Через некоторое время я услышал знакомый голос:
– Хорошо, Марк! Проходи. Жди встречи с Дылахами.
Блин! Я с самого детства знал, что роботы лишены чувств, может быть только имитация. Имитация любви, радости, улыбки, смеха. Роботы лишены страха. Я не знаю, как назвать это, когда я впервые увидел Дылахов, мне кажется почва этой планеты, похожая по цвету на земной асфальт, под моими ногами стала мокрой, а голос изменился – стал на два тона выше, и я, почему то, начал заикаться. Вы когда-нибудь видели заикающийся компьютер? Это – нонсенс! Блин! Лицо Дылаха появилось в небе. Вернее – часть лица: его левый глаз и уголок рта.
– Что тебе нужно от нас, робот?
– Межвременье. Расскажите про Межвременье. Где оно находится в Иудейской пустыне?
– Зачем тебе эти термины презренного народа Эгов?
– В Межвременье спрятана «Книга Мудрости» Эгов. Я ищу всё, что касается истории этого народа.
– Поверь нам. Это мусор, он не достоин того времени, что мы потратили на тебя, Марк. Эги изгнаны из этого мира, навсегда. Любой Эг, попав в нашу страну, автоматически переносится на Сириус, в дикие миры.
Дылах хотел уже закончить этот разговор. Для него он был пустой, ничего не значащий. Но, его спутник, что-то сказал великану.
– Хорошо. Только в одном месте Иудейской пустыни можно собрать целую гроздь порталов. Это в районе песчаных пещер. Нет такого другого места на Земле. Это только в Иудейской пустыне и в Гоби. Один раз в тысячу лет, открываются все порталы Земли, тем самым, подтверждая лояльность Космоса к землянам. Эги овладели знаниями управления порталами. Межвременье. В него можно попасть, лишь после того, как все порталы закроются. Обратное действие порталов сопровождается хлопком. На ограниченной территории в районе песчаных пещер создаётся зона Космоса, вместо атмосферы образуется вакуум, пустота перестаёт быть пустотой. Открываются ворота в неведомый мир. Потерянный город. Это и есть Межвременье, Марк! Нужно быть очень осторожными. Порталы всегда привлекают электрических червей. Опять в воздухе появился экран, и на нём изображение олгой-хорхоя. Я такого урода не видал никогда.
– Эги знали способ отвлечь чудовище. И, первыми, из разумных существ проникли в этот мир. Я ответил на твой вопрос, робот, роя Лурян?
Дылахи пропали так же, как возникли. У меня к ним собралось столько вопросов! Но задать их, я бы не смог им. Меня ретранслятор так и не пустил внутрь страны, я очнулся на Земле – в пещере стражников, под монастырём преподобного Саввы Освященного.
***
– Этот Марк появляется всегда в неподходящий момент! Где тебя два дня носило? Мы думали, что тебя Эоки съели, или попал под атаку олгоя-хорхой? Кстати, монах приходил, предупредил всех, чтобы находились на домашнем аресте. Где-то рядом червь электрический бродит.
У меня ещё жива была в памяти картинка этого монстра, показанная Дылахами. Озеров показал в бинокль погибший караван. Рядом с выходом из монастыря. Трупы никто не убирал, к ним боялись подходить даже пустынные лисицы, не приближались и вороны, облюбовавшие крыши монастыря. Как просто монстр расправился с караваном! Мощные верблюды лежали вместе с поклажей, рядом с собаками и погонщиками. Я уже научился отличать египтян от палестинцев, и от других бедуинов. Искажённые лица и одежда этих кочевников, выдавали в них, людей, пришедших с синайского нагорья. Их лица не были так темны, как у местных арабов, головные уборы расшиты золотом, и обувь, больше похожа на греческие сандалии.
– Сабо, – поправил меня, подошедший Али.
– Ты побывал в Эгеи?
– Нет. Меня не пустили дальше выхода из портала. Ты не скажешь, почему тебя Дылахи называют не роботом.
– А, как они меня называют?
– Это. Что-то неопределённое. Никак они тебя не называют. «Это», и всё.
Али улыбнулся. Роботы не могут улыбаться. Но Али не робот. «Это» – стоит и нагло улыбается прямо в мои глаза.
– Ты не был в Эгеи, но успел переговорить с Дылахами?
– Да, я говорил с ними.
– Больше они тебе ничего насчёт меня не сказали?
– Нет, Али, больше ничего. Я надеюсь ты раскроешь нам секрет своего существования. Кто ты такой, Али? Какова твоя миссия, с какой целью ты появился в нашей команде?
– Не переживай так, Марк. Меня привело в вашу команду чистое любопытство. Вы так стремительно спустились на мою голову, что я не успел продумать стратегию своих дальнейших действий. Поверь Марк, я не хочу вам зла. Ответить на все твои вопросы я не смогу, потому, что я сам не знаю, кто я. Я не человек, не Эг, не Лурянин. Дылах дал правильное определение: я нечто. Дылахи называют меня – «Это». Я не помню, как я появился в этом мире, я не помню откуда пришёл и где потерял свои корни. Последнее время я жил на планете оракулов. Как и Луряне, я могу принять вид любого существа, вернее – поселиться в любом существе.
– Паразит?
– Можно сказать и так. Только не подумайте плохого – я не питаюсь вассалами. Наоборот, я помогаю им развиться. До тела робота, я жил в осле, из него получился неплохой оракул! Я понял – вы не верите мне. Я не набиваюсь к вам в друзья, я не стремлюсь быть в вашей команде. Готов ответить на любой ваш вопрос, находящийся в пределах моих знаний. Больше ничем я помочь вам не могу. Честь имею!
И, Али исчез за перегородкой в пещере.
Глава 10
За воротами монастыря работала команда профессионалов, нанятая священниками для уборки трупов. Блин! Не знаю, где они их нашли, но это были действительно специалисты своего дела. Всё выполняли руками управляемых машин. Людей я не видел вблизи поражённого каравана. Приехала полиция, записала показания свидетелей, и опять на мониторе – скучный пустынный пейзаж. По ночам, он оживлялся, за счёт животных, попадающих на камеры.
– Надо икать эти пещеры.
Все посмотрели на Марка.
– Какие пещеры, Марк?
– Дылах говорил, что Межвременье находится в месте песчаных пещер. Оно открывается один раз в тысячу лет. И, то – ненадолго.
Рум почесал свой затылок:
– Ну, найдём мы пещеры, а дальше что? Жди тысячу лет, когда появится Межвременье?
– Немного не так. Дылах говорил, что возле этих пещер сходятся все порталы, и перед тем, как появиться Межвременью, порталы, сначала открываются, потом закрываются. И, только после закрытия всех порталов, появляется Межвременье. Это – скрытый от смертных мир, ибо, кто попадёт в Междувременье, останется бессмертным в пределах этого мира. Эги знали секрет порталов, они и обнаружили Межвременье. Эги, первыми посетили этот мир.
– А, Дылахи?
– Дылахи тоже там
