краткая стычка с охраной уже кончилась. Несколько человек, один в серо-черном мундире, еще четверо в легкой полуброне, лежали неподвижно, легионеры быстро проверили жизненные показатели, каждому вкололи что-то. Электра передернулась и потерла шею. Неприятно, зато несколько часов они проспят. Фульк двинулся дальше. Изображение не было стабильным, дрожало — какие-то помехи. Метались лучи тактических фонарей.
Полутемное пространное помещение, дежурный свет, большой зал и расходящиеся коридоры, сбоку экрана строчки данных, телеметрия, какие-то разноцветные кривые — что это вообще? Варианты развития операции? Наблюдать за прямой трансляцией было непривычно, приходилось изо всех сил напрягать внимание, чтобы разобраться хотя бы в общих чертах.
Продвижение группы дублировалось яркими точками на схематическом плане здания. Если попривыкнуть, то почти все понятно. Вот бойцы рассыпались по этажу, обошли его, снова собрались — похоже, что у лестницы в подвальные помещения.
«Контролируем верхний периметр. Сопротивление незначительное».
Судя по показаниям приборов, которые шли параллельным потоком и расшифровывались уже в чипе, Елена включила локальное подавление сети с помощью какой-то из своих глушилок. Сигнал от Фулька к Электре доходил теперь лишь потому, что группа использовала каналы связи «Гадеса», а вот персонал лаборатории не мог ни вызвать охрану, ни доложить о происходящем наверх.
Что ж, если они смогут обойти флотскую глушилку — это выяснится, и скоро.
На экране было хорошо видно, как легионеры быстро идут, почти бегут, с двух сторон прикрывая самоходно движущуюся капсулу. Впереди мелькала светлая фигура — Ллир.
«Давай, давай, давай». Фульк пропустил всех и замкнул строй, закрыв за собой тяжелые двери — створки сомкнулись с негромким щелчком, потом шлепок и на блоке управления тамбуром повисла какая-то мерзкая на вид масса.
«Взорвем, если понадобится. Территория под контролем. Домина, входы и выходы в здание блокированы, мы сможем удерживать объект достаточное время».
«Проверьте все помещения. Внутри должны быть и сотрудники, не только охрана».
«Сканеры биоактивности показали наличие людей на минус третьем. Мы его изолировали и движемся вниз. Взяли двух техников».
На экране быстро сменялись кадры, то освещенные редкими лампами помещения, то дорисованные ночным видением — изображение подстраивалось. Ллир скрылся за очередным поворотом, туда же въехала парящая капсула, лишь слегка направляемая человеческой рукой, Фульк вошел последним и Электра увидела очередной зал, круглый, огромный, причудливо и неравномерно освещенный. В центре две мощные колонны — одна темная, похоже на энергопровод, в диаметре, кажется, не меньше, чем на «Светоносном». Вторая ярко светящаяся, освещающая все кругом. Свет такой силы, что разглядеть потолок не удавалось, все терялось в смеси слепящих лучей и черноты. Других источников света тут не было, глубокие косые тени веером падали в стороны, сдвигаясь по кругу, как в огромном черно-белом стробоскопе.
По стенам до самого потолка шли какие-то панели, приборы, датчики. Высились матово-черные кожухи огромных энергонакопителей. Где же находится вход в это баснословное пространство тайи? Как его открыть? Фульк сказал, что взяли техников, может, они знают?
Ллир показал рукой на свет и двинулся дальше, будто хотел войти в него.
«Стоять».
Фульк придержал инопланетника за плечо рукой в бронированной перчатке. Тот обернулся, гневно сдвинув брови. Электра увидела его лицо крупным планом, четко, как в кинофильме — резкие черты, тени, паутина белых прядей.
— Домина Электра, флагман Первого уже интересуется маневрами «Гадеса», — послышался в канале голос Елены. — Они не могли не заметить, что мы покинули строй и висим над заданной точкой.
— Не отвечайте. Действуйте по плану. Фульк, сколько вам еще нужно времени?
