были. Они и рассказали мне, как туда попасть.
– Всё равно, тысяча лет, это долго! Я не дождусь, время Лурян тоже ограничено. Хорошо роботам, Марк!
– Роботы в Космосе, тоже не вечны. Один олгой-хорхой может укоротить жизнь целой группе роботов.
Озеров вмешался в разговор Лурян:
– Нам монах запретил покидать пещеру. Вокруг монастыря бродит червь. Вы хотите разделить участь каравана?
– Червь агрессивен только в момент поиска самки.
Мы не заметили, как появился Али.
– У них закончился период оплодотворения. Все черви впали в спячку, в своих глубоко подземных убежищах.
– Ты откуда знаешь, Али.
– Вы не забывайте, что Земля – моя соседка, и я чаще бываю на Земле, чем вы. У меня было достаточно времени, чтобы наблюдать за поведением олгой-хорхоя.
– Али, ты меня поражаешь! Этот червь такой страшный! Такой противный! Мне Дылах показывал его на фотографии. Он обладает неимоверной силой, и ты утверждаешь, что наблюдал за ним, чуть ли не через микроскоп? Мне не верится. От тебя бы осталась горстка пепла!
Али промолчал. Он не знал, что такое врать. Али не стал рассказывать: чтобы изучить повадки червя, ему пришлось погрузиться в тело животного. Али не знал, относится ли червь к классу малощетинковых, но, что он не любит дождей! Али прочувствовал это всем своим сознанием.
– Может ты – лжеробот, знаешь, где находится место песчаных пещер?
– В Иудейской пустыне много таких мест, может ты имел ввиду «Долину пропадающих чудовищ»? В ней, действительно, много земных пустот.
– Не знаю. Каждый народ по-своему называет это место. Эги назвали его Межвременьем, Дылахи – местом песчаных пещер. Может твоя «Долина пропадающих чудовищ» – это название одного и того же места?
Марк, коротко, пересказал ориентиры, данные Дылахом.
– Это место, где собраны все порталы вселенной, это калейдоскоп порталов.
– Всё сходится. Всё правильно. Порталы выкидывают на Землю невиданных животных, они же и забирают их назад, втягивают вакуумом, как пылесосом. Потом порталы захлопываются.
– А ты не видел, случайно города, возникшего на этом месте. Или, что-то похожее на чуждый мир?
– Нет. Я был внутри портала…
Али, чуть, чуть не проговорился. Он в своём новом естестве последовал за червями. В его памяти остался этот мир червей, целых тысячу лет Али ждал, когда откроется портал, чтобы вернуться назад, в свой привычный вид – четырех копытного животного. После тела олгой-хорхоя, осёл казался сказочным «дворцом» для непонятной – космической сущности, получившей земное имя «Али» и более удачное тело робота.
Никто не обратил внимания на его оговорку. Али обещал показать это место членам экспедиции.
– Знать, где эта долина находится – хорошо, жалко, что тысячу лет ждать придётся, до того, как откроется этот запретный мир, в котором, может быть, спрятаны сокровища Эгов.
– Ты имеешь ввиду «Книгу Мудрости»?
– Какая разница, Озеров? Может история твоего народа и есть главное сокровище этого мира? Нам дан шанс коснуться вечности! Открыть страницы зарождения вселенной! В крайнем случае, мы узнаем, откуда пошёл твой народ, Озеров.
Али было всё равно. Он успел побывать в Межвременье, и не раз, когда в теле Дылаха ему приходилось проводить обследование деятельности Эгов на Земле. Он полностью был согласен с Дылахом – (груда мусора, и ничего более)! Озерову лучше не видеть историю своего народа! Али решил помочь членам экспедиции. Он доставит их в «Долину пропадающих чудовищ», а потом перенесёт их на тысячу лет вперёд, как раз, к открытию порталов. Всех, за исключением Озерова. Пусть ожидает открытия порталов в этом времени, возле «Долины пропадающих чудовищ». Он ничего не успеет заметить, как мы вернёмся назад. Али всё успел продумать, до выхода из пещеры стражников. Для него осталось загадкой:
– Почему Эги называли «стражниками» электрических червей. Может потому, что они охраняли «Долину пропадающих чудовищ» от вторжения ещё более злобных тварей, чем сам олгой-хорхой?
***
Отцу Дионису не нравилось присутствие пришельцев в пещере, под монастырём. Нападение олгоя-хорхоя на караван он связывал с появлением чужих возле монастыря. Монах видел, как прилетели вертолёты и военные забрали багаж каравана. В бинокль хорошо были видны ящики с переносным ракетным вооружением.
– Оружие. Контрабанда, через пустыню. Уже верблюдами перевозят, машин им не хватает!
В душе он похвалил червя. Отец Дионис помнил, что ещё недавно он был стражником; это была его работа – не пропускать оружие и вооружённых людей через Иудейскую пустыню. И, погонщики, совсем не похожи были на бедуинов. Военные забрали трупы погонщиков, вместе с оружием, запечатав их в цинковые ящики. Военные не поверили в сказки, рассказанные монахами, про электрического червя. Это было продуманное, спланированное нападение на караван с оружием. Возле монастыря постоянно крутились какие-то люди. Это не паломники, монах их определял по военной выправке. Недалеко от монастыря в палаточном городке находились люди из его бывшей конторы. Он, где-то видел этих женщин. Когда-то они представляли аналитический отдел. Монах вспомнил:
– Болгарки, из команды Сальмонелы.
Монах спустился в пещеру, там был один Али. Остальные, обследовали запасной выход, через канализацию монастыря.
– Вот ты – тоже робот! Но, не чужой нам. Как свой. А, эти – экспедиция. Не нравятся мне они. Из-за них на душе не спокойно, всякий сброд кружит около монастыря. Вот, и караван не дошёл. Я видел аналитиков из конторы. Люди Сальмонелы! Там, где аналитики – жди беды! Тревожно мне, Али.
– Не переживайте так, отец Дионисий. Завтра я заберу всех и мы, через канализацию, выдвинемся в пустыню.
– Надолго?
– Не знаю. Как получиться?
– Связь бы хорошо держать. Но в нашем монастыре мобильные телефоны под запретом. Вдруг что, ты знаешь где меня найти, Али.
Я вывел всех, ещё по тёмному. В Иудейской пустыне не так жарко, как в Сахаре, но путешествовать в этих краях лучше ночью, когда Солнце ещё не поднялось в Зенит. За нами был хвост. Я не заметил. Они двигались на расстоянии видимости бинокля. Марк предупредил меня. Мы бы могли перелететь до пустынных пещер, но Озеров тормозил всё наше передвижение.
– Господь создал Эгов, чтобы другим не скучно было жить! До чего же вы не практичны, Озеров. Летать не можете, исчезать тоже. Я удивляюсь, как вы достигли совершенства в своём умственном развитии? При таких физических данных. За нами наблюдает неприятель, а мы, из-за тебя, не можем оторваться.
– Не бурчи.
Я прервал нытьё Рума, и перенёс Эга на полчаса в будущее. Мои спутники, даже не обратили внимания, что Озеров пропал. Марк не понял, но это развязало нам руки. Мы исчезли, а потом переместились к «Долине пропадающих чудовищ». Эг стоял на открытом месте
