– Все равно, не дело. Железяка – она бездушная, ей думать не положено! Это же не кофеварка, это оружие.
Сантуш пожал плечами:
– Будто есть разница, кто давит на гашетку: ты или автоматика. В меня стреляли тысячу раз, и могу сказать, что мне абсолютно по барабану, кто там, с той стороны прицела.
– Не о том мыслишь, друг Комачо! Вопрос ответственности. Вот помрешь ты, и сам за все свои мерзости будешь отвечать: кого убил, почему. А железка бездушная? Кто за нее отвечать будет? Я слышал, у чоругов почти все заводы управляются думающими машинами. Машина сделала машину, которая сделала оружие, которое по произволению своему машинному отправило на тот свет живую душу. Кто за нее отвечает? Неужто конструктор, который тысячу лет назад придумал и построил думающий завод?
– Не знаю. Это все философия, я в ней не силен.
– И правда, Клим. – Сказал я. – Мы получили... ну скажем так: флуггеры. Не БПКА. Нам на них летать. Надо думать, как с ними работать будем. Кроме того, что ты так на чоругов взъелся? Они боевые БПКА, как и мы, не используют.
– Используют, – сухо возразил мне Комачо Сантуш. – Называются дископтерами за свою характерную форму, входят в арсенал некоторых боевых чоругских планетолетов. Но это так, для справки, амиго. Я всегда и во всем на твоей стороне! И действительно, – это Сантуш адресовал уже Климу, – к чему нам здесь вся эта твоя философия?
– Ну я так. В отвлеченном смысле. – Прогудел Настасьин.
– Ага! – Поддал жару Ревенко. – И как ты себе представляешь чоруга после смерти? Не думаю, что он попадет в наш православный рай или ад! У них, поди, и Бога-то нету! "По образу и подобию своему" – это про нас, про людей. А по чьему образу сделаны эти хреновы раки?
– Не богохульствуй, Артем! Не хорошо это! Бог един! А "образ и подобие" – к телу не относится, ибо Бог бестелесен!..
– Вообще-то чоруг это, по мнению конкордианцев, типичная храфстра, – ехидно заметил я. – И сделана она Ангра-Манью, то есть ихним дьяволом...
– Свят-свят, – открестился от меня Клим.
После этого Ревенко с Комачо еще некоторое время подкалывали Клима, а тот велся и объяснял прописные истины. Потом до него дошло, и он обиделся.
Оно, конечно, в самом деле, свинство со стороны Артема. Но командир был атеист, не верил ни в Бога, ни в черта (огромная редкость среди пилотов), хоть и поминал обоих всуе и с удовольствием по сто раз на дню. Так что ему простительно.
После, Сантушу надоело издеваться над Настасьиным, и он спросил, с чего Ревенко так верит Иванову.
– А с того, – ответил Артем, серьезный, как сто медитирующих буддистов, – что он меня спас. Я не могу рассказать, как именно, но он спас мне жизнь. И я подозреваю, что я не один такой.
– И что с того? Иванову вашему просто нужны абсолютно преданные и зависимые люди для грязной работы, вот и все. Ты же не думаешь, что это он из природного благородства расстарался?
– Да какая разница, – встрял я, пока Артем не принялся скандалить, а он хотел – видно было по лицу, – из благородства, или нет? Артем прав, он нас вытащил. Всех. И ты прав – мы ему нужны. Так неужели Иванов вместе со всей Конторой потратил столько сил и денег, чтобы поглядеть, как мы угробимся на чоругских машинах? Чисто поржать над дебилами? Иванов совсем не похож на идиота.
Комачо откинулся к надувной стене. Видимо, мое объяснение его удовлетворило.
– А, ну если так посмотреть, тогда – да. Исходя из моего личного опыта, самые лучшие отношения строятся либо на взаимном вранье, либо на взаимной выгоде.
Он помолчал и безо всякой связи спросил:
– Товарищи русские, не пойму: Разуваев – это что за фамилия такая? От слова... как это... снимать обувь?
Ревенко и Настасьин удивились этакому зигзагу в беседе, а я их успокоил, напомнив, что разговоры на флоте редко бывают связными. Тогда Артем Сантуша просветил.
– Именно, снимать обувь. Разувать. Только не подумай, что с себя. Пра-пра-прадедушка нашего Арсения, скорее всего, был видный разбойник и любил отбирать обувь у прохожих.
– Ничего себе! Интересно!
– Это что! Я учился в Казанской Военно-Космической Академии, так у нас на потоке был парень. Нормальный паренек, еврей. Так его звали Шура, а фамилия была: Гопник! Шура Гопник! Это трындец, как тяжко ему было жить с таким паспортом!
– Ага, – подхватил я, – а на Новой Земле в СВКА зав штурмового факультета – по фамилии Саваоф!
Словом, поговорили.
Потом завалились спать.
А потом было утро.
Чоругские машины...
Нет, асами мы не стали. Более того, опасения Сантуша насчет мальчика из церковного хора оказались беспочвенными. Я уверен, что человек без нашего образования и опыта даже взлететь не сумел бы.
Но рачий вариант искусственного интеллекта меня потряс. Да и вообще – машина.
Конечно, насчет киборга-симбионта товарищ Иванов слегка присвистел. Но только слегка.
И все-таки, когда я расположился в кресле и, согласно инструкции, активировал местный аналог парсера... Планетолет, который я по привычке и ради краткости буду называть флуггером, слушался настолько хорошо, будто ваш покорный слуга летал на нем не первый час, а десятый год. Умная электроника вовсю общалась с моими нервными окончаниями, с моим мозгом, без всяких вопросов угадывая пожелания товарища пилота. Реакция на управляющие импульсы в результате была такой, что возникла проблема "переуправления", когда летун не успевает сдерживать маневры слишком чуткой машины.
Два дня мы осваивали флуггеры. А флуггеры осваивали нас, калибруя собственную иннервацию под скорость реакции пилотов.
Очень непривычным оказался кокпит без панорамного остекления вообще. Сплошная глухая броня. О-о-очень это для человека нехорошо – полная сенсорная изоляция. Хотя десятки камер и сотни световодов исправно транслировали картинку, но от мысли, что все это не настоящее, не глазами рассмотренное, отрешиться до конца не получалось. Более того, с каждым часом становилось все хуже – привычка не возникала, наоборот, накапливалось лютое раздражение.
Но что поделаешь?!
Ах, да! Наши личные гербы на вертикальном оперении нарисовать не получилось. Во-первых, у чоругских планетолетов килей не было. Во-вторых, демаскировка. Хороши мы будем, если разведка засечет рачьи планетолеты с картинками!
Так что я остался без своей кометы. Сантуш – без головы команданте Че. Настасьин – без жар-птицы. Кутайсов – без гренадерского кивера. Ревенко – без грудастой девицы с мечом в руке (его позывной был "Ника" – сиречь Победа). А Разуваев – без разбойничьего кистеня.
Позывные, правда, сохранились. Братья по разуму использовали вместо раций гравимодуляторы, ничем себя не проявляющие в радиодиапазоне и, соответственно, не засекаемые средствами технической разведки Великорасы. Хитрая машинерия формировала гравитационные колебания, которые улавливались чуткими приемниками, наподобие наших детекторов масс, только сложнее на порядки порядков. Как всё это устроено понять было невозможно в принципе – натуральная НВТ, невоспроизводимая технология!