Звук в канале неожиданно затух, отдалось режущее уши эхо — взрыва? Обвала? — потом сигнал пропал на несколько секунд, снова появился, но изображение рябило.
«…они включили какое то тормозящее поле, у нас отказывают приводы брони».
Электра изгрызла губу, потом поняла, что безжалостно обдирает себе ногти, остановилась. Свет на экране начал мерцать и глохнуть, звук то исчезал вовсе, то врывался режущим уши визгом.
«Дайте свет… Да чтоб вас! Как хотите, так и дайте!»
Фульк выругался, с трудом, медленно повернул голову, изображение сдвинулось. Ллир что-то говорил ему, шевелились губы, но не было слышно ни слова. Потом, кажется, закричал, указывая рукой на колонну света. Фульк снова тряхнул его за плечо, голова тайи мотнулась. Колонна расплывалась тошнотворной пульсацией, по изображению пошли широкие полосы.
— «Персефона» вызывает «Светоносный»! «Персефона» вызывает «Светоносный»! — раздалось по соседнему аудиоканалу. Сенаторский приоритет, ну конечно. — Какого черта вы творите? Немедленно отзовите «Гадес» с текущей траектории и прикажите выключить глушилки. В противном случае мы будем расценивать это как прямую агрессию против Семьи.
— Не понимаю, о чем вы говорите.
Какая уже разница.
— «Светоносный», вы переходите все границы!
Что ж.
Электра сначала выкинула из головы посторонний шум, а потом и вовсе заблокировала «Персефону». Все мысли, все душевные силы сосредоточились на полупрозрачной капсуле с телом Люция, которая четкой ледяной чертой пересекала плывущий и пульсирующий сноп света в лаборатории, такой яркий, что из глаз вышибало слезы. Как тогда, на вершине мира, в полуосвоенных гулких переходах под самой крышей дома Флавиев. Дул сильный ветер. Холодный, режущий, неостановимый — такой, что она не смогла удержаться и выбралась через пустую арку окна на внешний карниз, встала там. Ветер трепал платье, волосы — мир лежал под ее ногами пестрой картой, а по щекам текли соленые капли.
Может, она упала тогда, и страхующее поле не спасло. Может, Люций не сумел ее вытащить.
«…как хочешь! Скоро тут все отключится нахрен! А ну иди! Вперед, я сказал!»
Какие-то обрывки речи, кажется, сухой треск станнера, Фульк снова озирается, мелькает голубая вспышка на потолке, какие-то ребристые технические балки, мешанина проводов, изображение странно проворачивается, скользит по стене и фокусируется чуть выше уровня пола. Темно, камера подстраивается, перебирает регистры, зеленые контуры, серые. Капсула парит неподвижно, в лаборатории почему-то очень тихо.
«Фульк! Что у вас происходит?»
Электра поняла, что говорит шепотом.
«Фульк…»
Камера слабо шевельнулась, Электра заметила неподвижные тела в черно-золотой броне, одно, другое. Инопланетника нигде видно не видно. Телеметрия, надо проверить телеметрию центуриона. Какой слабый пульс. Почти нет давления. Уровень глюкозы… близко к гипогликемической коме.
Сердце, и без того лихорадочно колотившееся, пропустило удар. Гибкая ловкая фигура — в сумраке видно лишь силуэт, но спутать ни с кем нельзя — появилась около капсулы. Присел, пощупал пульс на шее одного из легионеров. Поднялся, огляделся, мягко по-кошачьи запрыгнул на капсулу, она чуть качнулась. Тихонько гудела гравиплатформа и от снопа света исходило пульсирующее сияние, делающее предметы и тела почти черными. Камера задергалась, видно, Фульк пытался повернуть голову вслед за движением. Мальчик посидел немного на крышке хрустального гроба, скрестив ноги, потом поднялся, посмотрел на потолок, примерился и снова прыгнул. Наверное, зацепился за силовые кабели и повис, вытянул себя из кадра. Снова поворот камеры, слабый стук и стало совсем темно. Сияющий столп угас, отключился. Трансляция прервалась, а на всех дорожках с датчиками жизненных показателей центуриона тянулись прямые линии и мигали красные нули.
