Ознакомительная версия.
Я понимал, конечно, что надо делать. Рассказать все Данилову, пусть район перекрывают. Облава… солдаты, собаки, вертолеты, мобилизованные местные жители. Найти чешуйчатого Карела!
Нет, я конечно человек слегка наивный, сам знаю. Но не настолько же…
Кто мне поверит? Никаких следов чужого в челноке уже нет. У меня, наверняка, обнаружат все признаки сотрясения мозга и нервного стресса. Для проформы слегка прочешут местность — и никого не найдут. Счетчик действительно все рассчитал! Сейчас он может лежать, зарывшись в грунт, или, какими-то немыслимыми метаморфозами принять облик кабана, дерева, или камня… А может быть, он несется сейчас вдоль дороги со скоростью трехсот километров в час. Что мы знаем о чужих, тем более — о таких редких, как Счетчик?
Меня ждет больница и снятие с полетов. На всякий случай. Небольшая пенсия, работа военруком в школе или инженером на заводе… или шофером. Буду ездить, как Коля, с грузом финских йогуртов или польской тушенки, и рассказывать новым приятелям байки о далеких мирах…
— Собрался, Петя? — рука Данилова легла на плечо. Я вздрогнул.
— Д-да… почти.
Под его добродушным взглядом я подхватил куртку, пакет с сувенирами — абсолютно законными, а никакой не контрабандой! По привычке подошел к пульту и заглушил все системы корабля. Теперь им займется аварийная команда.
— Вряд ли эта птичка поднимется в небо… — сухо сказал Данилов.
Я сглотнул, оглядывая маленькую кабину. Что ни говори, а двенадцать рейсов сделано… привык я…
— Не переживай. Хватит тебе на «Лапте» летать. Я помогу… если хочешь, пойдешь вторым пилотом на мой «Буран».
Я так поразился, что даже не нашелся что ответить. Данилов предлагает пойти в его экипаж! На самые интересные и выгодные рейсы!
— Идем… — полковник легонько пихнул меня к шлюзу. — Вертолет ждет.
Что-то еще я забыл…
— Сейчас, — я оборвал нитку, на которой болтался над пультом меховой мышонок. Сунул игрушку в карман, смущенно посмотрел на Данилова.
Но он не стал смеяться.
Когда мы взлетали, по дороге уже подъезжали три крытых тентом грузовика с солдатами, две легковушки и БТР. Данилов проводил их одобрительным взглядом.
— Какие планы, пилот? — заорал он, перекрывая рокот винта. — Пресс-конференцию устроим?
Я замотал головой. Еще чего не хватало — врать на весь мир!
— Правильно, — решил полковник. — До завтра подождут…
Мне давно говорили, что Данилов — не только лучший пилот «Трансаэро», гордость российского космофлота. Слышал я и про то, что он сотрудник службы безопасности, и про то, что ему принадлежит изрядный пакет акций компании. Наверное, так оно и есть — уж очень легко он принимал решения.
— Глотни! — Данилов протянул мне стеклянную фляжку. — Настоящий «Арманьяк»… меня после той шоферской гадости до сих пор тошнит!
Я послушно сделал глоток бренди.
— Водитель был пьян? — по-деловому поинтересовался Данилов. Я поперхнулся, пожал плечами. — Ладно, мы его обвинять не будем! Все-таки он тебя спас! — полковник махнул рукой. — Заплатим за его колымагу, мелочи жизни!
Вертолет несся над дорогой, потом свернул, выходя к Свободному напрямую. Я смотрел в коротко стриженный затылок пилота, и думал, как мог бы быть счастлив сейчас.
Возвращение из рейса, чудесное спасение, повышение в звании и место в экипаже Данилова… Газетная и телевизионная шумиха, какой-нибудь орденок из рук президента… Дед бы так порадовался!
Обхватив голову руками я смотрел на приближающиеся здания космодрома. Под нами тянулись склады, путаница рельсов, какие-то загаженные, черные пруды. Час назад я пролетал над Свободным, уверенный в скорой гибели. Теперь возвращаюсь, но радости в душе нет…
— Петр, у тебя все в порядке? — Данилов наклонился ко мне. — Голова не болит? В глазах не темнеет?
Славный он мужик, что ни говори. Пусть даже и работает в службе безопасности…
— Все в порядке, Александр Олегович.
Данилов кивнул и вновь протянул мне флягу.
— По последней. Доктора тебя все-таки осмотрят, Петр, ничего не поделаешь… вишь, набежали…
Вертолет начал опускаться на площадку. Там и впрямь стояло два белых фургончика.
— Распоряжусь, чтобы тебе подготовили хороший номер… — тем временем размышлял вслух Данилов.
— Александр Олегович, не надо. Я лучше домой… — попросил я.
Данилов помолчал, с любопытством разглядывая меня. Кивнул.
— Хорошо. Понимаю, пилот. Сейчас — медкомиссия. Потом — обед. И доставим в Хабаровск. На вечерний рейс в Москву ты успеваешь.
Врачи меня мучили целый час. Рентген, анализы, энцефалография, зачем-то — гастроскопия. Я вырвался из их рук с ощущением, что слишком рано обрадовался спасению. Обещанный Даниловым обед оказался маленьким банкетом с начальником космодрома генералом Киселевым и десятком чинов поменьше. Репортеров, которых по слухам собралось уже с полсотни, к счастью не пустили. Зато были два американца из «Дельты», вернувшиеся прошлой ночью с Кэриннари-3. Улыбчивые, белозубые и подтянутые.
— За героизм русских пилотов! — провозгласил сухонький старичок Киселев, опрокидывая первую рюмку. Американцы зааплодировали. Мне тоже пришлось выпить.
Минут через двадцать в маленьком зале царил полный бардак. Все повставали, разбились на группки, и оживленно спорили обо всем на свете. Чинный банкет превратился в чисто российский «фуршет». Я с ужасом наблюдал за братанием и питием на брудершафт американских пилотов и русского генерала. Офицеры хлебали водку и коньяк, закусывая крошечными бутербродами с икрой и ветчиной. Людей в зале словно бы стало больше. К потолку потянулся сигаретный дым, в блюде с салатом, к которому я потянулся, внезапно оказалась пара чадящих окурков.
На мгновение из суеты вынырнул Данилов. Глянул на меня, поймал пробегавшего официанта — солдатика в белом халате, что-то приказал. Через минуту солдат притащил мне на подносе тарелку борща.
— Поешь, — возникая за спиной посоветовал Данилов. — И не обращай внимания, народ переволновался утром…
Словно я не переволновался!
Безумие длилось еще с полчаса. Я сгорбился над столом, всей душой желая стать меньше ростом, и быстро доедал борщ. Один из американцев, подойдя ближе, просветлел лицом, извлек фотоаппарат и несколько раз щелкнул меня. Причем выбирая ракурс так, чтобы в него попало несколько пустых бутылок из-под водки. Я начал звереть, и тут из толпы, в которой точно было уже человек тридцать, словно каждый полковник размножился делением, а генералы — почкованием, вынырнул Данилов. Он вроде бы пил не меньше других, но казался абсолютно трезвым.
Ознакомительная версия.
