Ёпстудей. Снова темнота и боль. Ощущение будто чьи-то руки подняли его и взвалили на плечо, будто мешок с картошкой. Боль была везде во всём теле, больно было дышат, стонать, даже открыть глаза. Сергей приоткрыл лишь один, было светло, его руки свисали к засыпанному осколками стекла и каменной крошкой полу. Из левого рукава на пол медленно стекала кровь, оставляя прерывистый след и маленьких красных кружочков. Снова темнота.
В следующий раз Сергей очнулся сидя на грязном полу спиной к стене. Боль во всей левой части тела не давала шевельнуться. Превозмогая страдания, он осмотрелся. Небольшая комната, из единственного окна пробивались слабые лучу света, пробивающимися из выбитых створок. Пол завален осколками, частями сломанной деревянной мебели, в углу опрокинут книжный шкаф. В другом разбросаны женские вещи — несколько платьев. Хозяева покидали жилище очень спешно. Ветерок из окна донёс сильный запах, недалеко что-то горело. Сергей попробовал пошевельнуться, плечо всполохнуло огнём, чудовищное усилие воли заставило раненного не вскрикнуть.
Прошло минут двадцать, вечерние сумерки медленно заполняли пристанище бывшего начальника тайной полиции. Ещё минут двадцать, но они показались часом. За это время Сергей полностью пришёл в себя и анализировал происходящее. Наличие пыльного и уже далеко не белоснежного бинта на голове, плече, подвязанная к груди левая рука и нечто похожее на самодельную шину на левой голени, натолкнули на мысль, что его кто-то нашёл и оказал помощь, так как при себе бинтов не было. Однако место, в котором он сейчас находился, не походило на губернаторский дворец. Всё разрешили тихие шаги тяжелых ботинок, из соседней комнаты появился высокий человек в горном камуфляже с задранной на голову маской. Тёмные пятна на лице походили на боевой раскрас американского индейца, лишь с тем отличием, что это были отсутствующие части кожи. Заметив, что Сергей пришёл в себя, боец быстрым движением опустив на лицо маску.
— Не утруждайся — почти прошептал Сергей, говорить тоже оказалось сложно — я знаю, что у тебя с лицом, это не ожоги, читал в деле.
Безликой сел напротив, осматривая раны.
— Эти твари ещё тогда, впервые месяцы, меня подстрелили, думали, я умер или умру всё равно, вот и оставили свои знаки страха. Смешно получилось, я теперь своей физиономией крадов пугаю. Ты как командир?
— На букву «Х», но не вздумай, что хорошо.
— Перелом голени, пара рёбер слева, лучевой ожог плеча и кажется черепно-мозговая. — Безликий порылся в разгрузку и извлекая оттуда небольшую жестяную баночку пальцами сбросил крышку, поднеся ей содержимое к лицу Сергея, он почти вложил её в рот — Это каменные грибы, на время станет легче.
Через пару минут раненый взбодрился. Боль уходила, будто её и не было, раны не давали о себе знать, даже настроение улучшилось.
— А мне ещё повезло, что обвалился потолок — улыбнулся Сергей.
Безликий удивлённо взглянул на командира.
— Ёпстудей. Сирент Акирил меня чуть не прищучил, думал всё хана.
— Я его рядом нашел, лежал почти на тебе, тоже придавленный и руки к шее тянул. Упрямый гад. Я его убивать не стал, тоже перебинтовал, связал и маячок поставил, чтобы потом наши отыскали.
— Он что выжил? — Сергей чуть не поперхнулся второй порчей грибов перемешенных с горным мёдом, которые ему протягивал Безликий.
— Так, ты же сам велел, когда в город прибыли, что он по любому должен выжить.
— Сейчас это уже не важно, — Сергей покачал головой — а как ты меня нашёл.
— Вчера ночью пришёл наш новенький, ну этот, коллега твой Самостиный…
— Вчера?! — почти вскрикнул раненный, забывая что несколько минут назад мог только шептать.
— … Вчера, вчера. Операция продолжается уже второй день. Тебя видать крепко приложило. Пришёл к нам на запасную точку сбора, весь грязный в крови, череп проломлен, тоже крепко досталось. Вот и рассказал, где вы с ним расстались и как сам выбирался. Ты представляешь, какой-то умник наплевательски отнёсся к тому, что во дворце находится почти весь цвет знати, которыми мы думали прикрыться как заложниками, и начинает стрелять всеми подвальными ему ракетами и орудиями. Система защиты центра управления первые удары по нам сдержала, а дворцу досталось на орехи.
— Погоди, я совсем забыл, что с нашей миссией?
— Свою часть как сказал Лукин мы выполнили, какова обстановка сейчас не знаю. Ну вот, его ранило тяжело осколком. Всё твердил, что ты жив, и что нужно искать. Вот мы сегодня утром и пошли, сейчас бои в городе стихли, это вчера тут бы ад. Сегодня имперцам уже не до нас.
Он отошёл на корточках и аккуратно высунулся в окно, за время беседы уже полностью стемнело.
— Я тебя сейчас отнесу к нашим, тут по прямой идти минут сорок не больше, но придётся пропетлять. Постарайся пока молчать.
Сергей посмотрел ему в глаза.
— Дай ствол, я хоть и полудохлый, но если что прикрою.
Сергей взирал на ночные развалины в полной тишине, лишь каменная крошка хрустела под берцами бывшего омоновца. Город был по большей части в руинах. Одну из сторон периодически подсвечивали вспышки взрывов. Бои шли уже на окраинах и за чертой города. Безликий периодически останавливался и приседал, пару раз оставляя свою ношу в каком-нибудь укромном месте. Отходил разведать и снова возвращался. В последний раз его не было около получаса. Сжимая пистолет, бывший начальник тайной полиции, всматривался в силуэты развалин. Они казались ему живыми и движущимися, будто сейчас кто-то выскочит из-за угла, но Сергей прекрасно понимал, что это лишь его воображение. Он вслушивался, пытаясь услышать приближающиеся шаги. Их не было, как и Безликого. Глаза постепенно наливались свинцовой тяжестью. Борясь с этим, он даже пару раз как можно сильнее нажимал на рану, но безрезультатно. Глаза закрылись, снова погрузив Сергея во тьму.
Он отдёрнул голову от резкого запаха. Нашатырь.
— Помер, помер. Дебила кусок. — Раздражённый голос Марты был совсем рядом, но ли он ещё не мог разобрать, в глазах всё плыло.
— Джентльмены — голос Флибы раздался откуда-то из глубины — такие люди так просто не умирают.
Лишь через пару минут пелена исчезла с глаз. Шамиль стоял, рядом подсвечивая фонарем пока женщина делала укол и перевязку.
— Где это мы? — Спросил Сергей, оглядывая незнакомое место. Это был пыльный подвал неизвестного здания. Кое-где сидели силуэты вооружённых людей, у одной из стен была навалена груда мешков, возле другой аккуратно выстроены деревянные ящики.
— В подвале одной из лавок, в основной точке сбора вода с нечистотами стоит по пояс, каземат затопило полностью. Видимо где-то рядом перебило канализацию.
