Все время, что находился в полете, только теми и занимался, что торговал да выкручивался из различных щекотливых ситуаций. Причем задачи были, я бы сказал, довольно извращенные. То мне пытались подсунуть товар, наличие которого на борту космического корабля, тут же делает меня нарушителем закона Содружества, которого, в лучшем случае, ждет планета-тюрьма, без права выхода на свободу. И единственная возможность, которая оставалась — бежать, куда глаза глядят. То попадается товар, скажем так, не совсем легальный, который нужно толкнуть и не попасться. То непонятно откуда появляются конкуренты, которые пытаются задавить мой маленький бизнес. Потом уже я давлю конкурентов. В общем, как вы поняли, было довольно интересно. И не скажу, что получилось скучать.
Жаль, что моя фантазия, говорю постфактум, по сравнению с базой Юрист, оказалась очень скудной. Такого количества разведения на бабки, какого придумали в Содружестве, я не знал. А когда Юрист объединяется с Торговлей, то вообще туши свет!
Когда моя яхта прибыла к довольно большой станции, со странным названием Нибула-17Ф, я наконец смог вздохнуть спокойно. Причины, которые дали возможности успокоить нервы, были довольно просты.
Во-первых, меня не догнали. А это большой плюс. Следовательно, есть огромная вероятность, что, хотя бы на некоторое время, меня потеряли из виду. Очень надеюсь, что этого времени будет предостаточно для того, чтобы продать все, прихваченное с собой на исследовательской базе.
Во-вторых, сама станция располагалась на довольно оживленном перекрестке транспортных артерий, а значит, можно быть уверенным в более или менее безопасном пребывании на ней.
Что касается самой станции то, по моему субъективному мнению, она была просто огромной. Страшно представить, сколько сил и времени было потрачено на ее строительство. А сколько стоит содержание такой махины, даже не стоит считать.
Данные, которые сообщил мне искин, успевший уже получить информацию об этой станции, гласили, что число постоянных жителей этой громадины, превышает четыреста тысяч человек. Получается, что количество проживающих на станции, можно запросто приравнять к небольшому областному центру моей родине. И это ведь только постоянные жители) А ведь есть еще и те, которые появляются здесь транзитом на сравнительно небольшое время. Что-то мне подсказывает, что количество таких посетителей просто огромно. Почему так думаю? Пятьдесят шесть с хвостиком тысяч объектов, которые находятся вокруг станции, не на что не намекают?
Когда на искин поступил запрос от диспетчерского центра, стратегия дальнейшего поведения была уже проработала. И была она проста как пять копеек.
Швартуюсь поближе к станции. Выхожу на торговые площадки, где сбрасываю свой товар, а потом, если дадут нормальную цену, и самой яхту. После чего покупаю билет на первый же пассажирский лайнер, который увезет меня как можно дальше, и стараюсь исчезнуть.
Жалко, конечно, что придется расстаться с медицинской камерой, на которую потратил драгоценное время, когда демонтировал ее и перетаскивал на яхту. Ну да ничего не поделаешь. Все варианты развития событий показывали, что если я хочу выжить, то мне нужно обрубить все связи в прошлой жизни. Сделать это, оставляю себе яхту. Как вы понимаете, не представляется возможным. Хотя можно оставить только медицинскую камеру. Тогда возникает следующий вопрос: и как я ее буду таскать за собой? На собственном горбу? Не кажется ли вам, что в таком случае буду привлекать намного больше внимания, чем на собственной яхте? Так что ничего, что поможет идентифицировать меня, я не оставляю. — Поступил запрос от диспетчерской службы станции, — сообщил искин яхты.
Мои знания говорили, что это самая обыкновенная процедура, которую проходят все, кто желает пристыковаться к сколь-нибудь большому объекту, на котором находятся люди. А дальше все происходит в зависимости от возможностей работников станции. А возможности ограничены лишь величиной расчетного счета владельцев объекта. На некоторых станциях просто говорят, куда нужно пристыковаться. Другие имеют более продвинутые варианты обслуживания прибывающего транспортного потока. Их искины готовы перехватить управление и поставить прибывшее транспортное средство на нужное место. Так что никакой претензии к местным службам у меня не было. Да и причин переживать причин не вижу.
— Давай связь, — скомандовал искину яхты.
Да, уже привык командовать. А что, к хорошему привыкаешь быстро!
— Яхта, Эльнара, передайте управление искину, для постановки в ангар, — услышал молодой женский голос.
Так как процедура относиться к стандартным, то просто подтвердил переход на управление местным искином.
На этом, казалось бы, наш общение с диспетчерской службой должно было закончиться, но не тут-то было!
— С возвращением! — сказала диспетчер, и отключилась.
— Спасибо, — буркнул на автомате.
А потом до меня дошло! Дошло как до жирафа, на четвертые сутки!
Мозг заработал в ускоренном режиме, стараясь понять, в какую же аферу я вляпался по своей наивности? Или же меня снова провели как пацана? Дергаться, чтобы вырваться из ловушки, крышка которой должна вскоре закрыться, я не стал. Да и бессмысленно это. Знаете, что делают власти станции с теми, кто попытается полетать в зоне ответственности станционного искина, без его участия или позволения? Просто расстреливают, как в тире. Вот и получается, что пока нахожусь в зоне его ответственности — лучше не рыпаться. А то и мокрого места не оставят. В космосе с таким не шутят. Не хватало им только летчика-камикадзе, который направит свой кораблик на станцию. Вы хоть представляете, какие будут последствия, когда станция и корабль соприкоснуться? Да там трупов будет просто немерено!
Оставалось только сидеть, и думать, а где же я лоханулся? И ответ на данный вопрос был найден достаточно быстро. Вот только увязать его в стройную систему моего мировосприятия не получалось. Было несколько фактов, которые просто не клеились к ней, и все тут.
Факты, которые счел таковыми, заключались в следующем. Искин яхты, который практически добровольно перешел в мое подчинение. Это первый факт из этого списка. Вторым фактом идет наличие кораблей, которые просто загнали меня в гипер. Это теперь я понимаю, что меня загнали. В тот же момент просто думал, что банально убегаю. То, что меня заставили выйти на нужный маршрут, теперь видно невооруженным взглядом.
Ведь как только началось нападение, мне пришлось потребовать от искина яхты проложить маршрут к самой безопасной точке, к которой сможем допрыгнуть по ломаной линии за семь прыжков. Причем длина прыжка, как уже говорил, не должна быть максимальной. Но мне и в голову не пришло, что тот запросто может привезти своего пассажира на место бывшей постоянной дислокации! А как иначе можно перефразировать поздравление с возвращением?
