тётку-сводницу не пришлось! Нормально!».
Андрей скинул с себя футболку, открыл створку шкафа и зарылся на полках в поисках полотенца.
— Не расстраивайся, мам. В другой раз увидимся с ней как-нибудь. Ты объясни тёте Лиде, что у меня работа такая ответственная и напряжённая. Не всякий выдержит.
— Работа, работа! Не превратись в лошадь, трудяга! Э-эх! И почему бы тебе, Андрюша, не поискать службу полегче, чтобы время на семью оставалось? А то так и постареешь на своей работе холостым.
— Мам! Я тебя умоляю! Не начинай! У тёти Лиды отвратительный вкус. Ни одна из её претенденток на роль моей жены мне не нравится. Всё, закрыли с тобой эту тему! Я — умываться. Разогрей мне пока поесть, пожалуйста. У меня уже от лифта слюни потекли, так вкусно у тебя пахнет из кухни.
— Э-эх, подхалим! Ладно. Иди, мойся… Батюшки мои! А татуировку-то ты для чего сделал? Это ведь ужас просто! Какого-то таракана!
— Татуировку? — Андрей с недоумением посмотрел на своё плечо, покарябал пальцем нанесённый на коже рисунок и пошёл разглядывать себя в большое зеркало прихожей. — Не знаю, мам. Не помню, чтобы я делал себе татуировку.
— Ага! Вот до чего твоя работа тебя довела! Ты уже даже не помнишь того, что делаешь. А что дальше будет?
Мать, кряхтя, охая и высказывая свои недовольства, отправилась на кухню, ставить разогревать ужин. А Андрей всё так же изумлённо вертелся перед зеркалом, рассматривая себя со всех сторон и отчаянно пытаясь вспомнить, когда он и в связи с чем сделал себе эту татуировку?
— Ничего не понимаю, — разговаривал он сам с собой. — Я не знаю, была ли эта картинка на мне вчера, я не проверял. Но позавчера её не было точно! Мы с парнями ходили в тренажёрный зал, а после — в бассейн. Я бы заметил, если б на моём теле было нечто подобное. А сегодня на работе я почувствовал, что у меня рука вроде как чешется. Странно. Откуда эта татуировка взялась?
— Откуда, откуда? — не веря словам сына, а потому с издёвкой в голосе прозвучал ответ матери с кухни. — Пришельцы из другой галактики вчера ночью прилетели и сделали тебе эту нашлёпку. Чтобы ты наглядно видел, на кого стал похож на своей работе. На та-ра-ка-на. Жук-затворник!
— Да будет тебе, мама! И потом, это вовсе не таракан. Это больше похоже на пчелу… Точно — жужа какая-то. Как пчёлка Майя, из мультика…
«!!!».
Андрей поймал свой взгляд в зеркале. Его память, спящая целых полтора месяца, вдруг разом проснулась, наполняя душу и разум событиями его инопланетных приключений.
— Майя! — счастливо прошептал он, радуясь своему отражению и с нежностью поглаживая татуировку. — Пчёлка моя находчивая! Чудеса химиотерапии… Мам! Мама, а знаешь, я, наверно, скоро женюсь! — громко крикнул он в сторону кухни, по-прежнему с любовью разглядывая свою татуировку.
Мать, разогревая для сына ужин и совершенно не желая менять ироничного тона, так как уже совершенно отчаялась дождаться от своего упрямца внуков, опять посмеялась:
— Да неужели? Не рановато ли, Андрюша? Тебе же ещё только тридцать пять лет! Всего лишь половина жизни прошла!
— Нет, мам, я серьёзно, — Андрей зашёл на кухню и, не дожидаясь, когда всё разогреется, наколол на вилку котлету со сковороды. — Я полюбил одну женщину и хочу сделать ей предложение.
— Да неужто в Перми нашлась женщина, способная, как и я, выносить твой скверный характер?
Андрей улыбнулся, понимая, что ему больше вовсе не хочется быть скверным.
— Да, мама. Такая женщина нашлась. Не в Перми, правда. Э… Она иностранка. Из Аргентины. Я познакомился с ней по службе. Но она такая замечательная. Она тебе понравится, вот увидишь. Она такая же, как и я. Мы одинаковые с ней.
— Она мне уже нравится. Так как, говоришь, её зовут?
— Майя, — Андрей опять счастливо улыбнулся, гордо демонстрируя матери татуировку. — Просто Майя. Как пчёлку. И у нас с ней будет много-много маленьких пчелят. Целый улей. Честно.
Мать всё ещё недоверчиво, но с какой-то долей надежды в глазах покачала головой:
— И когда же твоя пчёлка прилетит к нам домой?
— Не знаю, мам. Как только уладит свои дела по службе. Быть может, завтра. А быть может, подгадает свой прилёт к моему отпуску. К 21 декабря.
— К 21 декабря? В конец света что ли?
— Нет, мама. 21 декабря у нас будет не конец света. Это будет начало новой жизни.
ГЛАВА 43. Загадки для людей и люди-загадки
У Николая, Ивана и Анастасии за истекшие полтора месяца также произошли некоторые события.
Пока Настя и Иван после злополучной вечеринки на Сылве находились в розыске как лица, случайно попавшие в аномальную зону и исчезнувшие там, Николай и Валерия сошлись вместе как пара.
Объявившиеся спустя неделю всё в той же непосредственной близости от деревни Мостовой, но в различных точках леса, Настя и Иван ничего не помнили о том, что с ними приключилось. Выпускница юридического факультета и студент-филолог лишь смутно припоминали и рассказывали о событиях праздничного вечера: о приезде на дачу, о застолье, о вторжении военных. Однако что было с ними дальше и где они пропадали, ни правоохранительные структуры, ни родственники и друзья нашедшихся дознаться так и не смогли.
Иван, у которого подошли сроки выхода на практику, уехал в Москву. Его старший брат вместе со своей новой девушкой Валерией улетели по путёвке на Кипр.
Анастасия же утаила от родителей и подруг свой разговор с Николаем. Словно сквозь пелену тумана ей помнилось, как староста группы сделал ей предложение и позвал её с собой на Кипр. И ведь она вроде как согласилась! Конечно! Она отчего-то помнила его поцелуй. Но что же произошло потом? Почему Николай предложение сделал ей, а в поездку отправился с её подругой? Во всей этой истории было слишком много белых пятен, чтобы рассказывать о ней окружающим. И девушка стойко держалась, скрывая свою неловкость, смущение и разбитые надежды.
Однако время лечит. Дни бежали за днями, и к Насте стало приходить понимание, что всё, что ни случается в жизни, всё к лучшему. Осознав, что Николая она вовсе не любит, Анастасия даже вздохнула свободнее. Она радовалась, что судьба сама избавила её от роковой ошибки, и выпускнице не пришлось никуда ехать.
Вместе с тем какая-то необъяснимая тоска захватила всё её существо, не давая беззаботно проводить лето. Настя не мчалась сломя голову с подругами на пляж, не носилась по магазинам и как-то вяло приходила на различные собеседования по работе.
