Аллилуйя, аминь.
Допели и посидели молча. Потом вдруг Арли сказала.
— А давайте еще споем... про кораблик.
Арнис покачал головой.
— Давайте уж потом как-нибудь, может, вечером... А то ведь мы еще собирались в лес, кажется...
— В лес! — детей словно вихрем снесло со стульев. Арнис подошел к Ильгет, положил плечо ей на ладонь.
— Пойдем собираться?
— Ага, — сказала Ильгет, — только давай постоим так. Полминуты, ладно?
— Ладно, — Арнис прижался щекой к ее щеке. Дети собирали свои рюкзачки, Анри что-то сердито выговаривал Арли с Дарой. Ильгет и Арнис замерли неподвижно, и время перестало течь для них.
А потом Арнис с усилием поднял голову и улыбнулся Ильгет. Впереди еще был целый день в осеннем лесу, среди листопадных сугробов, оголенных стволов, с веселым пикником, с дорогой вдоль сосен и радостными детскими играми. Один из тех дней, которые длятся вечно.
Ильгет сидела, ощущая затылком холод бетонной стены.
Кажется, он все же не сагон. Хотя, конечно, Дэлнира предполагает. Да, вероятность большая... Только не дергаться, приказала себе Ильгет. Ну к сагону ты идешь... Ну что же поделаешь — такая служба. Ведь рано или поздно тебе предстоит с ним встретиться. А страшно — ну так ведь всем страшно. Разве Ландзо не было страшно, однако, он убил Цхарна...
Мне не удастся сейчас убить сагона, но хотя бы точно установить его личность... Пусть ценой своей жизни или рассудка. Ну что поделаешь, цена всегда высока.
Дверь отползла, Ильгет стиснула зубы, гася страх. Из маленького помещения, где Палн проводил сеансы, вышла Лейра Кантори, лицо покрыто красными пятнами. Плакала? Все может быть... Ильгет поднялась, не глядя на товарку по ШКС. Сделала несколько шагов к двери.
Палн сидел за столом — в своеобычных очках, хмурый, прямой, смотрел, казалось, набычившись. Впрочем, глаз не разглядеть. Ильгет вдруг очень явственно представила, как он снимает очки... и свет, льющийся из слепых глазниц. Не думать! Прекратить! Она села перед Учителем, робко глядя перед собой.
— Я вас слушаю, — буркнул Палн, откидываясь, скрещивая руки на животе.
Ильгет принялась излагать легенду.
— У меня часто бывают головные боли... мигрень. Сильные. Я обращалась к врачам, но... даже квиринские лекарства не могут помочь. Я не знаю, что это, может быть, какие-то нарушения законов... но не пойму, что именно.
Палн коротко кивнул.
— Мне все понятно. Как вас зовут? Ильгет Лейс? Хорошо. Подождите минуту, я буду работать.
Палн склонился над столом, потом подпер голову руками... Непонятно по нему — в транс входит? Как плохо, когда не видно глаз.
По идее, Учитель сейчас входит в контакт с Единым Информационным полем, с Космическим Разумом или как там его... Надо так и думать. И смотреть на него благоговейно. Примерно через минуту Палн резко поднял голову.
— Вы ведь прекрасно знаете, отчего у вас болит голова, — тон его изменился. Теперь он говорил с Ильгет еще суше и строже.
— Н-нет... не знаю... что вы имеете в виду? — пролепетала Ильгет.
— Шестнадцать лет тому назад... Вспоминайте!
Ильгет прекрасно помнила, что было 16 лет назад... но вот почему Палн сказал это?
— Это так давно, — Ильгет беспомощно улыбнулась, — я не знаю, что вы имеете в виду? Я тогда что-то нарушила?
Нижняя челюсть Учителя вдруг странно отвисла, словно ее парализовало вмиг... подвигалась вправо-влево. Ильгет замерла.
— Вы помните, — сказал устало Палн, — не делайте из меня идиота. Вы прекрасно все помните. И голова у вас не болит на самом деле, не так ли? У вас совсем другие проблемы. Зачем вы лжете мне?
Он знает... он знает все. Но стопроцентной уверенности все еще нет.
Ильгет подобралась.
— Я не лгу! — сказала она возмущенно.
— Вы ведь развелись с мужем? — спросил Палн. Ильгет вздрогнула.
— Он не был мне мужем... в смысле... мы не были венчаны, и он... А что, это и есть мой грех?
Палн фыркнул.
— Ну если мы начнем перечислять ваши грехи, слишком много времени потребуется. Вы пришли, чтобы мне лгать... Вы знаете, что с вами произошло 16 лет назад, и корень всех ваших проблем — именно в этом. Вы тогда должны были довериться... поверить... вас приглашали, вас звали, очень настойчиво звали — а вы настояли на своем. И теперь пожинаете плоды. И будете пожинать. Вы закрыли свое сердце... И от меня сейчас закрываете.
— А почему я должна полностью открывать свое сердце? — тихо спросила Ильгет.
— А как же вы хотите, чтобы я помог вам разрешить проблемы?
Ильгет пожала плечами.
— Я не понимаю, о чем вы говорите... У меня проблема только с мигренью.
— Нет. И опять вы лжете. У вас вообще нет мигрени, вы придумали ее себе. Ваши проблемы совсем в другом.
— В чем?
Палн замолчал, снова откинулся на спинку кресла. Заговорил медленно, размеренно, сверкая очками прямо на Ильгет.
— Вся ваша жизнь наполнена страданием. У вас нет ни минуты покоя, ни минуты, когда вы не боялись бы за мужа и детей, за их жизнь и безопасность. Вы загнали себя в ловушку. Вы могли бы выйти из этого положения, жить спокойно — но только ценой... которая кажется вам слишком большой. Вам пришлось пережить слишком много боли и страха, и вы не хотите — вы очень боитесь всего этого, вы не хотите повторения. И боитесь за близких. Ваша жизнь превратилась в ад. Но вы не хотите даже признаться себе в этом. Идете туда, куда вас гонят, даже не спрашивая — почему, зачем. Вы не можете остановиться, эта жизнь кончится только со смертью. И все это — исключительно ваше добровольное решение.
Ильгет покачала головой.
— Вы не правы... то есть правы... Все зависит от точки зрения. Да, мне плохо... бывает плохо.
— Почему вы не хотите прекратить такую жизнь, Ильгет? Почему вы не хотите жить спокойно?
— Я... хочу...
— Правда. Вот это уже — правда. Вы бы очень хотели жить спокойно и не бояться. Не бояться! Но почему же вы не делаете этого?
Ильгет пожала плечами.
— Потому что я человек, — ответила она тихо, — я не могу иначе.
Палн вздохнул.
— Идите, Ильгет. Идите. И поразмышляйте над тем, что я сказал вам. И помните — я всего лишь проводник Единого Космического Разума. Единого Света. Но именно поэтому и только поэтому вы должны прислушаться к моим словам. Я вижу... Ильгет, я вижу впереди, в вашей жизни, нечто страшное. Если вы не остановитесь и не образумитесь, не измените образ жизни... я только что получил эту информацию. Вы погибнете сами и погубите детей. Вы этого хотите? И еще худшее я вижу на вашем пути...
— На все воля Божья, — ответила Ильгет. Палн шумно и неприлично выпустил воздух сквозь сжатые зубы.
