- Как бы это не было иронично, но мне не впервой начинать все с нуля. – По лицу Реван скользнула тень. – Был такой невеселый опыт. Но об этом я расскажу вам позже. А сейчас, я думаю, вам надо пройти на мостик: я чувствую, что «Нормандия» движется.
- Да, я тоже почувствовал. Джокер, наверное, отстыковался от «Магадана» и ищет удобную позицию для… - Тут капитан заметил, что гостья как-то странно на него смотрит. – Что-то не так?
- Вы почувствовали? – На лице девушки читалось ранее несвойственное ей удивление.
- Ну да. – Шепард немного растерялся. – Я ещё в академии всех этим удивлял. Даже если корабль начинал движение с избыточной гравитационной компенсацией, я все равно это чувствовал. Инструктора, помню, на меня ставки делали.
- Интересно. - Снова покинув кресло, Реван встала возле капитана, и некоторое время просто смотрела на него. – Скажите, а других странностей вы за собой не замечали?
- Ну, кроме того, что почти три года воюю с древними разумными машинами, притом иногда чуть ли не в одиночку, вроде, больше ничего.
- Ну да, конечно. – Темная леди усмехнулась. – В этом мы с вами очень похожи.
После ухода Шепарда Реван ещё долго сидела на жилой палубе и о чем-то сосредоточенно размышляла.
_____________________________
- Джокер, СУЗИ, что у вас? – Капитан быстрым шагом вошел в рубку.
- Все проверки проведены, все системы готовы к прыжку. – Пилот не отрывался от своих манипуляций с виртуальным интерфейсом. – Сейчас вырулю на более-менее свободное место, и можно прыгать.
«Вырулить» было довольно-таки проблематично. Если корабли азари и Альянса держались более-менее упорядоченными построениями, то кварианцы, которых налетело бортов тридцать, абсолютно хаотично расползлись по всему пространству. Часть из них плотно облепили корабль Реван, некоторые сразу начали потрошить ближайшие астероиды (сработала привычка «тащить все, что к полу не приколочено»), но большинство просто беспорядочно шаталось по округе. Что-то подсказало капитану, что в таком набеге кварианцев была виновата его возлюбленная. Подтверждалось это тем, что все прибывшие корабли относились к разведывательному флоту, а командовала ими лично адмирал Зен. Всю прошедшую после прибытия неделю она почти безвылазно торчала возле Тали (в капитанской каюте!!!) и что-то живо с ней обсуждала. Адмирал Зен покинула «Нормандию» буквально пару часов назад с очень довольным видом. Наверняка что-то подлое задумала. Надо будет по этому поводу серьезно поговорить с Тали. Хотя… последнее время все самые серьезные разговоры с ней заканчиваются одинаково. Нда. Кто ж знал, что кварианки такие темпераментные?
От приятных мыслей капитана отвлекла СУЗИ. Вышла на связь капитан фрегата «Цусима», Ангелина Штаер, старая знакомая Шепарда по академии, просто хотела пожелать счастливого пути. Странное совпадение, но всеми кораблями Альянса, прибывшими к объекту, командовали женщины. Капитаном второго фрегата, «Дамаск», была Сантаника Орейро, миловидная, невысокая девушка, за боевые заслуги получившая позывной «Вампирша».
- Активировать ядро. Маршевые двигатели перевести в режим ускорения. – Джокер пробежался пальцами по паре виртуальных панелей. – Подготовить щиты к прыжку.
- Выполнено. – СУЗИ зачем-то откинулась в кресле. – Курс 16.144. Парабола 13. Точка торможения 159.6
- Принял. Ускорение.
Корабль привычно тряхнуло, а равномерно гудящее ядро на инженерной палубе несколько раз сменило тональность. Через мгновение «Нормандия» ушла не сверхсвет, и за иллюминаторами понеслись голубоватые «облачка».
- Прыжок прошел в штатном режиме. Ускорение равномерное, сбоев нет. – Пилот повернулся к капитану. – А мы, кстати говоря, так и не определились, куда летим.
- Пока – до ретранслятора. – Шепард задумался. – А там посмотрим.
____________________________
- Таким образом, милые дамы, ситуация у нас, как всегда, катастрофическая. – Шепард облокотился о большой голографический стол в центре командного зала. – И это я ещё оптимист.
Кроме капитана и операторов командного центра вокруг стола равномерно стояли Тали, Лиара и Эшли. Реван расположилась чуть дальше, присев на пульт и положив ногу на ногу. Шепард продолжил:
- «Горн» худо-бедно строится. Из активных боевых сил можно полноценно рассчитывать только на Альянс, турианцев с кроганами и кварианцев с гетами. Ну, есть ещё всякая мелочь типа ханаров, дрелов, рахни, волусов и остатков батарианцев. А, ещё Ария со своей бандой. Соларианцы из-за разногласий по поводу генофага благополучно послали нас по известному адресу, а азари, как всегда, темнят и тянут время. Беженцев уже пихать некуда. Ну и, конечно же, «Цербер», куда без него. Вот примерно такая ситуация. Какие будут предложения?
Обычно, когда нужно было решать какие-либо сложные стратегические вопросы, Шепард, по вполне понятным причинам, пытался советоваться со своей командой, вот только из всей команды на таких совещаниях стабильно появлялись только Лиара и Тали. Эшли, недавно ставшую СПЕКТРом, капитан усиленно натаскивал в плане принятия ответственных решений, и постоянно вытягивал на такие совещания, но она тут большую часть времени изучала потолок. Явик появлялся только если его что-то интересовало, Гарус отмазывался срочными перенастройками пушки, а Вега просто все время «забывал». Реван же, наоборот, появилась самостоятельно и внимательно слушала капитана.
После недолгой паузы Лиара, наконец, сформулировала:
- Я думаю, надо сосредоточиться на азари. У моих соотечественниц мощный флот и отличные ученые. Я могу пробить эту тему по своим каналам.
- Это разумно. – Тали переступила с ноги на ногу. – Тессия пока ещё не попала под удар и их флоты толком не воевали.
- Да, я тоже так думаю… - начал капитан, но был прерван.
- Извините, что встреваю, но, мне кажется, вы неправы с выбором приоритета. – Реван встала с пульта и грациозно прошла к столу. – Могущественные союзники, это, конечно, хорошо, но в данный момент есть фактор, ставящий под угрозу все планы.
- Вы имеете в виду «Цербер»? – Шепард выглядел сбитым с толку.
- Именно. Судя по данным из протеанских архивов, у них тоже существовала подобная организация. Даже цели были точно такими же. И навредила она очень сильно. Свой «Горн» протеане не построили как раз из-за них. Да и вам эта контора уже успела основательно насолить. Я думаю, сейчас самое время взяться за решение этой проблемы.
- И как вы себе это представляете? – Лиара скрестила руки под грудью.
- «Цербер» постоянно опережает нас на пару шагов, у них продвинутое оружие и снаряжение. – Реван обошла стол и встала около Шепарда. - Я считаю, нужно начать поиск и захват их производственных баз. «Атласы», к примеру, очень помогут нашим войскам в сражениях на поверхности планет. Особые усилия необходимо сосредоточить на поиске их научных разработок.
