— Командор, не могли бы вы озвучить суть предложенного «варианта» — первой решила задать вопрос Алиссия.
— У нас появится возможность создать еще одну базу на удаленной, полностью безопасной территории и связать эти две системы варп-червоточиной. По сути, мы получим расширение рабочего пространства и усиление вооружения, возможность дальнейшего прогрессирования, без опасности увеличения заметности для врага. К тому же это будет давать возможность устанавливать такие сложные и габаритные постройки, как корабельные верфи и дополнительные доки. К тому же двойное базирование позволит иметь эвакуационную точку, плюсы которой, думаю, перечислять не стоит. Но существует минимум две проблемы, которые нуждаются в решении. Первая — создание генератора «кротовых нор», для создания стабильной «червоточины» между нашими системами. Кроме этого, наша родная система будет «принимающей», а значит для нее потребуются такие вещи, как усиленные щиты и генераторы. Высока вероятность, что именно здесь будет нанесен первый удар.
Командор задумался и пробежал глазами по диспетчерской:
— Лин, для тебя есть работа.
— Слушаю, командор.
— Я свяжусь с Князем. Он пропустит вас через фронтир альвов к системам Баронств. Фокси сможет обеспечить закупку всех необходимых комплектующих. Только ты с Фреей сможете на месте сориентироваться по тому оборудованию, которое получится достать.
— Какими ресурсами мы располагаем? — спокойно, без единого возмущения или недовольства, произнесла девушка:
— Мертвый Ворон, как и раньше, обеспечит достаточную незаметность в системах Баронств. Фокси скоординирует вас по месту, поможет выйти на нужных торговцев. А Тиберий составит вам перечень подлежащих закупке комплектующих. Что же до охраны… Лора, Тора… не будете против слетать к нашим друзьям? Ваши пистолеты не станут привлекать слишком много внимания в Баронствах, но умение ими пользоваться сослужит хорошую службу в защите девушек и необходимого оборудования. Что скажете?
— Мы уже…
— …засиделись на планете.
Близнецы-альвийки разговаривали в своей излюбленной манере, дополняя и заканчивая предложения друг друга. Но по четыре внушительные пистолета (два бластера и два кинетических огнестрела), висевших в специальных кобурах на торсе каждой из них, придавали дамам воинственный вид. Долгое пребывание на планете, в поселении аборигенов подействовало благотворно, хотя некоторые вещи остались неизменны:
— А сестричка…
— …Леронэ, полетит с нами?
— Девочки, у меня важная миссия. Извините, не в этот раз — тут же ответила со своего кресла девушка, совершенно не представляя, в чем будет заключатся ее задание — Это важная миссия, не подведите командора. Я верю, что у вас все получится.
— Постараемся, сестричка…
— Сделаем, как надо!
— Молодцы — не снимая с лица важного вида, закончила Леронэ, вызвав волну важности и радости со стороны сестер.
Тем временем командор продолжил координацию:
— Алиссия. Твоя задача проста, но максимально важна. Ты и Губитель обеспечите безопасность системы, пока все будут заняты.
На это девушка лишь серьезно кивнула:
— Помни два важных момента — не инициируй бой в непосредственной близости от станции. Враг не знает, что мы тут — это доказано и как можно дольше должно таковым оставаться. И второе… Док — некромант подозвал ученого — пока Тиберий занимается перечнями закупок, нужно снабдить Алиссию достаточным количеством разведывательных дронов. Система должна быть полностью под нашим контролем.
— Отлично. Сделаем. У меня как раз есть интересные варианты для тестов, с пониженными сигнатурами обнаружения. Устроим перекрестное сканирование.
Командор увидев воодушевление Себастьяна и сам улыбнулся:
— Не сомневался, друг, что у тебя окажется что-то подходящее в заначке.
— Леди Бель — девушка выпрямилась в доспехе, став намного выше всех здесь присутствующих — Как адаптация ваших воинов?
— В процессе… — без воодушевления, но и без раздражения, произнесла она.
