а затем всё вокруг затопило ровным молочно — белым сиянием. Я знал и чувствовал, что этот свет излучает не только граталит, но и мои глаза. Обычная реакция представителей моей расы на минерал, добываемый на нашей исторической родине: глаза вспыхивают и начинают сиять, как прожекторы, едва неподалёку оказывается открытый, не защищённый минерал — хотя бы ничтожная его частица.
Смешно, конечно, но, если подумать, я могу выступать в качестве реагента для проверки подлинности граталита. Если бы сейчас в контейнере находилась подделка, мои бы глаза не вспыхнули, и Тимерий сразу бы понял, что его обманывают.
Безусловно, такие ситуации исключены, я не отношусь к категории галактических мошенников и нечистоплотных дельцов, моё слово ценится очень дорого.
Работорговец любовался кристаллами. Он может их перепродать или использовать для личных нужд — в любом случае в накладе не останется. Кристаллы граталита являются абсолютной ценностью на рынке.
— Оплата по тарифу, лорд Рос? — спросил довольный Тимерий. Он закрыл контейнер и убрал его. Едва не надорвался. Я знал, сколько весит этот компактный чёрный кейс. — Вы не повысили расценки?
— Всё, как обычно. Плюс мой бонус.
— О, да, несомненно! Ваш бонус уже подготовлен: десять самых лучших девочек моего заведения ждут встречи с вами. Они бесподобны, Керт. Я лично отобрал их специально для вас, зная о ваших своеобразных требованиях. Это самые выносливые и красивые женщины.
— Сегодня хочу заполучить в своё распоряжение одну девушку… Я столкнулся с ней случайно наверху, когда шёл сюда… Она явно из новоприбывших. У неё красивая фигура, симпатичное личико, гордый вид и водопад рыжих волос. Ах, да! Зовут её Каро. Каролина. Приведите её мне.
Я увидел, как окаменело лицо Тимерия. Он стиснул челюсти, на щеках заиграли желваки. В ледяных глазах засияла сталь. Но всего лишь на мгновение, через мгновение передо мной вновь стоял гостеприимный владелец самого элитного дома наслаждений, для которого главное — угодить клиенту.
— Дорогой Лорд Рос, я понял, о ком вы говорите. Но эта девушка только что поступила, она ещё даже не обучена. От неё не будет никакого толку! Прошу вас!
— Я настаиваю. Она меня заинтересовала. Мне хочется её… попробовать.
— А что потом? Вы же понимаете, что она не сумеет выдержать вашего натиска, — заволновался Тимерий.
Странно, почему столько эмоций из — за какой — то рыжей стервочки? Пусть просто отдаст её мне.
— Она не подготовлена… — повторил Тимерий. — Вы её покалечите.
Я пренебрежительно пожал плечами. Разве это должно меня волновать? Если девчонке придётся совсем плохо, её потом регенерируют. В пределах возможного. Конечно, пройдя жестокое испытание, она уже вряд ли сможет работать в доме наслаждений. Но это если будет себя плохо вести. Или попадёт ко мне первой.
Но я вознамерился её получить. И я её получу.
— Вы не испытаете от неё никакого удовольствия, — выдвинул последний аргумент Тимерий.
— Мне нужна Каролина, — отчеканил я металлическим тоном.
Хозяин борделя не станет со мной спорить. Ему нужен граталит, поэтому он исполнит любое моё желание.
— Хорошо, — опустил голову Тимерий. Как он ни старался скрыть разочарование, ему это не очень удалось. По его лицу проскользнула недовольная гримаса. — Каролина будет доставлена в ваш номер через пятнадцать минут.
Тимерий
Вот как бывает: я получил вожделенный минерал, но взамен должен пожертвовать земляночкой. А у меня на неё были огромные планы. После обсуждения мы с доктором Шутайей пришли к заключению, что Каро представляет собой необычный экземпляр самки с загадочным набором генов. Неизвестно, какие секреты таит организм девушки, на что она способна.
А теперь придётся отдать её этому чудовищу Керту. Даже меня, мужчину, едва не сметает энергетической волной, когда он появляется в моём кабинете. О девицах, которых я отправляю ему на растерзание целыми пачками, и говорить не стоит. Каждые визит Керта приравнивается к потере десяти сотрудниц. Он буквально уничтожает их своим темпераментом и энергетикой. После «общения» с Лордом Росом, особенно если он долго к нам не прилетал, девушки в прямом смысле слова ни на что не способны. Их можно использовать разве что на кухне или в прачечной, да и то они настолько выпотрошены, что не могут выполнять элементарные операции. И восстанавливаются долго, иногда очень долго.
А ведь я собираю девушек с самых различных планет, подбираю идеальных, качественных особей, чья ценность неоспорима. Эти красотки предназначены для долгой и творческой работы, многие сами получают удовольствие, обслуживая космическую элиту.
Но ни одна девушка не получит удовольствия, если она очутилась в лапах этого ненасытного монстра Керта Харела. Он их буквально истребляет.
Конечно, сколько бы девиц он не извёл, сотрудничество с ним мне выгодно. Три кристалла граталита стоят дороже сотни элитных наложниц. Поэтому я всё же отдам Каролину, хотя ужасно не хочется этого делать.
Девчонка сама виновата. Зря она попалась ему на глаза. Всё могло бы сложиться иначе.
Взгляд.
Алчный, грозовой, темный. Жаждущий.
Я ощутила его на себе и замерла, ощущая себя птицей, перед которой открыли клетку. А она — взяла и влетела. Смотрела — и не могла отвести взгляда. Понимала, умом, что мужчина гневается, что он воспринял мой прямой взгляд как вызов, что мне надо склониться почтительно — и бежать. Бежать как можно дальше.
Рядом с ним все казались мелкими и ничтожными. Хотелось опуститься на колени и почтительно прижать лоб к полу. Но я глядела в сверкающие злыми молниями серые глаза — и не могла оторваться.
Как же он хорош. Яростный. Сильный.
Изначальный. Звездный лорд. Нам же рассказывали и о них тоже. Главным образом про то, что от этих существ надо держаться подальше. Или — если тебе не повезет и Звездный лорд обратит на тебя свое внимание… Расслабиться и смириться.
Я же просто не могла взгляд от него отвести.
Огромный, какой же он огромный. Мощные плечи, торс… Каменное лицо, которое можно было бы назвать красивым — черты, хоть скульптору высекай, хоть поцелуями покрывай, шалея от восторга. Но дышащее яростью лицо, горящие глаза…
Но хорош…
Наша желтокожая орчанка дернула меня за руку так, что я думала — оторвет.
— Простите, высокочтимый лорд! Дикарка, мой лорд.
Она тащила меня подальше от Изначального.
— Ты совсем сумасшедшая, Каро! — остановилась она, ноздри гневно раздувались, — да лорд Рос одним взглядом тебе мозги выжжет. Хотя… Похоже, у тебя их и не было никогда.
Она втащила меня в комнату. И злобно фырча, заперла.
У меня кружилась голова, я готова была кинуться — и на нашу орчанку, и на
