Тария для себя сделала вывод, что произошедшее с мон каламари было всего лишь несчастным случаем — ну, в конце-то концов, машины имеют свойство ломаться в самый неподходящий момент, и техника Правления от этого тоже не застрахована. А что касается неведомого мастера-джедая по имени Стиг Норта и таинственной планеты Азард, то и здесь андарийка решила, что планета эта могла быть специально засекречена… скажем, из-за неких экспериментов… а Стиг Норта, возможно, всего лишь псевдоним какого-нибудь известного джедая. Эта версия успокоила её… но лишь на время.
Спустя два дня после беседы с магистром Мейном мастеру Бренн позвонила по видеофону Эрия Киарес и попросила о встрече. Внешне тогрута была спокойна, но от проницательного взора андарийки не укрылась некая внутренняя напряжённость. Она согласилась встретиться с подругой в обсерватории Анклава.
Поначалу подруги говорили о всякой всячине, и Тария никак не могла понять, чем же так встревожена была Киарес, когда звонила ей по видеосвязи. Но совершенно неожиданно, без какого-либо перехода, тогрута сказала, что к ней наведались оперативники из Службы Безопасности Ордена и задали ей ряд весьма интересных вопросов. Разумеется, ответить положительно Эрия при всём желании не смогла бы, так как она не имела никакого понятия ни о Стиге Норте, ни об Азарде. Да, она сказала оперативникам, что мастер Бренн интересовалась тем и другим, но сама она до того момента ничего не слышала ни о таинственном мастере-джедае, ни о планете под названием Азард. Задав ещё несколько вопросов, оперативники СБ удалились. А тогрута решила немедленно предупредить Тарию о том, что её персоной заинтересовались безопасники.
Андарийка поблагодарила подругу и отправилась к себе домой, раздумывая, не сунула ли она свой нос — случайно, разумеется — в какие-нибудь секретные дела Совета. В конце концов, каждое правительство и каждая корпорация имеет право на собственные тайны, о которых простым гражданам знать вовсе необязательно. В таком случае, Служба Безопасности имела полное право проверить, нет ли утечки информации. Однако, с другой стороны, какие секретные проекты мог проводить Совет? Ни о чём подобном никто не слышал, даже из числа членов самого Совета. Сажая свой аэрокар на посадочной площадке своего небольшого дома в восточной части Анклава, она сперва не обратила никакого внимания на припаркованный с краю серо-зелёный аэроджип СБ. Лишь когда она буквально носом уткнулась в закованного в броню оперативника, андарийка очнулась от своих раздумий.
Сотрудники СБ были с ней предельно вежливы. Расспросив о Стиге Норте и Азарде, они поинтересовались, знает ли об этом ещё кто-нибудь, помимо магистра Мейна и Эрии Киарес. И тут словно сработал некий внутренний сигнализатор. Неожиданно для себя Тария поняла, что она влезла в какие-то очень тёмные дела и что теперь ей может грозить вполне реальная опасность. И ещё она поняла, что магистр Надар Туна действительно был убит. Но тогда… хаттова задница, тогда выходит, что опасность грозит и Эрии, и магистру Мейну? И что же, в концов концов, всё это значит???
Не добившись более ничего вразумительного, оперативники СБ вежливо простились с мастером Бренн и отбыли восвояси на своём аэроджипе. Тоже элизиумский, подумала про себя андарийка, провожая машину взглядом. Стоп, одёрнула она себя, что же это я? Надо срочно предупредить Эрию и магистра Мейна. Что ещё она могла сделать?
До Киарес ей удалось дозвониться без труда. Предупредив подругу о том, что ей надо быть осторожной, а лучше будет, если она на какое-то время покинет Таанаб и отправится к родственникам на Шили, Тария попыталась дозвониться до Гаула Мейна. Видеофон магистра-джедая не отвечал, но это ничего не значило. В конце концов, магистр Мейн — весьма занятой человек и, может статься, в данный момент он сейчас занимается каким-нибудь очень важным делом. Гм… Тария задумалась. Важным делом… А чем занимался магистр Туна в день своей гибели?
Вообще-то, Тария Бренн была довольно законопослушной особой и старалась не влезать ни в какие сомнительные мероприятия, однако кое-что не совсем легальное она умела делать, а именно — проникать в закрытые информационные базы. Этому её научил один мандалорец, с которым она познакомилась во время своего пребывания на Андаре, у родного дяди, к которому джедайка прилетала каждую годовщину гибели своих отца и матери. Родители Тарии погибли шесть лет назад, когда космический лайнер, следовавший с Териона на Андару, был атакован пиратами недалеко от системы Исс. Экипаж успел послать сигнал бедствия, на который откликнулся патрульный крейсер «безполов», находившийся на Иссе с инспекцией, однако до того, как стражи закона прибыли на помощь пассажирскому кораблю, пираты успели серьёзно повредить лайнер и перебить почти весь экипаж и тех пассажиров, что присоединились к космонавтам, защищая звездолёт. Завидя приближающийся полицейский крейсер, пираты бросились наутёк, однако «безполы» не позволили им уйти от возмездия. Мощные дальнобойные тяжелотактные лазеры полицейского звездолёта сожгли пиратский корабль, затем крейсер Полиции Безопасности состыковался с лайнером и на борт хлынули закованные в тяжёлые боевые скафандры космические пехотинцы. Они прочесали весь лайнер сверху донизу на предмет выявления оставшихся на борту корабля пиратов, затем начали ремонтно-восстановительные работы и опознание тел убитых космонавтов и пассажиров. Затем к повреждённому кораблю подошли два космических буксира СПАС-службы Правления, которые отбуксировали судно на Исс.
Мандалорца звали Террик Клисс. Он сразу попытался взять, как говорили элизиумцы и эльсинорцы, «быка за рога», однако Тария недвусмысленно дала ему понять, что форсировать события не стоит. Клисс, в целом, был довольно приличным молодым человеком, только вот красота девушки не давала ему покоя, о чём он не переставал твердить ей при встречах. Его чувства в отношении Бренн были весьма красноречивы, и Тария даже было решила, что Террик влюблён в неё и перестанет ради этого ввязываться во всякие авантюры, но жизнь расставила всё по своим местам. Оказалось, что мандалорец перешёл дорогу одному из кланов хаттов, скачав компрометирующую клан информацию. Боевики хаттов выследили Клисса со всеми вытекающими отсюда последствиями; андарийку трогать не стали, так как связываться с Новым Орденом Джедаев было весьма опасно для преступного мира, в чём разные мерзавцы успели уже убедиться на своей шкуре.
Клисс научил Тарию взламывать базы данных и компьютерные сети. Не мудрствуя лукаво, она взяла и влезла в сеть Ордена. Поначалу ничего предосудительного она там не обнаружила, пока не наткнулась на весьма сложно закодированную директорию. Начав разбираться в шифровании, Тария с огромным удивлением обнаружила, что здесь использовались военные алгоритмы Правления. Возникли сразу два вопроса: первый — где, интересно, программисты Анклава сумели раздобыть военные шифровальные алгоритмы ВКС Правления, и второй — а что, собственно, содержалось в этой директории? Для того, чтобы аккуратно взломать защиту (при этом андарийка задействовала сразу три охранные программы), ушло почти полтора часа.