— Это нормально. Вы должны осознавать, что это длительный процесс. Наберитесь терпения.
— Я понимаю.
— Пока ваш основной состав восстанавливается, прошу скоординируйтесь с ребятами МакРида. Имперцы сейчас на планете. С охраной аборигенов от опасностей самой планеты пехотинцы справятся и сами, а вот вашей задачей будет обеспечить перевозку оставшихся саркофагов орогов. Эти мутанты находятся там в стазисе. Не буду вдаваться в подробности, но энергетический потенциал их клеток таков, что они сродни живым генераторам для меня. Если ранее я не видел необходимости использовать этот опасный, но жирный «куш», то теперь самое время. Генераторы варпа поглотят уйму энергии, не уверен, что имею столько в накопителях. К тому же понадобится энергия, чтобы довести до ума обшивку и вооружение Рюдзина.
— Вас поняла — кивнула Бель.
А вот стоявший рядом с ней старый альв чуть ли не на цыпочках прыгал:
— Командор — тихонько произнес Керо.
— Ты все правильно понял Керо. Скоро нам понадобится весь потенциал каждого из кораблей. Негоже альвийскому дракону оставаться беззубым.
— Да хранят вас духи, командор — низко поклонился старый альв.
— Отлично. Вопросы, замечания, предложения? Пока еще есть возможность что-то изменить или откорректировать — отодвинулся на кресле, некромант — Нет? Тогда вы знаете, что делать.
— Александр… — вопросительно посмотрела на некроманта Леронэ.
— Скоро вылетаем, Леронэ — без слов понял девушку некромант — как только ты будешь готова. Рафаль с нами, как и малая десантная группа. Больше брать не вижу смысл. Подробности в пути. Но если коротко — первая проблема — это оборудование для «кротовых нор». Ну а наша задача — решить «вторую проблему». Десантирование не планируется. Встречаемся на Танатосе.
— Поняла, командор!
* * *
Небольшая тусклая звезда парила в полупустой системе. Несколько незатейливых планет, больше похожих на куски щебня, медленно парили вокруг нее. Все вокруг… пустота, холод, одиночество. Ни единых врат перехода, ни одной базы, даже обломков и напоминаний давно прошедших битв. Ничего. Тишина.
На миг тьма, столетия не видевшая изменений, разверзлась, образовав врата варп-перехода. Величественный линкор прошел сквозь них, чтобы уже в следующее мгновение начать формировать еще одни, аналогичные врата. Прошло всего несколько минут и снова в неизвестной, не обозначенной ни на одной карте системе, снова воцарилась тьма и тишина.
— Командор — Леронэ присела рядом с командирским креслом на место навигатора, что в общем и так занимала почти постоянно — Это даже не фронтир. Мы систем десять, как двигаемся в дальнем космосе. Неизученные регионы. «Дикие земли». Здесь невозможно ориентироваться и что-либо искать, если изначально не знаешь пути.
— Вот видишь, я верил, что ты самостоятельно обо всем догадаешься — улыбнулся некромант — безусловно путь, как и координаты цели у меня имеются.
— Проблема «номер два»? — уточнила девушка.
— Как я и говорил ранее, дублирующая система будет абсолютно безопасна для нас. Это неизменная переменная плана. Но ты не задавалась вопросом, отчего же так? Что обеспечит ее безопасность? — командор сверился с координатами, открывая очередные врата.
— Удаленность? — попыталась угадать девушка.
— Временное решение и крайне ненадежное. Хотя, что в нашем мире есть постоянного? Но нет. Тиберий нашел вариант получше. Вариант, что обезопасил как его дочь, так и станет нашим щитом в будущем.
— Значит мы все же двигаемся за его дочерью? — В голосе Леронэ не было удивления, даже наоборот. Кажется, именно это она и предполагала.
— Да. Это одна из причин, почему ученый будет нам помогать. К тому же мы должны сделать примерные карты района и просканировать хотя бы соседние системы. До цели, кстати, осталось два прыжка, так что почти на месте — руки некроманта забегали по оборудованию, активируя сканеры.
